Le Championnat AFC U17 2026 entre dans une phase cruciale.

(NLĐO) - Après une phase de groupes mouvementée, les huit équipes participant aux quarts de finale du Championnat AFC U17 2026 ont toutes une chance de concourir pour le titre.

La phase éliminatoire intense

Bien que les neuf équipes qualifiées pour la Coupe du Monde U17 2026 (dont le Qatar, pays hôte) soient déjà connues, la compétition continentale entre dans sa phase à élimination directe. Avec des écarts de niveau désormais minimes, les quarts de finale du Championnat d'Asie U17 de cette année promettent d'être passionnants.

L'équipe japonaise des moins de 17 ans pourrait bien remporter son 5e titre continental de l'histoire (Photo : AFC)

Dans le premier groupe, l'équipe japonaise des moins de 17 ans a confirmé son statut de nation phare du football de jeunes sur le continent. La formation du Pays du Soleil Levant a été la seule à remporter ses trois matchs de poule. Outre sa maîtrise technique, le Japon a également démontré sa capacité d'adaptation face à diverses situations.

Face au Qatar, les représentants est-asiatiques ont su accélérer le rythme après avoir connu des difficultés en début de match. Contre la Chine ou l'Indonésie, ils ont de nouveau démontré leur sang-froid et leur capacité à faire basculer la rencontre au moment opportun.

L'adversaire du Japon en quarts de finale est l'équipe U17 du Tadjikistan. Cette formation d'Asie centrale a impressionné par sa combativité et son jeu offensif rapide. Son match nul 5-5 contre l'Arabie saoudite, finaliste de l'édition précédente, lors du dernier match de poule, a démontré que le Tadjikistan est capable de développer un jeu offensif face à n'importe quel adversaire. Bien que considérée comme outsider, cette équipe est tout à fait capable de donner du fil à retordre à la solide équipe japonaise U17.

Pendant ce temps, l'équipe ouzbèke des moins de 17 ans reste la grande favorite. Les champions en titre n'ont toujours pas encaissé de but et font preuve d'une régularité quasi parfaite. De plus, le forfait de la Corée du Nord leur confère un avantage physique considérable, puisqu'ils n'ont plus que deux matchs à disputer. Après l'Inde et l'Australie en phase de groupes, la Corée du Sud représente le premier véritable test pour les ambitions de l'Ouzbékistan de conserver son titre.

Une revanche entre le Vietnam et l'Australie

L'équipe sud-coréenne abordait les quarts de finale avec de nombreuses interrogations. Malgré un effectif fourni et composé de nombreux joueurs techniquement doués, la Corée du Sud n'a pas réussi à dominer comme prévu. Menée par les Émirats arabes unis et le Vietnam U17 pendant une grande partie de la rencontre, elle n'a pas non plus marqué face au Yémen U17. Cependant, sa capacité à accélérer le rythme dans les moments cruciaux pourrait s'avérer un atout majeur pour les représentants d'Asie de l'Est lors de la phase à élimination directe.

L'équipe chinoise des moins de 17 ans doit vaincre l'Arabie saoudite des moins de 17 ans, finaliste du titre, après une phase de groupes éprouvante (Photo : AFC).

Dans l'autre tableau, la rencontre entre l'Arabie saoudite et la Chine est très attendue en raison de leur niveau très équilibré. Chaque équipe a remporté le titre continental à deux reprises. Cependant, la dernière victoire de la Chine remonte à 2004, tandis que celle de l'Arabie saoudite date d'il y a 38 ans.

Après deux matchs sans encaisser de but contre le Myanmar et la Thaïlande, le pays hôte a révélé de nombreuses faiblesses et a concédé cinq buts lors de son match nul face au Tadjikistan U17. À l'inverse, la sélection chinoise U17 progresse chez les jeunes avec un style de jeu exigeant physiquement, des transitions rapides et une meilleure capacité à concrétiser les occasions que les années précédentes. En phase de groupes, l'équipe représentant le pays le plus peuplé s'est inclinée face au Japon sur le plus petit écart.

L'équipe vietnamienne des moins de 17 ans (en maillots rouges) affrontera à nouveau l'Australie des moins de 17 ans en quarts de finale du Championnat AFC des moins de 17 ans 2026 (Photo : VFF)

L'autre quart de finale de ce tableau est une revanche entre le Vietnam U17 et l'Australie U17. Terminer en tête du groupe C, qui comprenait la Corée du Sud, prouve que l'équipe de l'entraîneur Cristiano Roland n'est plus un feu de paille. La plus grande force des « Golden Star Warriors » réside actuellement dans leur combativité et leur sang-froid face à l'adversité.

Par ailleurs, l'équipe australienne des moins de 17 ans possède une base physique et une vitesse impressionnantes. Les représentants du pays des kangourous exploitent souvent leur physique idéal pour jouer un jeu direct et intense. Notamment, ils ont disputé un match de moins que l'équipe vietnamienne des moins de 17 ans en phase de groupes, ce qui leur confère un avantage certain en termes d'endurance.

Tirage au sort des huitièmes de finale du Championnat AFC U17 2026 (Photo : ASEAN Football)

Cependant, comparé à l'autre groupe qui comprend le Japon, la Corée du Sud et l'Ouzbékistan, celui de l'équipe de l'entraîneur Cristiano Roland est relativement plus abordable. La victoire 2-1 contre l'Australie U17 lors du récent tournoi d'Asie du Sud-Est devrait également renforcer la confiance des jeunes joueurs vietnamiens.

Ayant atteint leur objectif de qualification pour la Coupe du monde, les « Golden Star Warriors » ont abordé la phase à élimination directe avec un état d'esprit plus détendu.

Source : https://nld.com.vn/giai-u17-chau-a-2026-vao-giai-doan-sinh-tu-196260514135157281.htm