Des mains talentueuses en neurochirurgie crânienne

Grâce à ses mains talentueuses et à son courage d’acier, le Dr Mai Linh a sauvé la vie d’innombrables personnes.

Curieux du cerveau humain

Rencontrer le Dr Tran Thi Mai Linh n'est pas chose aisée, car elle est très occupée. Petite mais extrêmement agile, elle est occupée depuis le bloc opératoire à examiner les patients, à les consulter et à les surveiller après une intervention chirurgicale… On la voit rarement se reposer. Profitant d'une rare pause déjeuner, nous avons demandé à la rencontrer pour en savoir plus sur le travail d'une neurochirurgienne crânienne.

Elle a ri : « C'est pareil dans tous les domaines. Si on le pratique souvent, on s'y habitue, ce n'est pas si terrible. » Mais derrière le « rien de terrible » des mots du Dr Mai Linh se cachent des opérations du cerveau, des dizaines d'heures passées debout sur la table d'opération, des moments de tension étouffante et même des débats houleux au bloc opératoire…

Expliquant les raisons de son choix pour la neurologie crânienne (un domaine que même les médecins hommes hésitent à aborder), le Dr Mai Linh se souvient : « Après six ans d’études en médecine générale à l’Université de médecine Pham Ngoc Thach, j’ai décidé de suivre un internat et de me spécialiser en neurochirurgie. En neurochirurgie, j’ai choisi la neurologie crânienne car je suis très curieuse du cerveau humain. »

Elle a confié que le cerveau humain et ses millions de neurones exercent une étrange attraction. Plus elle apprend et s'investit, plus elle se passionne pour ce sujet. « Pour être honnête, même si la science a progressé, le cerveau recèle encore de nombreux mystères. Il y a des choses que nous ne pouvons pas entièrement expliquer scientifiquement, nous devons donc poursuivre nos recherches, et plus nous approfondissons nos recherches et nos explorations, plus nous sommes fascinés », a confié le Dr Mai Linh.

Au début de sa carrière, elle a dû faire face à d'innombrables difficultés, manipulant avec difficulté toutes sortes d'instruments chirurgicaux cranio-faciaux lourds tels que des perceuses, des scies, etc., ou restant debout près de dix heures dans un état de tension au bloc opératoire. Après chaque opération longue et difficile, elle refusait de rentrer immédiatement chez elle, restant pour surveiller la convalescence du patient. Ce n'est que lorsque celui-ci était complètement stabilisé qu'elle poussait un soupir de soulagement et partait. C'est pourquoi le Dr Mai Linh passait plus de temps à l'hôpital qu'à son domicile.

À l'hôpital Cho Ray, le nombre de patients nécessitant une neurochirurgie crânienne est « terriblement élevé », car des patients de presque toute la région sud affluent. Par conséquent, la pression sur le Dr Mai Linh et ses collègues est considérable. Il y a des jours où le Dr Mai Linh doit participer à 3 ou 4 interventions, dont certaines durent 6 à 7 heures.

« Il y a eu de nombreux jours d'affilée où je n'ai pas vu le soleil, car j'arrivais à l'hôpital à l'aube et je repartais quand les lampadaires étaient allumés. Heureusement, j'avais une famille qui me soutenait et je pouvais me consacrer à mon travail », a-t-elle souri en évoquant son « parcours ».

Courageux, décisif

Dès son arrivée au service de neurochirurgie, le Dr Mai Linh a été « choquée » de constater qu'elle était la seule femme du service. Dans un environnement exclusivement masculin, la jeune médecin Mai Linh était un peu inquiète au début, mais elle s'est toujours dit qu'il fallait redoubler d'efforts et apprendre davantage. Ne décevant pas les conseils de ses professeurs et de ses supérieurs, le Dr Mai Linh a progressé de jour en jour. D'abord simple assistante chirurgienne, le Dr Mai Linh a progressivement été nommée chirurgienne principale et réalisant des interventions complexes.

Au fil du temps, d'une jeune médecin timide, le Dr Tran Thi Mai Linh est devenue, 15 ans plus tard, agile, forte et déterminée. Elle admet qu'avoir le courage d'aujourd'hui est le fruit d'un entraînement et d'une pratique inlassables, ponctués de larmes d'échec. Elle souffrait, était impuissante et versait des larmes sur la table d'opération lorsque l'opération ne se déroulait pas comme prévu. Cependant, les interventions réussies, le rétablissement des patients et les sourires joyeux de leurs familles sont la motivation et le soutien du Dr Mai Linh pour poursuivre sur le chemin épineux de la neurochirurgie crânienne.

« La neurochirurgie crânienne est extraordinaire. Récemment, des patients étaient dans le coma, mais après l'intervention, ils se sont rétablis très rapidement. Dans des moments comme ceux-là, je suis vraiment enthousiaste et je n'ai aucune raison d'abandonner ce métier », confie le Dr Mai Linh. Ne disposant pas de la souplesse et de la force de ses collègues masculins, le Dr Mai Linh s'est entraînée à faire preuve de délicatesse et de persévérance à chaque intervention.

Elle confiait : « La carrière d'un neurochirurgien est très courte. À un moment donné, mes jambes se fatigueront, ma vue deviendra trouble, mes mains perdront leur souplesse, et je devrai abandonner le champ de bataille à la génération suivante. J'espère donc opérer autant de patients que possible tant que je le peux encore. »

La rencontre avec le Dr Mai Linh fut très courte, car elle était occupée par une consultation interdisciplinaire en début d'après-midi. Elle s'excusa et partit précipitamment. En la voyant marcher d'un pas rapide et précipité dans le couloir de l'hôpital, je me suis soudain souvenu des paroles du musicien Tran Long An : « Tout le monde choisit le travail facile, qui fera le travail difficile ? »

Déterminée à ne pas choisir un travail facile, la seule femme neurochirurgienne crânienne de la région du Sud, Tran Thi Mai Linh, a choisi pour elle-même un chemin épineux mais extrêmement significatif, qui consiste à réanimer de nombreux patients qui sont au bord de la vie ou de la mort.

À propos de la seule femme médecin du service, la professeure agrégée et cheffe du service de neurochirurgie de l'hôpital Cho Ray, le docteur Huynh Le Phuong, a déclaré : « Les opérations des nerfs crâniens sont toujours stressantes et souvent longues, ce qui représente un défi pour nous, les hommes, mais le docteur Mai Linh peut y parvenir. Le docteur Mai Linh possède les qualités d'un chirurgien qualifié : minutie, dextérité et une attention constante à chaque intervention. »

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