Préserver les forêts dorées et les mers argentées de Bai Tu Long

Après avoir erré toute la journée en canoë, nous n'avons pu traverser que quelques points du parc national de Bai Tu Long, parc du patrimoine de l'ASEAN, car la superficie, îles flottantes et étendues d'eau comprises, s'étend sur plus de 15 000 hectares. Il est important de noter que seuls 24 agents et employés du Département de la protection des forêts du parc national gèrent et protègent directement cette vaste zone. Leur travail et leur vie ont leurs joies et leurs passions, mais aussi leurs difficultés et leurs inconvénients, que tout le monde ne peut ni comprendre ni partager… Depuis le port de passagers de Cai Rong, le bateau de service du district nous a conduits à notre première destination, Cai Lim. Par une belle journée ensoleillée, la mer et le ciel de Bai Tu Long ont captivé notre regard par leur couleur cristalline et éclatante. L'eau de mer est d'un vert émeraude magique, et les îles rocheuses sont si claires qu'on a l'impression de pouvoir les toucher…

M. Chien est allé chercher des passagers à la rame car l'eau était peu profonde et le bateau ne pouvait pas accoster au quai de Cai Lim.

Après une longue distance, la station des gardes forestiers de Cai Lim est apparue sous nos yeux. Mais l'eau était désormais peu profonde, la jetée menant à la station était isolée au milieu des vasières, avec des rochers couverts de bernacles qui dépassaient, rendant l'accostage impossible. De plus, il n'y avait ni réseau téléphonique ni Wi-Fi pour appeler la station aux secours ; le seul moyen était d'utiliser un haut-parleur rapidement. Peut-être parce que nous avions été prévenus à l'avance et que notre bateau était stationné en face de la station, M. Ha Minh Chien, chef de la station des gardes forestiers de Cai Lim, l'avait remarquée très tôt. Il a ramé sur un simple radeau pour récupérer les gens, puis nous a transférés sur une embarcation plus petite. Parfois, il sautait à l'eau, poussait lui-même le bateau et guidait tout le monde pour rejoindre le rivage… Dans la forêt et la mer, la joie s'accompagne d'inquiétudes. Le bateau a filé vers la région de Cai De. Ayant entendu l'avertissement concernant l'abondance des fourmis marines, nous avons rapidement sorti le flacon de médicament pour en pulvériser à nouveau et avons discuté joyeusement des « petites mais puissantes » fourmis marines de cette zone. L'année dernière, nous avions eu l'occasion d'aller à Cai Lim pour observer la flore et la faune de la forêt. Cependant, nous n'avions pas appliqué d'anti-moustique assez rapidement et, à notre retour, les petites piqûres légèrement rouges sur nos bras et nos jambes ont commencé à enfler le lendemain, et même en les grattant, les démangeaisons n'ont pas disparu. Après cela, les piqûres sont devenues violet foncé et ont progressivement changé de couleur, et il a fallu un mois pour qu'elles disparaissent.

La station forestière de Cai Lim est située près de la mer, en contrebas se trouve une vasière boueuse avec des mangroves, qui constituent des conditions idéales pour la prolifération des fourmis.

À cette nouvelle, M. Pham Quoc Viet, directeur du Département des sciences et de la coopération internationale (Conseil de gestion du parc national de Bai Tu Long), a déclaré : « Cai Lim est comme le nombril des oursins. La station est proche de la mer, en contrebas d'une vasière boueuse peuplée de mangroves, un environnement idéal pour la prolifération des oursins. Les jours de basses eaux et sans vent, les gardes doivent parfois étendre des moustiquaires pour manger du riz afin de se protéger des oursins. Avec le changement climatique, le nombre de navires est plus élevé, et il y en a donc moins. On dit que c'est moins, mais comme pour continuer, M. Chien a raconté une anecdote : la veille, un groupe de fonctionnaires provinciaux en voyage d'affaires avait été piqué par des oursins. Leurs corps étaient enflés, ils n'ont pas pu supporter la piqûre et ont dû rentrer tôt… Peu après, la lagune qui s'étend jusqu'à la grotte de Luon Cai De est apparue. Le magnifique paysage, avec ses chaînes de montagnes ondulantes qui s'étendent de chaque côté, nous a fascinés, oubliant toute crainte d'oursins. Connaissant le terrain, M. Chien a habilement fait demi-tour avec le bateau, nous aidant à nous rapprocher de l'entrée de la grotte. L'eau à l'entrée de la grotte coule assez fort vers la mer ; le plafond semble assez bas, mais M. Chien nous a expliqué que si nous allions plus en profondeur, deux adultes ne pourraient pas y accéder. Outre les gros rochers juste à l'entrée, le milieu de la grotte présente également d'importants récifs qui rendent la navigation difficile. Derrière cette grotte de Luon, longue de 300 m, se trouve une forêt de mangroves peuplée de grands palétuviers centenaires. Cependant, lors de cette excursion, nous n'avons pas pu réaliser notre rêve d'admirer cette forêt de mangroves, faute de préparation et de sécurité suffisantes.

Une vue poétique depuis la station de garde forestier de Ba Mun jusqu'à la baie de Bai Tu Long.

Après avoir quitté Cai Lim, nous avons pris la direction de Ba Mun, considéré comme le « foyer de biodiversité » du parc national de Bai Tu Long. Cai Lim et Ba Mun ne sont qu'à une dizaine de minutes en bateau et l'embarcadère est tout aussi difficile d'accès, la marée basse rendant les inconvénients encore plus évidents. Si l'embarcadère de Cai Lim est à des centaines de mètres de la station, celui du poste de garde forestier de Ba Mun est très haut ; la marche la plus basse m'arrive à la poitrine, compte tenu du faible niveau d'eau actuel. Par conséquent, après avoir débarqué sur deux planches de mousse bancales placées l'une près de l'autre pour rejoindre le rivage, nous ne pouvons toujours pas suivre les marches menant à l'embarcadère et atteindre la station. Nous devons longer un moment la vasière, puis gravir une longue échelle suspendue au talus rocheux pour atteindre le rivage. L'espace des deux postes est aéré et agréable, nous permettant de respirer confortablement l'air frais. En nous enfonçant dans les forêts, les paysages forestiers et les ruisseaux offrent de nombreuses possibilités d' exploration . Sous la fraîche canopée verdoyante de la forêt, la chaleur estivale se dissipe. À Ba Mun, du rivage jusqu'à la baie derrière la plage rocheuse, s'étend une douce plage de sable doré. Se tenir debout sous les pins verts bruissant au vent, contempler une baie verdoyante et rêveuse est tout simplement époustouflant. Alors que nous discutions avec enthousiasme des plaisirs de la forêt et de la mer avec ses paysages magiques, M. Viet nous confia, mi-blague, mi-sérieux : « Les patrouilles des gardes forestiers sont non seulement lointaines, mais aussi constamment exposées aux insectes et aux serpents venimeux. » Si vous y allez en hiver, la spécialité ici, ce sont les cigales. Ces dernières ne produisent pas le chant assourdissant qu'on entend en ville, mais au contraire, lorsqu'elles pénètrent dans le corps, elles mordent silencieusement et profondément, provoquant une douleur qui met une année entière à guérir. Et peu après, en atteignant la forêt de cajeputiers de Minh Chau, vous ressentirez l'effet des moustiques. L'autre jour, nous sommes allés vérifier l'inventaire. Nous étions très bien habillés, mais les moustiques nous attaquaient encore. Ils étaient tous petits, mais ils étaient innombrables, et ils continuaient à nous attaquer…

Route de patrouille à travers la forêt des officiers et du personnel de la station forestière de Ba Mun.

Français En effet, malgré plusieurs pulvérisations d'anti-moustiques, notre groupe a continué à souffrir des essaims de moustiques qui nous assaillaient sans cesse alors que nous traversions la mangrove de Minh Chau pour effectuer le programme. Toute personne ayant une peau nue s'énervait à l'idée d'être piquée par des moustiques sans pouvoir les repousser. Je me souviens de ce qu'un de nos amis qui a de l'expérience en forêt nous a dit un jour : La plupart des animaux de la forêt s'enfuient lorsqu'ils voient des gens, même s'ils voient des serpents sans les piétiner accidentellement ou essayer de les attraper, ils rampent, à l'exception de deux animaux : les sangsues et les moustiques... Soutenir les gardes forestiers Lors de ce voyage, nous ne nous sommes arrêtés qu'aux postes de garde forestiers de Cai Lim et de Ba Mun et au siège du département des gardes forestiers sur l'île de Minh Chau. Attachés à la forêt, le plus jeune garde forestier ici a presque 30 ans avec environ 3 ans d'expérience et le plus âgé est dans la forêt depuis 14-15 ans. Le directeur de Khuc Thanh Liem nous a présenté avec fierté le travail de gestion de l'unité, qui n'a connu aucun incendie de forêt depuis plus de dix ans. Les îles abritent d'immenses forêts naturelles, et la surface marine du parc national, qui s'étend sur plus de 9 000 hectares, est propre. La pêche et l'aquaculture illégales sont interdites, et les déchets qui s'y déversent sont nettoyés. L'unité utilise également la technologie GPS et le logiciel SMART pour la gestion, contribuant ainsi à améliorer l'efficacité de la protection du parc national.

Les postes de garde forestiers de Ba Mun et de Cai Lim disposent tous deux de points de captation du signal téléphonique comme celui-ci.

Concernant la vie quotidienne, M. Pham Quoc Viet nous a fait part de sa joie suite à la publication en 2023 par le Conseil populaire provincial d'une résolution sur le soutien financier aux cadres, fonctionnaires, employés publics et contrats de travail dans les communes insulaires des districts de Van Don et de Co To. Leurs revenus actuels varient donc entre 10 et plus de 20 millions de VND par personne et par mois. Bai Tu Long étant un parc national en bord de mer, le transport dépend des bateaux, et les stations de gardes comme Cai Lim et Ba Mun sont totalement dépourvues de passagers. Ce soutien financier allège quelque peu les difficultés des gardes et les aide à s'investir davantage dans leur travail. Cependant, leur vie culturelle et spirituelle souffre encore de difficultés et de pénuries. Aux stations de Cai Lim et de Ba Mun que nous avons visitées, il n'y avait pas de réseau électrique. Ils utilisent l'énergie solaire comme solution de rechange, mais la capacité est faible : en été, elle suffit à peine à faire fonctionner le ventilateur, ce qui explique pourquoi ils s'appellent mutuellement, pour plaisanter, « poisson séché au soleil ». Il n'y a presque pas de signal téléphonique ou de wifi, chaque station a un point de captation de signal, accrochez une boîte et laissez le téléphone là-dedans, de temps en temps quand il y a un petit signal, des messages arriveront sur le téléphone pour informer du travail, de la famille...

Les gardes du parc national de Bai Tu Long patrouillent dans la zone forestière de Minh Chau Melaleuca.

De plus, les gardes forestiers rencontrent encore des difficultés en termes de véhicules, d'équipement et de communication. M. Viet a indiqué que le Conseil de gestion du parc national de Bai Tu Long a récemment proposé l'achat de nouveaux bateaux rapides, la mise en place de systèmes de balises de délimitation pour faciliter le travail de gestion et l'acquisition d'équipements spécialisés tels que des drones pour les patrouilles, le contrôle et des systèmes de caméras de surveillance nocturne des animaux. Cette liste d'équipements spécialisés a été approuvée par le Comité populaire provincial. Cette année, l'unité proposera donc l'achat d'équipements pour améliorer la gestion et faciliter les activités des gardes forestiers.