Aventure au pays des glaces

Situé à l'extrême sud de la Terre, l'Antarctique est non seulement célèbre pour ses icebergs majestueux et ses glaciers scintillants, mais aussi pour abriter de nombreuses créatures uniques. Avec une superficie d'environ 14 millions de km², cet endroit est connu comme le continent le plus froid du monde, avec des températures atteignant -89 °C. Le climat froid et la nature rude renforcent l'attrait de cette terre pour les amateurs de voyages d'aventure.

Les touristes débarquent sur Petermann

Pour mon cinquième voyage à la découverte de l'Antarctique, mon cœur est toujours aussi enthousiaste et impatient qu'au premier jour. Cet endroit m'est plus cher que jamais ; ce n'est plus seulement une destination, mais une véritable « seconde maison ».

Traverser le détroit le plus difficile du monde

Pour atteindre l'Antarctique, l'expédition a pris un vol à destination d'Ushuaïa, ville surnommée « le bout du monde ». Les passagers embarquaient alors sur un navire pour entamer leur voyage vers l'autre côté du continent. La plus grande difficulté de ce voyage fut probablement la traversée du passage de Drake, l'une des mers les plus difficiles au monde. Alfred Lansing l'a un jour décrit comme « l'océan le plus terrifiant de la planète » lors du voyage de l'explorateur Ernest Shackleton en Antarctique. Ce détroit relie la pointe sud de l'Amérique du Sud au point le plus septentrional de la péninsule Antarctique. Il mesure environ 1 000 km de large et atteint jusqu'à 4 800 m de profondeur. Le passage de Drake est célèbre pour ses vagues imposantes, son climat rigoureux et ses puissants courants océaniques.

La traversée du passage de Drake n'est pas seulement un obstacle géographique, c'est aussi une épreuve personnelle où chaque voyageur doit affronter ses propres peurs. J'ai entendu de nombreuses histoires sur les vagues déchaînées ici, alors lorsque le navire a commencé à quitter le port, l'excitation a semblé se propager, grandissant dans ma poitrine. À mesure que nous nous enfoncions dans le détroit, les vagues grossissaient, et l'équipage rappelait constamment à chacun de se tenir aux rambardes, de prendre des médicaments contre le mal de mer si nécessaire et d'aller chez le médecin en cas de difficulté. Tout au long du voyage, j'ai ressenti la puissance de l'océan ; les vagues s'écrasant contre le navire m'ont fait réaliser que nous étions au cœur d'une guerre entre l'homme et la nature. Ce sont ces défis qui ont rendu le voyage plus intéressant et palpitant que jamais.

Les manchots papous se déplacent en ligne sur le rivage glacé

Porte d'entrée vers l'Antarctique continentale

Après avoir traversé le passage de Drake, le groupe est arrivé à Portal Point, l'une des premières escales en Antarctique. C'est là que de nombreux explorateurs ont posé le pied lors de leurs précédents voyages d'exploration en Antarctique. Portal Point offre un paysage magique et chatoyant, avec ses montagnes enneigées et ses icebergs scintillant au soleil.

Portal Point est situé à l'entrée de la baie de Charlotte, sur la péninsule Reclus, dans les eaux occidentales de la Terre de Graham. Les Britanniques y ont établi un poste de sauveteurs en 1956, puis se sont installés sur une autre île en 1997. C'était la porte d'entrée de l'Antarctique continentale pour les premiers explorateurs.

Comme nous sommes profondément enfoncés dans le continent, la glace et la neige recouvrent toute la surface, seule une petite étendue de terre apparaît près de la surface : c'est le nid de quelques manchots papous. Nous avons l'impression d'être perdus dans un monde magique d'icebergs aux couleurs variées, du blanc au bleu… de toutes formes, d'immenses icebergs se dressent tels des châteaux blancs sur la mer. En naviguant en canot pneumatique autour de Portal Point, les passagers peuvent admirer les sternes, une espèce d'oiseau célèbre pour sa plus longue migration au monde, un aller-retour entre l'Antarctique et le pôle Nord. C'est également l'habitat des goélands dominicains, dont environ un million vivent dans l'océan Austral. Facilement reconnaissables à leurs plumes grises et à leur bec jaune, ils se perchent souvent sur les icebergs, ce qui offre aux photographes l'occasion de prendre de magnifiques photos.

Les phoques de Weddell dorment tandis que les phoques léopards se cachent sous la banquise

Merveilles naturelles et créatures étonnantes

Ensuite, nous sommes allés au port de Neko, l'une des attractions les plus célèbres de l'Antarctique. Avec ses paysages magnifiques et sa riche biodiversité, Neko est non seulement un endroit idéal pour admirer les icebergs, mais aussi un refuge pour de nombreux animaux rares.

Le port de Neko est situé sur la côte est de la baie d'Andvord, à 11 km au sud du détroit d'Errera. Découvert par l'explorateur De Gerlache lors de l'expédition antarctique belge (1897-1899) et nommé d'après le baleinier Neko, il fut une importante station baleinière britannique de 1911-1912 à 1923-1924.

Le canot pneumatique nous a emmenés faire un tour à travers l'épaisse couche de neige et de glace. Soudain, une baleine à bosse a émergé, battant de la queue sous les acclamations du groupe, malgré nos avertissements de silence. C'est compréhensible, seul le fait de voir une baleine de 36 tonnes et de 19 mètres de long nager devant soi permet de saisir l'émotion. Voir une baleine à bosse est une chance, car on ne recense actuellement qu'environ 38 000 individus de cette espèce dans le monde.

Avec Neko Harbor, Paradise Bay est l'une des deux principales zones d'ancrage des navires en Antarctique. Cet endroit est surnommé le paradis grâce à son paysage enchanteur, avec ses hautes montagnes qui protègent du vent et des tempêtes, rendant les eaux de la baie étrangement calmes. Ici, les visiteurs peuvent faire du kayak pour admirer le paysage, tandis que ceux qui choisissent une excursion en canot pneumatique découvriront la vie des oiseaux, notamment celle des cormorans aux yeux bleus qui nichent sur les falaises. Au loin, on peut apercevoir une volée de manchots papous nageant dans la neige blanche. Le spectacle est féerique !

L'un des moments les plus mémorables du voyage fut notre entrée dans le détroit de Lemaire. Ce détroit de 11 km de long, dont la section la plus étroite ne mesure qu'environ 800 m, est entouré de sommets enneigés culminant jusqu'à 300 m. Alors que le navire s'y engageait lentement, l'eau était aussi calme qu'une feuille de papier, scintillant sous les majestueuses montagnes.

L'Antarctique, avec sa beauté surréaliste de glace et de neige, nous a offert des expériences inoubliables. Explorer cette terre est non seulement une aventure, mais aussi une démonstration éclatante de la puissance de la nature et de la vitalité miraculeuse de nombreux animaux malgré les rigueurs du climat.

Source : https://heritagevietnamairlines.com/cuoc-phieu-luu-den-vung-dat-bang-gia/