Traitement de la myasthénie grave

Les traitements de la myasthénie grave, tels que les médicaments immunosuppresseurs et la thymectomie, contribuent à réduire les symptômes comme la faiblesse musculaire, la ptôse des paupières, les difficultés à mâcher et les étouffements lors de la déglutition.

La myasthénie est une maladie neuromusculaire chronique mais traitable. Les symptômes courants comprennent la chute progressive des deux paupières, la paralysie des muscles masticateurs et pharyngés, des difficultés d'élocution et une paralysie des muscles oculomoteurs entraînant une diplopie (vision double). Les patients présentent souvent une perte d'appétit, une fatigue constante, des difficultés de concentration et un isolement social.

Le Dr Nguyen Ngoc Cong, du service de neurologie du Centre de neurosciences de l'hôpital général Tam Anh à Hô Chi Minh-Ville, a indiqué que la maladie peut entraîner plusieurs complications telles que des difficultés à avaler, des troubles de la toux et de l'expectoration, une pneumonie et une insuffisance respiratoire. L'objectif principal du traitement de la myasthénie est d'aider les patients à minimiser les symptômes et les effets secondaires des médicaments. Voici quatre méthodes principales.

Le traitement médicamenteux est la première étape pour améliorer la force musculaire chez la plupart des patients atteints de myasthénie grave légère à modérée. Ce traitement repose sur l'administration d'inhibiteurs par voie orale qui ralentissent la dégénérescence des jonctions neuromusculaires (points de connexion et de transmission des impulsions électriques entre deux cellules nerveuses ou entre une cellule nerveuse et une cellule musculaire). Les patients qui répondent bien au traitement médicamenteux font l'objet d'un suivi clinique.

Un traitement immunosuppresseur est parfois prescrit aux patients atteints de myasthénie généralisée. Les médecins le prescrivent aux patients qui présentent encore des symptômes ou dont les symptômes réapparaissent après une réponse temporaire au traitement symptomatique.

Le Dr Cong a expliqué que les corticostéroïdes (ou glucocorticoïdes) sont des médicaments anti-inflammatoires et immunosuppresseurs présents dans de nombreux traitements, souvent prescrits en première intention dans ce cas. De nombreux patients atteints de myasthénie généralisée doivent associer des immunosuppresseurs non stéroïdiens à ce traitement afin de contrôler et de prévenir les effets secondaires à long terme des glucocorticoïdes.

La thymectomie est utilisée dans le traitement de certains patients atteints de myasthénie grave, représentant environ 10 à 15 % des cas. Selon les cas, le médecin retire la totalité ou une partie du thymus, puis administre une chimiothérapie et une radiothérapie. D'après le Dr Cong, le recours à la thymectomie dans certains cas de myasthénie grave, notamment chez les patients âgés ou en cas de myasthénie oculaire, reste controversé et nécessite une évaluation approfondie.

Le traitement des poussées aiguës peut être proposé aux patientes atteintes de myasthénie qui sont enceintes, qui ont récemment accouché, qui présentent une infection, qui viennent de subir une intervention chirurgicale ou dont la posologie des immunosuppresseurs est réduite progressivement. Ces patientes risquent de développer une myasthénie grave pouvant entraîner une insuffisance respiratoire. Certains médicaments, comme les myorelaxants, peuvent provoquer des effets secondaires aggravant les symptômes et mettant la vie en danger. Dans ces cas, les médecins traitent les poussées aiguës par plasmaphérèse afin de réguler rapidement le système immunitaire de la patiente.

Le Dr Cong déconseille fortement l'automédication à domicile avec les médicaments contre la myasthénie, notamment les dépresseurs respiratoires, les antibiotiques, les myorelaxants, les bêta-bloquants et les statines, car cela peut s'avérer dangereux. Les patients doivent se rendre à leurs rendez-vous médicaux et suivre scrupuleusement le traitement prescrit par leur neurologue.

Kim Dung

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