Les ingénieurs de l'armée vietnamienne viennent de mener à bien une opération de sauvetage d'un convoi de carburant de 27 véhicules de la mission de la FINS, immobilisé dans la région d'Abyei. En cette saison des pluies, les routes sont glissantes et boueuses, rendant la circulation difficile. Sans une intervention rapide, le convoi aurait risqué d'être détourné, ce qui aurait perturbé les opérations de la mission.

En raison de la récente guerre civile au Soudan, toutes les opérations d'approvisionnement et de transport de la Mission de la FISNUA entre Port-Soudan et Abyei ont été suspendues. Les entreprises de transport, préoccupées par les risques pour la sécurité lors de la traversée des zones de conflit, ont annoncé la suspension de leurs opérations.

Le convoi de secours de l'équipe du génie vietnamien s'est rendu sur les lieux.

L'Agence de sécurité des Nations Unies a informé d'urgence le commandant de la mission de la FINSFA du convoi bloqué et du plan de sauvetage, et a demandé l'avis de l'unité du génie vietnamienne, car l'équipe du génie vietnamienne n° 1 était le dernier rempart de l'opération de sauvetage.

Des plans de sauvetage furent rapidement élaborés après une réunion urgente entre le commandement du génie vietnamien et les chefs d'escouade. L'équipe de reconnaissance, dirigée par le commandant Nguyen Van Tu, chef d'équipe adjoint, se rendit le lendemain sur les lieux du convoi immobilisé afin d'effectuer une première évaluation de la situation et de faire rapport à l'équipe de sauvetage en vue de son départ. Tous les préparatifs avaient été effectués au préalable, notamment en ce qui concerne les communications, l'armement, les technologies et la logistique.

Le nivellement crée une voie permettant aux véhicules embourbés de se déplacer d'eux-mêmes.

Lorsque l'équipe de reconnaissance a atteint le point de contrôle de l'armée sud-soudanaise, elle s'est heurtée à des obstacles. En effet, cette force n'avait pas été informée de la présence de l'équipe de secours du génie vietnamien et lui a donc refusé le passage. Bien que cette zone appartienne géographiquement à la Région administrative spéciale d'Abyei, placée sous l'autorité des Nations Unies, elle est en réalité contrôlée par l'armée sud-soudanaise. Celle-ci a établi un point de contrôle au km 27 et n'autorise le passage de la force de maintien de la paix de la FISNUA qu'après notification et autorisation préalables.

Il fallut plus d'une heure de négociation pour que l'armée sud-soudanaise accepte, mais elle n'autorisa le passage que d'un seul groupe : si le groupe de reconnaissance partait, le groupe de secours ne pourrait pas. Face à cette situation, l'unité déploya rapidement une équipe de secours, commandée par le colonel Mac Duc Trong, chef d'équipe, afin de se rendre d'urgence sur les lieux.

Le camion-citerne s'est incliné et s'est embourbé.

À leur arrivée, les membres du groupe ont découvert une scène chaotique. L'embouteillage s'étendait sur 2 km. Des dizaines de véhicules, principalement des camions, étaient immobilisés, bloquant la circulation, enlisés dans la boue et la terre meuble, formant un véritable chaos.

À l'arrivée de l'équipe de secours du génie vietnamien, les chauffeurs et les habitants furent très surpris, car ils ignoraient la nature de leur mission : c'était la première fois que la mission de l'UNISFA menait une opération de sauvetage dans cette zone. Après le déploiement du matériel par les soldats vietnamiens, ils comprirent et furent soulagés, après des jours d'angoisse où ils pensaient être bloqués là pour longtemps.

Sur place, face à une course contre la montre, le comité de commandement s'est réuni en urgence pour définir un plan de sauvetage, garantir la sécurité et répartir les tâches de la manière la plus rationnelle possible. Car, à la tombée de la nuit, la mission serait bien plus difficile à mener à bien en raison de l'exiguïté des lieux et des chemins de terre boueux et glissants, et une mauvaise gestion engendrerait des risques importants pour la sécurité.

Les opérations de sauvetage ont été menées d'urgence dans une course contre la montre.

À 16 h 30, plus de 40 véhicules avaient été secourus. L'équipe du génie a décidé de se retirer pour éviter l'obscurité et la pluie imminente, qui risquaient d'embourber les véhicules de secours, les semi-remorques n'étant pas conçues pour circuler sur des routes en mauvais état.

Ainsi, le premier jour des opérations de sauvetage, seul un camion-citerne de l'ONU sur les 27 nécessaires pour rejoindre Abyei a pu être dégagé. Les chauffeurs ont signalé un autre blocage à 2 km au sud, où se trouvaient de nombreux autres camions-citernes. Par mesure de sécurité, le commandant de l'équipe du génie a décidé d'interrompre les opérations ce premier jour et de les reprendre le lendemain.

Repas de campagne du génie vietnamien sur le lieu de la mission.

Le deuxième jour de la mission, la méthode de sauvetage a été modifiée avec l'ajout de matériel et de véhicules, notamment deux bulldozers. La nouvelle méthode consistait à créer une voie de circulation pour les véhicules, seuls les véhicules endommagés ou embourbés devant être remorqués. À ce moment-là, nos troupes se contentaient de réguler la circulation pour éviter les collisions, ce qui a permis de réduire le temps de sauvetage. Grâce à cette nouvelle méthode, une fois le déjeuner terminé, tous les véhicules étaient sortis de la zone marécageuse. Notamment, tous les camions-citernes de l'ONU, après avoir été remorqués, ont pu regagner la mission en toute sécurité.

Le déjeuner improvisé des ingénieurs sur le terrain, directement sur le lieu de l'opération, s'est avéré très ingénieux après de nombreuses expériences. Si tout le groupe avait mangé ensemble, cela aurait été ingénieux : les véhicules, les hommes et la nourriture étaient dispersés, ce qui aurait été très contraignant. Durant cette mission, le service logistique a distribué les repas individuellement. Les camarades apportaient leur propre nourriture et profitaient de leur temps libre pour déjeuner sur place, que ce soit dans la cabine, la benne du camion ou même à même le sol, sous le couvert du chanvre.

Au cours de cette mission, l'équipe du génie vietnamien a secouru 36 camions-citernes et plus de 100 véhicules de transport de marchandises appartenant à la population locale. L'ensemble de l'équipe est rentrée à la caserne saine et sauve, tant en hommes qu'en matériel. Faisant preuve d'un grand sens des responsabilités et d'une ingéniosité remarquable, l'équipe du génie vietnamien a mené à bien sa mission en un temps record. La reconnaissance et les félicitations du commandant et de ses collègues, ainsi que la gratitude de la population locale, ont grandement motivé les soldats du génie vietnamien à poursuivre leurs efforts et à accomplir avec brio les missions qui les attendent, malgré les nombreuses difficultés.

Au cours de cette mission, l'équipe du génie vietnamien a secouru un total de 36 camions-citernes et plus de 100 véhicules de transport de marchandises appartenant à la population locale.

Lieutenant-colonel NGUYEN QUANG TUYEN, commissaire politique de l'équipe du génie vietnamien ( d'Abyei)