BINH DUONG
Le match contre Clermont pourrait être la dernière fois que Lionel Messi portera le maillot du PSG, mettant fin à deux années de joie et de tristesse mêlées avec l'équipe de la capitale française.
Messi (au centre) face à la défense strasbourgeoise le mois dernier. Photo : CNN
La fin des deux années de Messi au PSG a été une source de tristesse pour tous, du joueur au club en passant par les supporters. La visite controversée du mois dernier en Arabie saoudite a mis fin à l'avenir de Messi au PSG, sur fond de débat sur sa prolongation d'un an. Le refus de Messi de prolonger son contrat et la volonté du PSG de se séparer de l'un des meilleurs joueurs du monde démontrent l'échec du « projet » Messi à Paris.
Lorsque Messi est apparu pour la première fois à l'aéroport du Bourget en août 2021, rares étaient ceux qui prédisaient une fin aussi regrettable. Le PSG a bénéficié non seulement du talent de Messi sur le terrain, mais aussi de son apport en dehors : marketing, business et charisme. La popularité du PSG sur les réseaux sociaux a explosé. Le compte Twitter du PSG a gagné 800 000 abonnés dans le mois qui a suivi l'arrivée de Messi, et compte désormais 5 millions d'abonnés de plus qu'en juillet 2021, alors que la star argentine n'était pas encore arrivée. Parallèlement, le compte TikTok du club compte désormais 40 millions d'abonnés, sans compter les 466 millions d'abonnés de Messi sur Instagram. « En dehors du terrain, nous progressons partout », a déclaré le président du PSG, Nasser Al-Khelaïfi, cette année.
En retour, le PSG a créé l'environnement idéal pour que Messi se prépare pour la Coupe du monde 2022. En fait, il a finalement marqué l'histoire et a complété le plus grand chapitre de sa carrière en remportant la Coupe du monde avec l'équipe d'Argentine.
La première saison de Messi au PSG a été pleine de défis, sur le terrain comme en dehors, notamment son adaptation à un nouvel entraîneur, de nouveaux coéquipiers et un nouvel environnement. Cela est compréhensible, car Messi n'a joué que 20 ans à Barcelone avant de rejoindre le PSG à 33 ans.
Les 16 buts et 16 passes décisives inscrits en 31 matchs de Ligue 1 cette saison ne constituent pas le meilleur résultat de la carrière de Messi, mais ils suffisent à permettre au PSG de conserver son titre de champion. Messi a également tissé de bonnes relations avec Kylian Mbappé, qui a inscrit 11 buts grâce aux passes décisives de M10. Mais dans un club aussi titré que le PSG, le succès ne se mesure qu'à ses performances en Ligue des champions. Lors des deux saisons où Messi a servi, le PSG a été éliminé en huitièmes de finale. Cet échec n'est toutefois pas imputable à Messi, mais plutôt au fait que le PSG a construit cette saison un effectif de piètre qualité. Suite à un recrutement inefficace l'été dernier, l'équipe des propriétaires qataris a révélé de nombreuses lacunes en défense, manquant d'un véritable numéro 9 en attaque. Alors que la Ligue des champions entrait dans sa phase décisive en février et mars, une vague de blessures a frappé le PSG et l'a éliminé en huitièmes de finale par le Bayern Munich.
Le départ de Messi laissera certainement un vide immense au PSG en termes de créativité. Trouver un remplaçant digne de ce nom à la star, impliquée dans 41 buts en 40 matchs toutes compétitions confondues cette saison, ne sera pas chose aisée pour le PSG.
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