Gardez l'éléphant au milieu de la jungle

L'espace festif au bord du lac Lak (province de Dak Lak) résonne du son des gongs, du rythme entraînant des tambours et des pas solennels des éléphants sauvages, à l'occasion d'une célébration spéciale du peuple M'nong, propriétaire historique de ces terres. Sur la surface venteuse du lac et le ciel bleu profond, l'image des éléphants et des humains se mêlant au rythme de la vie luxuriante de la forêt crée un tableau à la fois majestueux et chargé d'émotions. Ce festival est non seulement une célébration, mais aussi une affirmation de la nouvelle vitalité des Hauts Plateaux du Centre, où les habitants vivent en harmonie avec la nature et honorent leur patrimoine culturel.

Les éléphants sont conduits dans la zone cérémonielle dans l'espace traditionnel de la longue maison.

Dans la cour traditionnelle des maisons longues du district de Lak, la cérémonie de vénération des éléphants s'est déroulée dans une atmosphère solennelle. Le doyen du village M'nong et les cavaliers ont prononcé des prières sacrées, souhaitant santé et paix à l'« ami de la forêt ». Les éléphants, vêtus de brocart coloré, sont entrés lentement dans l'autel au son profond des gongs. Cette cérémonie reflète non seulement les croyances autochtones, mais permet aussi aux habitants d'exprimer leur gratitude envers les animaux qui les ont accompagnés tout au long des nombreuses saisons agricoles et festives.

Après la cérémonie, le moment tout aussi attendu était le buffet de fruits offert aux éléphants. Bananes, pastèques, cannes à sucre et ananas étaient disposés, et les visiteurs offraient avec empressement de la nourriture aux doux éléphants. Les rires, les applaudissements et les yeux brillants des habitants et des visiteurs témoignaient clairement de leur joie de voir les éléphants être aimés et soignés comme il se doit.

Grâce à ces activités festives significatives, le district de Lak a constamment développé un modèle touristique sans éléphant, considérant les éléphants comme des sujets culturels plutôt que comme des outils au service des visiteurs. Les touristes peuvent désormais marcher avec les éléphants, découvrir leurs habitudes avec les dresseurs, écouter des anecdotes sur leur vie et découvrir un mode de vie connecté et empathique. Après la cérémonie, les éléphants vont se rafraîchir tranquillement au lac Lak, le plus grand lac naturel des Hauts Plateaux du Centre, dans un espace naturel respecté.

Les éléphants pataugent dans le lac Lak

Depuis 2022, près de 20 éléphants domestiques du district de Lak bénéficient d'un suivi scientifique, incluant une alimentation adaptée, des bilans de santé réguliers, du repos et la participation à des activités culturelles adaptées. Ceux qui gagnaient auparavant leur vie en louant des balades à dos d'éléphant sont désormais devenus guides touristiques et conteurs culturels – une reconversion professionnelle à la fois humaine et durable.

Ce nouveau modèle touristique a eu un impact positif : le nombre de touristes, notamment internationaux, amateurs d'expériences culturelles et écologiques, est en hausse. Les revenus des activités liées aux éléphants ont également augmenté régulièrement au fil des ans. Plus important encore, l'image du respect et de la préservation des éléphants a contribué à recréer et à préserver l'identité culturelle des Hauts Plateaux du Centre à l'époque moderne.

Pour le peuple M'nong, les éléphants sont non seulement des animaux précieux, mais aussi des souvenirs collectifs, des symboles sacrés des montagnes et des forêts. Chaque éléphant est associé à la vie d'un soigneur, à une histoire, à un souvenir difficile à oublier. Lorsque les éléphants vivent en paix et sont traités comme des amis, c'est aussi le moment où la culture des Hauts Plateaux du Centre renaît et se perpétue de la manière la plus naturelle.

Source : https://baolamdong.vn/du-lich/202506/giu-chan-voi-giua-dai-ngan-d6945e3/