La génération Z gagne « plus d’argent que jamais auparavant »

La génération Z gagne plus d’argent et trouve un emploi plus efficacement que les générations précédentes, ce qui change la façon dont les jeunes abordent le marché du travail.

La génération Z (née entre 1997 et 2012) s'affirme à l'échelle mondiale. Selon The Economist , au moins 250 millions de personnes de cette génération vivent dans les pays riches, dont environ la moitié travaillent.

Aux États-Unis, le nombre de membres de la génération Z travaillant à temps plein est sur le point de dépasser celui de la génération des baby-boomers, nés entre 1946 et 1964. La génération Z aux États-Unis accroît également son influence, avec plus de 6 000 PDG et 1 000 politiciens appartenant à cette génération.

Alors que le rôle de la génération Z devient de plus en plus important, les experts affirment que les gouvernements , les entreprises et les investisseurs doivent comprendre ce changement.

Des étudiants américains marchent sur le campus de l'Université Harvard, aux États-Unis. Photo : Reuters — Des étudiants américains marchent sur le campus de l'Université Harvard, aux États-Unis. Photo : *Reuters*

Selon les commentateurs de l’Economist, les perceptions antérieures de la génération Z étaient souvent fortement influencées par un certain nombre d’études, notamment les travaux du psychologue Jonathan Haidt de l’Université de New York.

Les recherches de M. Haidt ont eu un impact majeur sur les politiques de gestion des enfants dans le monde , notamment sur les projets d'interdiction des smartphones et des réseaux sociaux au Royaume-Uni et aux États-Unis, mais tout le monde n'est pas d'accord avec ce psychologue.

La notion d'« anxiété générationnelle » a éclipsé l'une des caractéristiques les plus distinctives et remarquables de la génération Z : son fort avantage économique et sa capacité à trouver du travail efficacement. Le taux de chômage des jeunes de la génération Z dans les pays développés s'élève à 13 %, son plus bas niveau depuis 1991.

De nombreux Millennials (nés entre 1981 et 1996) sont entrés sur le marché du travail pendant la crise financière mondiale de 2007-2009 et ont été durement touchés. Entre 2012 et 2014, plus de 50 % des jeunes étaient au chômage en Espagne, et ce taux était encore plus élevé en Grèce.

Alors que l'idéologie principale des Millennials est « travaillez dur si vous voulez bien vivre », la génération Z estime qu'elle « peut démissionner et trouver un autre emploi si elle veut un revenu plus élevé ».

Le chômage en Grèce a désormais diminué de moitié par rapport à son pic d’il y a quelques années, car la génération Z a tendance à rechercher des domaines d’études plus propices à l’emploi.

Taux d'emploi à temps plein par génération aux États-Unis. Graphique : Economist — Taux d'emploi à temps plein par génération aux États-Unis. Graphique : *Economist*

Au Royaume-Uni et aux États-Unis, les étudiants de la génération Z privilégient les matières pratiques comme l'économie et l'ingénierie. Ceux qui ne fréquentent pas l'université sont également plus susceptibles de s'inscrire dans des écoles professionnelles et de profiter de la pénurie de main-d'œuvre dans certaines professions.

Aux États-Unis, le salaire horaire des 16-24 ans a récemment augmenté de 13 % sur un an, contre 6 % pour les 25-54 ans. Au Royaume-Uni, il a augmenté de 15 % pour les 18-21 ans, dépassant largement la hausse des autres tranches d'âge. En Nouvelle-Zélande, le salaire horaire des 20-24 ans a augmenté de 10 %, contre une moyenne de 6 %.

Le pouvoir économique de la génération Z s’est reflété dans le récent concert de la jeune chanteuse Olivia Rodrigo, dont la majorité du public était composée d’adolescents prêts à payer des centaines de dollars pour un billet pour l’événement.

Certains membres de la génération Z pensent que leurs revenus élevés ne sont qu'une façade, car ils doivent faire face à des coûts de logement et des frais de scolarité plus élevés que les générations précédentes. Les diplômés sont plus endettés, tandis que les prix de l'immobilier atteignent des sommets historiques.

Mais en réalité, la génération Z gère tout cela tout en gagnant le plus d'argent de l'histoire. Le revenu annuel médian des ménages de 25 ans aux États-Unis est de 40 000 dollars, soit 50 % de plus que la moyenne des baby-boomers de leur âge.

En 2022, les Américains de moins de 25 ans consacreront 43 % de leur revenu après impôts au logement et à l'éducation, intérêts des prêts étudiants inclus, soit un peu moins que les générations précédentes. Leur taux d'accession à la propriété est également supérieur à celui des Millennials du même âge. La génération Z épargne également davantage que les jeunes adultes des années 1980 et 1990.

Selon The Economist, les revenus élevés de la génération Z entraînent des différences dans la mentalité au travail par rapport à la génération Y.

Les millennials considèrent le travail comme un privilège et cherchent souvent à satisfaire leurs supérieurs. La génération Z, quant à elle, considère le travail comme un droit, travaille juste assez pour éviter d'être licencié et privilégie le bien-être personnel.

D'ici 2022, les Américains âgés de 15 à 24 ans consacreront 25 % de temps en moins à des activités liées au travail qu'en 2007. Une étude de l'Université de San Diego montre que la proportion de jeunes de 17 à 18 ans aux États-Unis qui considèrent le travail comme « le centre de leur vie » a fortement diminué.

Des New-Yorkais flânent dans les rues de Manhattan, février 2023. Photo : AFP — Des New-Yorkais flânent dans les rues de Manhattan, février 2023. Photo : *AFP*

Autre conséquence : la génération Z est moins susceptible d’être entrepreneure. Selon The Economist, seulement 1,1 % des jeunes d’une vingtaine d’années en Europe dirigent une entreprise. Cette proportion a diminué ces dernières années. Parallèlement, plus de 1 % des milliardaires mondiaux à la fin des années 2000 étaient des Millennials.

On estime également que la génération Z produit moins d'idées innovantes. Russell Funk, expert à l'Université du Minnesota, affirme que les jeunes Américains déposent moins de demandes de brevet qu'auparavant. Il en va de même pour la musique.

Les experts doutent de la pérennité de l'avantage économique de la génération Z. Les futurs ralentissements économiques devraient frapper les jeunes générations plus durement que les autres groupes. L'intelligence artificielle (IA) pourrait également déstabiliser l'économie mondiale, même si la génération Z en bénéficie.

Mais pour l'instant, la génération Z a de nombreuses raisons d'être reconnaissante. Au milieu d'un concert à New York, la chanteuse Olivia Rodrigo s'est assise au piano et a dit à ses fans d'être reconnaissants pour tout ce qu'ils ont.

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