Le marché unique en son genre, « marché aux herbes », qui se tient dans les jours précédant le Têt.

Le 28 du douzième mois lunaire, les gens affluent au marché pour acheter des robes et des vêtements, d'autres pour acheter des fleurs de pêcher et du vin de maïs… au milieu de cette foule animée, il existe un petit coin isolé où l'on ne vend que… de l'herbe.

Chaque année, lors des marchés précédant le Nouvel An lunaire, les hauts plateaux de Bac Ha disposent toujours d'une zone désignée où les gens achètent et vendent de l'herbe pour nourrir leur bétail.

Les habitants l'appellent simplement le « marché aux herbes », une particularité que l'on ne trouve que dans les hautes terres de Bac Ha au printemps. Bac Ha est connue pour son climat froid, avec de longs hivers, du gel et des températures glaciales qui rendent les pâturages rares. Par conséquent, à l'approche du Têt (Nouvel An lunaire), outre le fait d'assurer un bon séjour à leurs familles, les habitants s'affairent à constituer des réserves de fourrage pour leurs buffles, vaches et chevaux – leurs principaux moyens de subsistance qui les ont accompagnés tout au long de l'année.

Au milieu de l'effervescence du marché de fin d'année, un simple « marché à l'herbe » se distingue, son air embaumé du parfum piquant de l'herbe fraîche, en plein cœur de la commune… pour le plus grand plaisir des visiteurs… Pas d'enseignes, pas d'étals sophistiqués, juste des bottes d'herbe verte soigneusement liées et empilées en petits tas dans un coin du marché…

L'herbe, principalement de l'herbe à éléphants, est acheminée des jardins des villageois pour être vendue. On y trouve également des bottes d'herbe coupée à flanc de colline, comme l'herbe de bambou et l'herbe de roseau. Chaque type d'herbe convient à différentes espèces de bétail. D'après les vendeurs, l'herbe à éléphants et l'herbe de bambou, douces et sucrées, sont particulièrement appréciées des chevaux, des buffles et des vaches. L'herbe de roseau, quant à elle, a un goût légèrement amer, mais les buffles en raffolent : elle les nourrit abondamment et les tient chaud même par grand froid.

Le 28e jour du 12e mois lunaire, à 6 heures du matin – dernier jour de marché à Bac Ha avant le Nouvel An lunaire du Cheval 2026 – Mme Ly Thi Xay, du village de Thai Giang Pho, commune de Bac Ha, a apporté son herbe au marché. Les bottes d'herbe, coupées dans son jardin et soigneusement entretenues tout l'hiver, étaient maintenant bien liées et encore humides de rosée.

Mme Ly Thi Xay a confié : « À la fin de l'année, tout le monde s'inquiète pour ses buffles et ses chevaux. Si nous avons de l'herbe, nous la vendons, ce qui nous permet non seulement d'avoir un peu d'argent pour les fêtes du Têt, mais aussi d'aider nos voisins à constituer des réserves de nourriture pour leur bétail pendant cette période. »

Contrairement aux marchandages bruyants des étals de vêtements ou à l'effervescence du rayon fruits et légumes, le marché de l'herbe a son propre rythme. Cette année, le prix de chaque botte d'herbe varie de 120 000 à 160 000 VND selon la variété. Les acheteurs examinent l'herbe, la pressent, la sentent et s'enquièrent de sa tendreté et de sa douceur. Les vendeurs racontent avec sincérité l'histoire de leurs champs et les jours où ils ont coupé l'herbe dans la brume froide.

Mme Ly Thi Xay a vendu des bottes d'herbe verte et luxuriante pour nourrir le troupeau de buffles de M. Giang Seo Pao.

Giàng Seo Pao, du village de Bản Hồ, commune de Bắc Hà, s'est assuré d'aller au marché tôt. Pour lui, préparer le Têt (Nouvel An lunaire) pour sa famille est important, mais prendre soin de ses cinq buffles l'est tout autant. « Je veux que mes buffles passent un bon Têt eux aussi, alors chaque année j'achète de l'herbe à l'avance. Je ne peux profiter du Têt en toute sérénité que si mes buffles sont en bonne santé », a déclaré Pao avec un sourire.

Pendant ce temps, M. Vang Van Cuong, du village de Na Ang A, s'est rendu au marché aux herbes pour en acheter et s'imprégner de l'ambiance du marché du Têt : « Chaque année, à la fin de l'année, il y a ce marché aux herbes. Il est rare de voir ailleurs des gens y vendre de l'herbe pour nourrir les buffles et les chevaux. L'herbe vendue à cette période sert à constituer des réserves pour ces animaux qui nous ont fidèlement aidés à labourer les champs, à transporter des marchandises et à participer aux courses et aux activités touristiques tout au long de l'année. Eux aussi méritent un Têt fastueux. »

L'herbe à éléphant cultivée dans les jardins familiaux se vend 120 000 VND la botte.

Le prix du roseau varie de 130 000 à 150 000 VND par botte.

Ces bottes d'herbe de bambou se vendent toujours au prix le plus élevé, à 160 000 VND la botte.

Dans les hauts plateaux de Bac Ha, buffles, vaches et chevaux ne sont pas seulement des ressources, mais aussi des compagnons. Ils suivent leurs propriétaires aux champs, au marché, par-delà les cols… et les chevaux galopent même sur les hippodromes de Bac Ha, accompagnant les touristes dans leur exploration de ce « plateau blanc ».

Dans les jours précédant le Têt (Nouvel An lunaire), tandis que les habitants rangent leurs maisons et préparent des gâteaux de riz gluant et du vin de maïs, les enclos à bétail sont également nettoyés et soigneusement couverts. Des bottes d'herbe achetées au marché constituent le « festin » pour les animaux de chaque famille Hmong, Tay et Nung de Bac Ha.

Au dernier marché de l'année, la vue des bottes d'herbe verte et luxuriante au milieu de la foule animée chargée de marchandises pour le Têt suscitait un sentiment unique et particulier. Il ne s'agissait pas seulement d'acheter et de vendre ; il s'agissait de partage, un aspect culturel de la production agricole profondément lié à la nature. Le marché de Bac Ha, célèbre pour ses vêtements colorés, les sons des flûtes et les rires, se distinguait. Au milieu de la myriade de produits, ce coin tranquille du « marché de l'herbe » créait une atmosphère typiquement « Bac Ha » – un lieu où l'on se préparait non seulement pour le Têt, mais où l'on prenait aussi soin du bétail qui avait partagé avec nous une année de pluie et de soleil. Il rappelait un endroit où le printemps arrivait non seulement pour les hommes, mais aussi à la porte de chaque étable à buffles et à chaque cheval de ce « plateau blanc »…

Source : https://baolaocai.vn/dac-sac-cho-co-ngay-can-tet-post893806.html