Le magasin de banh khot « allée cachée » de Mme Le. Vidéo : Ha Nguyen
Vendre des gâteaux pour soulager la tristesse
Après le marché de midi, Mme Hai (69 ans) et son amie Muoi (62 ans) se sont arrêtées dans l'allée 565 de la rue Nguyen Trai (quartier 7, arrondissement 5, HCMV) pour attendre d'acheter du banh khot chaud.
Ils étaient tous deux assis devant une petite boulangerie avec un poêle à charbon chauffé à blanc. La propriétaire, Mme Le Thi Le (80 ans), aux cheveux gris, était assise devant le poêle, dos à la porte. Elle remuait rapidement la farine dans le pot, puis la versait dans des moules ronds, dans une casserole d'huile bouillante.
Après quelques minutes, l'arôme des gâteaux frits se fit sentir. Mme Le ajouta des crevettes frites sur le gâteau, puis le servit sur une assiette pour le plus grand plaisir des invités.
Le goût riche, gras et croustillant de ce gâteau fait que Mme Hai et Mme Muoi le considèrent toujours comme l'un des meilleurs restaurants de banh khot qu'elles aient jamais mangés. C'est pourquoi peu de gens croient que Mme Le n'a commencé à le vendre que depuis la pandémie de Covid-19.
Avant cela, Mme Le restait à la maison uniquement pour s'occuper des enfants de sa petite sœur. Plus tard, ses petits-enfants sont tous partis étudier à l'étranger. Sans enfants et seule à la maison, elle se sentait seule et est allée vivre chez sa tante.
Lorsque sa tante, devenue vieille et faible, est décédée, elle est retournée vivre seule chez elle. S'ennuyant et n'ayant rien à faire, elle a pensé à faire des gâteaux et à les vendre pour le plaisir.
Elle se souvint d'un gâteau au nom étrange, appelé banh khot, qu'elle avait mangé. Après cela, elle comprit comment le préparer elle-même.
Elle a déclaré : « Je mélange la farine et prépare le gâteau selon mes goûts, sans apprendre la recette de qui que ce soit. J'utilise de la farine à crêpes pour faire le gâteau. »
J'ai ajouté du lait de coco en poudre, des œufs, des haricots mungo pelés et assaisonné à mon goût. Mon gâteau ne contenait pas de viande, seulement des crevettes frites.
Chaque jour, je ne fabrique qu'un petit pot de farine et je le vends pendant deux heures. Une fois le pot épuisé, j'arrête d'en fabriquer et de vendre.
Je peux faire environ 200 gâteaux avec ce pot de farine, ce qui me rapporte environ 1 million de VND. Mais je ne gagne qu'environ 100 000 VND.
Si vous voulez manger, vous devez attendre patiemment
Même si elle ne fait des gâteaux que pour le plaisir, Mme Le choisit toujours les meilleurs ingrédients. Elle utilise de la farine de riz délicieux et des haricots verts aux grains gros, réguliers et dorés, sans brisures, ni friables, ni pelés.
Chaque matin, elle va au marché acheter des crevettes fraîches, des légumes verts et des herbes aromatiques. Elle les cueille elle-même, les lave et les conserve au réfrigérateur. Elle nettoie les crevettes fraîches, les fait rôtir pendant environ une demi-heure avant de frire les galettes.
Mme Le a fait frire les galettes avec la même huile de cuisson en bouteille qu'elle utilisait habituellement pour cuisiner à la maison. Elle a notamment une recette secrète pour mélanger la sauce de poisson avec la juste dose d'aigre-doux, un délice salué par tous.
Elle cuisait les gâteaux sur un réchaud à charbon de bois, en maintenant toujours une température modérée. Elle a confié : « Beaucoup de gens ont remarqué que je mettais beaucoup de temps à cuire les gâteaux, obligeant les clients à attendre debout ou assis. Ils m'ont donc conseillé de passer à une cuisinière à gaz, car la chaleur était forte et les gâteaux cuisaient rapidement. »
Cependant, les gâteaux frits au charbon de bois sont plus savoureux. Il faut les faire frire lentement et à feu doux. Si la température est trop élevée, les gâteaux brûleront à l'extérieur, mais ne seront pas cuits à l'intérieur. Ils ne seront donc pas cuits uniformément et ne seront pas croustillants.
Au bout d'une trentaine de minutes, Mme Le a terminé de faire frire 50 banh khot pour Mme Hai. À ce moment-là, de nombreux autres convives attendaient également de déguster ses gâteaux.
Les clients viennent au restaurant de tous les horizons et de tous les âges. Comme Mme Le est la seule à frire et à servir les gâteaux, les clients installent leurs propres tables et chaises et attendent leur tour.
Mme Hai a partagé : « Je suis une cliente régulière de Mme Le, donc je sais qu'elle vend des gâteaux principalement pour avoir quelqu'un avec qui discuter pour s'amuser et faire de l'exercice, et non pour se concentrer sur le revenu.
Cependant, ses gâteaux sont délicieux et très demandés. Comme elle en vend peu, les clients qui veulent les déguster doivent arriver tôt, attendre, commander à l'avance ou faire la queue.
Un étudiant nommé Tuan Anh a découvert la boulangerie de Mme Le après avoir regardé une vidéo sur les réseaux sociaux. Par curiosité, Tuan Anh est venu la tester et est devenu un client régulier.
Chaque semaine, l'étudiant se rend dans la boutique de Mme Le pour déguster son gâteau préféré. Tuan Anh a partagé : « Les gâteaux ici sont délicieux, les légumes qui les accompagnent sont frais, propres et abondants, et ils ne coûtent que 5 000 VND le gâteau.
C'est un prix plutôt abordable par rapport à la moyenne à Hô-Chi-Minh-Ville. C'est pourquoi je suis une cliente régulière de Tante Le depuis plus d'un an maintenant.
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