Les prix scientifiques comme VinFuture sont des catalyseurs d'innovation

La foi dans la science grandit

Chaque mois d’octobre, le prix Nobel devient le centre de l’attention mondiale . Bien que nous puissions prédire quels domaines seront récompensés lors de la cérémonie de remise des prix, je n’ai souvent aucune idée des histoires secondaires, des voyages et des recoins cachés des scientifiques exceptionnels – lauréats du prix Nobel – traversés.

Ces histoires sont souvent inspirantes et surprenantes, rappelant avec force que malgré les grands progrès réalisés par la science, la nature recèle encore de nombreux mystères qui attendent d’être découverts .

Le prix Nobel et d’autres récompenses scientifiques mondiales jouent un rôle essentiel en récompensant les réalisations scientifiques et l’innovation exceptionnelles. Cela est d’autant plus important que les avancées scientifiques nous aident à trouver des solutions aux plus grands problèmes auxquels l’humanité est confrontée, tels que les maladies et le changement climatique.

La reconnaissance des réalisations scientifiques par le biais de prix est importante pour les individus et les groupes de recherche et joue également un rôle nécessaire pour accroître la visibilité des innovations en dehors de la communauté scientifique. Cependant, le lien entre la découverte et l’impact n’est pas toujours clairement communiqué au public.

Les prix scientifiques comme VinFuture sont des catalyseurs d'innovation - 1 — Les membres du Conseil du Prix VinFuture lors d'un échange avec de jeunes scientifiques et étudiants vietnamiens le 18 décembre 2022.

Une exception notable est le développement du vaccin contre la COVID-19, qui a eu lieu en un temps record et a été récompensé par divers prix à l’échelle mondiale. L’intérêt du public pour la science était élevé à cette époque, alors que le monde cherchait à sortir de la pandémie.

De plus, l’attention médiatique mondiale portée à ces avancées a contribué à renforcer la relation entre le public et la communauté scientifique. Une enquête récente menée par la Genetics Society au Royaume-Uni, qui a recueilli les opinions de plus de 2 000 adultes, a révélé que la confiance dans la science, en particulier la génétique, a considérablement augmenté pendant la pandémie.

Cette confiance est importante si nous voulons appliquer la recherche à la vie réelle, en particulier lorsque la participation de la communauté est nécessaire, comme dans le cadre du déploiement des vaccins.

La mission motivante du Prix VinFuture

En plus d’annoncer des œuvres spécifiques, les prix mondiaux ont également une autre mission tout aussi importante : motiver, dynamiser et inspirer les futurs innovateurs.

Les prix en argent peuvent également être utilisés pour résoudre des problèmes financiers, qu’ils soient remis à des particuliers ou à des laboratoires. Cet argent peut être réinvesti dans la recherche, en soutenant des équipes sur des projets supplémentaires ou des projets à fort potentiel de profit mais à haut risque.

Je suis le président du Conseil du prix VinFuture, un prix mondial créé en 2020 pour récompenser la recherche scientifique et l’innovation qui apportent des bénéfices directs et généralisés à l’humanité. Le prix VinFuture accepte désormais les nominations pour sa troisième saison, avec un prix principal d'une valeur de 3 millions de dollars et trois prix spéciaux, chacun d'une valeur de 500 000 dollars.

Les prix scientifiques comme VinFuture sont des catalyseurs d'innovation - 2 — Les principaux gagnants de VinFuture 2022 lors de l'échange avec les étudiants de l'Université VinUni le 21 décembre 2022.

L’une des particularités du Prix VinFuture est qu’il n’y a pas de limite au nombre d’auteurs qui peuvent contribuer au projet. C’est important car de nombreuses avancées majeures ayant un impact mondial nécessitent la collaboration de nombreux acteurs différents. Chaque personne est importante, mais elles ont un impact plus fort lorsqu’elles travaillent ensemble.

Cela se reflète dans les principaux prix décernés par VinFuture en 2021 et 2022, récompensant les contributions significatives au développement de la technologie de l'ARNm dans les vaccins contre la COVID-19 et la recherche sur la technologie des réseaux mondiaux. Pour le prix principal 2022, nous avons honoré 5 scientifiques.

L’un des objectifs des prix mondiaux comme le prix VinFuture est de récompenser les réalisations dans des domaines émergents et potentiellement en développement, tels que le groupe de composés à structures cristallines (reliant des molécules en 2D et 3D pour créer des structures cristallines étendues) et AlphaFold 2 – une technologie d’IA capable de modéliser les structures des protéines rapidement et avec précision.

Le prix VinFuture récompense également les réalisations des chercheurs des pays en développement, car ils ne bénéficient souvent pas de la même visibilité que leurs collègues d’autres institutions universitaires de grande envergure. Par exemple, l’année dernière, nous avons honoré M. Thalappil Pradeep, chimiste à l’Institut indien de technologie de Madras. M. Pradeep a développé un système de filtration d’eau à faible coût pour éliminer l’arsenic et d’autres métaux lourds des eaux souterraines.

Malgré les avancées scientifiques et l’innovation continue qui ont eu un grand impact, de nombreuses structures n’ont pas encore été développées à leur plein potentiel, malgré leur potentiel à jouer un rôle important dans la résolution des défis mondiaux.

Il est donc nécessaire de mobiliser toutes les ressources possibles pour encourager et inspirer les futurs scientifiques, car ce sont eux qui créeront d’importantes réalisations innovantes, et les prix scientifiques jouent un rôle essentiel dans cet effort de promotion.

Times Higher Education, basé à Londres, au Royaume-Uni, est un magazine mondial de premier plan dans le domaine de l'enseignement supérieur. Il s’agit de l’organisation qui évalue et classe les systèmes d’enseignement supérieur et postsecondaire à l’échelle mondiale.

(Selon Times Higher Education)

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