Des historiens français décryptent la bataille de Diên Biên Phu.

Du point de vue des historiens français, Diên Biên Phu reflète l'effondrement de la machine de guerre coloniale, la défaite de la guerre populaire et l'aspiration à l'indépendance nationale.

Peinture panoramique représentant la bataille de Diên Biên Phu, et plus précisément la scène de la capture du général français.

Pendant des décennies après la défaite de Diên Biên Phu, les historiens français ont progressivement réexaminé la bataille. À travers des documents déclassifiés et des entretiens avec des vétérans, ils ont mis en évidence qu'il s'agissait d'un échec systémique de toute la machine de guerre coloniale face à la volonté d'indépendance du peuple vietnamien.

Erreurs stratégiques et échec des guerres coloniales françaises.

Deux ouvrages, « Souvenirs de Diên Biên Phu - Témoignages » de Pierre Journoud et Hugues Tertrais, et « Dién Biên Phu, 13 mars - 7 mai 1954 » d’Ivan Cadeau, traduits et publiés au Vietnam, ont contribué à une meilleure compréhension des causes profondes de cette défaite.

Dans les ouvrages de Pierre Journoud et Hugues Tertrais, à travers les témoignages de plus de mille vétérans français, Diên Biên Phu apparaît comme la tragédie d'une armée entraînée dans une guerre coloniale avec une confiance excessive en sa supériorité militaire . Le commandement français fit construire le complexe de Diên Biên Phu comme une forteresse, persuadé qu'elle serait capable d'anéantir les principales forces du Viet Minh grâce à sa puissance de feu, son aviation et son système de défense moderne.

L'erreur fondamentale résidait dans la sous-estimation par l'armée française de la capacité du Viet Minh à organiser une guerre populaire. Elle pensait que l'ennemi ne disposait pas des moyens logistiques nécessaires pour transporter de l'artillerie lourde à travers les hautes montagnes, qu'il ne pouvait assurer un approvisionnement à long terme et qu'il était peu probable qu'il soit en mesure de lancer une opération d'envergure dans la région montagneuse du Nord-Ouest. Or, la réalité du champ de bataille a complètement bouleversé toutes ces prédictions.

Le Viet Minh mobilisa massivement hommes et ressources, mettant en place un système de transport bien organisé, des tranchées et des positions d'artillerie, transformant ainsi des éléments apparemment impossibles en fondements de la victoire. De ce constat, les deux auteurs soutiennent que cette défaite ne résultait pas seulement d'erreurs tactiques, mais reflétait également le retard de la pensée militaire coloniale, trop axée sur la supériorité technologique et incapable de saisir l'essence même de la guerre de libération nationale.

Les témoignages des vétérans révèlent également que cette guerre a progressivement engendré une crise psychologique chez de nombreux soldats français. Beaucoup étaient venus en Indochine avec l'intention de servir leur pays, mais ont finalement compris qu'ils se battaient pour maintenir une structure coloniale en déclin. Par conséquent, du point de vue des chercheurs français, Diên Biên Phu fut aussi l'échec d'un modèle politique et militaire devenu inadapté à la dynamique historique de l'après-guerre.

Le livre « Mémoires de Diên Biên Phu – Témoignages » et « Dién Biên Phu, 13 mars – 7 mai 1954 ». Photo : MP

La force de la volonté d'indépendance nationale

Tandis que Journoud et Tertrais privilégiaient la mémoire et l'expérience humaines, Ivan Cadeau abordait Dien Bien Phu sous l'angle d'une recherche militaire approfondie.

Dans son livre « Dien Bien Phu : 13 mars - 7 mai 1954 », qui fait partie d’un recueil d’études sur les grandes campagnes publié par Tallandier (France), il recrée l’intégralité des 56 jours et nuits de la campagne du point de vue de l’armée française.

Contrairement aux mémoires classiques, Cadeau exploite le vaste système d'archives du ministère français de la Défense, notamment les dossiers opérationnels des unités participantes, les documents personnels des généraux Henri Navarre et Paul Ely, ainsi que les dossiers de la commission d'enquête sur la défaite de Diên Biên Phu, déclassifiés en 2005. Ces sources lui permettent de reconstituer la campagne avec une grande précision et de la replacer dans le contexte de la logique décisionnelle du commandement français.

Du point de vue de Cadeau, Dien Bien Phu n'était pas seulement une défaite militaire, mais est devenu une étude de cas classique dans l'historiographie française, soulevant la question centrale : pourquoi une armée moderne a-t-elle échoué face à un adversaire disposant de moins d'armes mais d'une organisation et d'un esprit combatif supérieurs ?

Il a souligné le tournant stratégique pour le Viet Minh lorsque le général Vo Nguyen Giap est passé d'une stratégie d'« attaque rapide, victoire rapide » à une stratégie d'« attaque progressive, progression constante ». Ce changement a permis d'éviter le risque d'une offensive générale alors que les conditions n'étaient pas encore favorables, tout en adoptant une stratégie d'encerclement, de division, de resserrement des lignes de ravitaillement et d'affaiblissement progressif des positions fortifiées ennemies.

Pendant ce temps, les forces françaises étaient isolées dans le bassin, dépendant d'un pont aérien qui devint rapidement inefficace.

Cadeau a également souligné l'erreur stratégique du général Navarre, qui avait dispersé ses forces sur de multiples champs de bataille en Indochine, ce qui l'empêchait de les concentrer à Diên Biên Phu. Le plan visant à en faire la bataille décisive finale s'en trouvait ainsi compromis.

Du point de vue des historiens français, Diên Biên Phu n'était pas seulement une campagne ratée, mais reflétait la faillite d'un modèle militaire fondé sur la supériorité de la puissance de feu et de la technologie comme outils de maintien du pouvoir.

La victoire du Viet Minh a démontré la puissance de la guerre populaire, la flexibilité de son organisation et une volonté nationale d'indépendance qui transcendait les cadres militaires traditionnels.

Dien Bien Phu devint ainsi une étape historique, mettant fin non seulement à la présence militaire française en Indochine, mais marquant également la limite historique du modèle colonial à l'ère de la libération nationale.

Source : https://znews.vn/gioi-su-hoc-phap-giai-ma-tran-dien-bien-phu-post1648447.html