Technologie de piège à chaleur sur le Su-30 : le « cauchemar » des missiles à tête chercheuse thermique

Des avions de chasse Su-30MK2 larguent des pièges à chaleur dans le ciel d'Hô-Chi-Minh-Ville. Photo : Hoang Ha .

Dans les combats modernes, les chasseurs comme le Su-30 de l'armée de l'air russe sont confrontés à de nombreuses menaces, notamment celles des missiles à tête chercheuse tels que les MANPADS (systèmes portables de défense aérienne) ou les missiles air-air... Pour protéger les avions de ces menaces, la technologie des fusées éclairantes joue un rôle important dans le système de défense du chasseur Su-30.

Qu'est-ce qu'un piège à chaleur ?

Les pièges à chaleur, également appelés fausses cibles thermiques (ЛТЦ - ложные тепловые цели en russe), sont des dispositifs pyrotechniques conçus pour générer de grandes quantités de chaleur lorsqu'ils sont allumés. La structure d'un piège à chaleur est assez simple : une petite cartouche contenant un combustible solide, semblable à une munition de signalisation ou d'éclairage. Lors de son lancement, le piège à chaleur crée une source de chaleur plus puissante que le moteur de l'avion, trompant ainsi le chercheur infrarouge du missile, ce qui provoque le déroutement du missile vers le piège à chaleur au lieu de viser l'avion.

Sur le chasseur Su-30, les pièges à chaleur sont équipés de brouilleurs automatiques. Ces dispositifs sont intégrés au système de défense de l'appareil, permettant leur lancement manuel par le pilote, ou automatique dans certains cas, selon la menace.

Le rôle des pièges à chaleur sur les chasseurs Su-30

Le Su-30, y compris ses variantes comme le Su-30SM, est l'une des principales plateformes de l'armée de l'air russe, largement utilisée lors des opérations en Syrie et en Ukraine. Capable d'opérer en air-air et en air-sol, le Su-30 est constamment confronté à la menace des missiles à tête chercheuse thermique. Les pièges à chaleur font partie intégrante du système de défense de l'avion et contribuent à protéger le pilote et l'appareil des attaques.

Selon des sources occidentales, comme l'article de The Drive, le Su-30SM a été utilisé de manière créative comme « piège thermique » tactique. Lors d'une visite du président russe Vladimir Poutine à la base de Hmeimim en Syrie, des chasseurs Su-30SM ont accompagné son avion Tu-214PU à pleine puissance, créant des gaz d'échappement plus chauds pour attirer d'éventuels missiles MANPADS. Parallèlement, le Su-30SM a déployé un grand nombre de pièges thermiques, créant de fausses cibles thermiques dans l'espace, augmentant ainsi sa capacité à tromper les missiles ennemis.

Limites et défis

Si les pièges thermiques constituent une technologie efficace, le système de défense du Su-30SM présente certaines limites. Selon The Aviationist, de nombreux avions russes, dont le Su-30SM, ne sont pas équipés de systèmes avancés d'alerte d'approche de missiles. Cela signifie que le lancement des pièges thermiques dépend souvent de l'observation et de la réaction du pilote, plutôt que d'être entièrement automatisé. Dans des environnements de combat complexes, cela peut réduire l'efficacité des pièges thermiques.

De plus, les missiles à tête chercheuse modernes, tels que l'AIM-9X américain ou l'Igla-S russe, sont désormais capables de distinguer les pièges à chaleur des moteurs d'avion. L'armée de l'air russe doit donc constamment moderniser sa technologie de pièges à chaleur, notamment en utilisant des pièges à chaleur plus sophistiqués (par exemple, le PPI-26 IW) ou en les combinant avec des systèmes de contre-mesures infrarouges directionnelles (DIRCM) tels que le Vitebsk L370, bien que ce système équipe actuellement principalement des avions comme le Su-25SM3.

Application pratique

Les pièges thermiques ont fait leurs preuves en conditions réelles pour le Su-30. En Syrie, le Su-30SM effectuait régulièrement des missions de frappe et de patrouille, où il était exposé aux défenses aériennes rebelles à basse altitude. Le largage de pièges thermiques, combiné aux manœuvres d'évitement des pilotes, a permis de réduire le risque d'être abattu par des missiles à tête chercheuse thermique. De même, pendant le conflit en Ukraine, des avions russes comme le Su-30 et le Su-34 ont été filmés en train d'utiliser des pièges thermiques pour contrer les MANPADS déployés par l'ennemi.

Des images et des vidéos provenant de sources telles que l'EurAsian Times montrent le Su-30SM lançant des pièges à chaleur, créant des traînées de lumière brillantes dans le ciel.

L'avenir de la technologie de piégeage de la chaleur sur le Su-30

Alors que la technologie des missiles continue de progresser, l'armée de l'air russe cherche à améliorer les défenses du Su-30. Une piste potentielle consiste à intégrer des systèmes DIRCM tels que le Vitebsk L370, qui utilise des lasers pour neutraliser l'autodirecteur infrarouge du missile. Cependant, les pièges thermiques resteront un élément indispensable de l'arsenal défensif du Su-30, grâce à leur faible coût, leur efficacité et leur déploiement rapide.

De plus, la Russie pourrait développer de nouveaux types de pièges thermiques émettant des signatures thermiques plus complexes pour tromper les missiles de dernière génération. L'association de pièges thermiques à des tactiques innovantes, comme l'utilisation du Su-30 comme « fausse cible thermique » lors de missions d'escorte, continuera également d'être exploitée.

La technologie du piège thermique équipant le chasseur Su-30 de l'armée de l'air russe illustre parfaitement l'équilibre entre efficacité et coût dans la guerre moderne. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une solution parfaite, le piège thermique a joué un rôle important dans la protection du Su-30 contre les menaces des missiles à tête chercheuse. Grâce au développement continu des technologies militaires , le piège thermique continuera d'être amélioré et associé à des systèmes de défense avancés, garantissant ainsi au Su-30 le statut d'avion de combat le plus redoutable.

Source : https://znews.vn/cong-nghe-bay-nhiet-tren-su-30-con-ac-mong-cua-ten-lua-tam-nhiet-post1550013.html