Google fait face à un procès de 8 milliards de dollars au Royaume-Uni

La plainte, déposée au nom de tous les consommateurs du Royaume-Uni auprès du Tribunal d'appel de la concurrence du Royaume-Uni, réclame des dommages et intérêts d'environ 7 milliards de livres sterling (8,7 milliards de dollars).

Les plaignants allèguent que Google a violé les lois sur la concurrence en éliminant la concurrence dans les moteurs de recherche mobiles et en utilisant sa position dominante sur le marché pour augmenter les prix que les annonceurs paient pour apparaître dans les résultats de recherche Google.

Logo Google sur l'écran d'une tablette. (Photo : AFP/TTXVN)

Ces coûts publicitaires sont ensuite répercutés sur les consommateurs, les obligeant à payer plus cher les biens et services qu'ils achètent, indique la plainte.

Les plaignants ont fait valoir que Google avait abusé de sa position dominante en liant sa fonctionnalité de recherche à d'autres applications et services, par exemple en exigeant des fabricants de smartphones qu'ils préinstallent l'application Google Search et le navigateur Google Chrome afin d'obtenir une licence pour utiliser le Google Play Store.

La plainte indique également que Google a payé Apple pour s'assurer que Google soit le moteur de recherche par défaut du navigateur Safari sur les appareils Apple comme l'iPhone.

« Il s'agit d'une violation flagrante du droit de la concurrence, et les consommateurs doivent en subir les conséquences », a déclaré Nikki Stopford, une défenseure des consommateurs représentant le groupe dans le cadre de cette action collective. « Ce procès vise à tenir Google responsable de ses violations répétées de la loi et à obtenir le remboursement des sommes dues aux consommateurs. »

Selon l'association de défense des consommateurs Consumer Voice, cette action en justice est intentée au nom de 65 millions de consommateurs au Royaume-Uni. Si elle aboutit, chaque plaignant pourrait recevoir environ 100 £ de dommages et intérêts.

En réponse, un porte-parole de Google a déclaré que la plainte était « spéculative et opportuniste » et que l'entreprise « répondrait avec vigueur ».

« Les gens utilisent Google parce que c'est utile. Nous ne gagnons de l'argent que si les publicités sont pertinentes et utiles, comme l'indiquent les clics, à des prix fixés par un système d'enchères en temps réel », a souligné Google. Google a également ajouté que les publicités jouent un rôle important en aidant les utilisateurs à découvrir de nouvelles entreprises, de nouvelles causes et de nouveaux produits.

Google a déjà fait l'objet de poursuites judiciaires réclamant des milliards de dollars de dédommagement aux éditeurs ayant subi des pertes de revenus publicitaires. Google et d'autres géants technologiques américains ont également été visés par des enquêtes menées par les autorités de régulation américaines, britanniques et européennes ces dernières années.

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