Visualisation de ce à quoi Mars pourrait ressembler au fil du temps, si les humains pouvaient terraformer la planète (Photo : Espace).
L'idée de terraformer Mars, ou de modifier le climat de la planète pour favoriser la vie, relève depuis longtemps de la science- fiction. Mais une nouvelle étude suggère que cette idée audacieuse n'est peut-être pas si farfelue.
Colonisation de Mars : de la fiction au possible ?
Une équipe de recherche interdisciplinaire dirigée par le Dr Erika DeBenedictis, PDG de Pioneer Labs, et des scientifiques de l'Université de Chicago, de Harvard et du Laboratoire national de Los Alamos (États-Unis), vient de publier un projet de stratégie détaillé. Ce projet présente une feuille de route pour le changement climatique sur Mars, visant à faire de la planète rouge un lieu propice à la vie au cours des prochains siècles.
« Il y a trente ans, coloniser Mars était impossible », a souligné le Dr DeBenedictis. « Mais aujourd'hui, grâce à des technologies comme le Starship de SpaceX et la biologie synthétique, c'est devenu possible. »
Le plan de rénovation est divisé en trois phases principales :
-Augmentation de la température planétaire
La première phase vise à augmenter la température de Mars d'au moins 30 °C. Les solutions d'ingénierie proposées incluent le déploiement de miroirs orbitaux pour réfléchir la lumière solaire ou la pose d'aérogels à la surface pour piéger la chaleur. Ce niveau de température est nécessaire pour libérer le CO₂ de la glace souterraine, créant ainsi les bases d'une atmosphère plus épaisse.
- Levain biologique
Une fois les températures élevées, les scientifiques mèneront des expériences avec des extrêmophiles – des organismes génétiquement modifiés pour survivre dans des environnements hostiles. L'objectif est de les aider à initier la photosynthèse, enrichissant ainsi l'atmosphère martienne en oxygène.
- Construire un écosystème
À mesure que l'atmosphère s'épaissit et que les températures se stabilisent, la phase finale verra l'introduction de plantes évoluées. Ce processus permettra de construire progressivement un écosystème semi-naturel, permettant ainsi d'entretenir la vie sans équipement spécialisé.
La colonisation de Mars n’est pas seulement un problème technologique, mais implique également des aspects éthiques (Illustration : Getty).
Questions éthiques et valeurs scientifiques
Bien que le projet de colonisation de Mars ait un grand potentiel, les scientifiques affirment qu’il ne s’agit pas seulement d’un problème technologique, mais qu’il implique également de profonds aspects éthiques.
Le Dr Nina Lanza, planétologue au Laboratoire national de Los Alamos, prévient : « S'il existe des traces de vie ancienne sur Mars, le processus de récupération pourrait effacer ces preuves. »
Il s'agit d'une contradiction majeure entre l'objectif d'explorer le passé de la planète et l'ambition de créer un avenir pour l'humanité. De plus, de nombreux scientifiques craignent que toute intervention sur une planète primitive puisse avoir des conséquences irréversibles.
L'équipe affirme toutefois que les premiers tests pourraient être menés à une échelle limitée, par exemple sur un site d'essai fermé. Cette approche permettrait d'éviter les risques et de fournir des données précieuses pour l'ingénierie planétaire.
« La vie est le bien le plus précieux de l'univers », a déclaré Robin Wordsworth, co-auteur de l'étude à Harvard. « Si nous pouvons la propager de manière responsable, nous devrions commencer par Mars. »
Avantages pour la Terre
Mars est un endroit idéal pour tester les technologies vertes, avant qu’elles ne soient appliquées sur Terre (Photo : Getty).
L’un des avantages inattendus de ce projet est que de nombreuses technologies développées pour coloniser Mars pourraient revenir aider la Terre.
En l’absence de combustibles fossiles ni d’infrastructures disponibles sur Mars, la conception de systèmes d’énergie propre, de capture du CO₂ ou de biodégradation nécessitera de s’appuyer dès le départ sur des solutions durables.
« Mars est l’endroit idéal pour tester les technologies vertes sans avoir à rivaliser avec des options similaires à celles de la Terre », explique Erika DeBenedictis.
En conséquence, la création d’un « laboratoire planétaire » sur Mars pourrait aider l’humanité à améliorer sa compréhension du changement climatique, de la régénération de la biosphère et de la manière de stabiliser les écosystèmes dans des environnements difficiles.
Bien qu'il faudra des centaines d'années pour coloniser complètement Mars, les chercheurs soulignent qu'il est primordial de commencer dès aujourd'hui. Des investissements parallèles dans la théorie, les simulations, les expériences à micro-échelle et, surtout, la coopération internationale sont nécessaires.
« Le voyage pour faire de Mars la deuxième planète bleue ne commence pas avec un vaisseau spatial, mais commence en laboratoire et avec des tests théoriques aujourd'hui », a affirmé Erika DeBenedictis.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giac-mo-cai-tao-bien-sao-hoa-thanh-noi-sinh-song-co-kha-thi-20250603070409028.htm
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