Google utilise 2 milliards d'appareils Android pour prédire les tremblements de terre

Les scientifiques saluent le système d’alerte aux tremblements de terre comme une avancée majeure, mais restent sceptiques quant à la transparence et aux données des utilisateurs.

Deux milliards d'appareils Android avertissent silencieusement des tremblements de terre imminents. Photo : Google .

De 2021 à 2024, Google a lancé un projet d'envergure susceptible d'améliorer la sécurité publique à l'échelle mondiale. Durant cette période, l'entreprise a utilisé des capteurs de mouvement sur plus de 2 milliards de téléphones Android pour créer un réseau mondial capable de détecter les tremblements de terre et d'envoyer des alertes automatiques à des millions de personnes dans 98 pays.

Le système d'alerte sismique Android de Google exploite l'immensité des smartphones, qui collectent en continu des données de mouvement, sauf si les utilisateurs s'y opposent explicitement. Cette technologie a permis d'identifier l'épicentre et la magnitude de plus de 11 000 tremblements de terre avec la même précision que les sismomètres professionnels, sans recourir à des systèmes coûteux.

Le rapport de Google publié dans la revue Science offre la première analyse complète de l'efficacité du système depuis son lancement discret. L'entreprise s'est engagée à diffuser les alertes au plus grand nombre, et le nombre de personnes qui les ont reçues a décuplé en trois ans.

L'avantage de ce système d'alerte réside dans le grand nombre d'appareils. Des algorithmes développés par Google agrègent les signaux de nombreux téléphones portables sur une vaste zone, traitant simultanément les données des capteurs pour identifier précisément les lignes téléphoniques, la géologie et les matériaux de construction des bâtiments de la zone.

Avertissement sur téléphone Android. Photo : Google.

Cette méthode permet au système de détecter les plus faibles secousses en reconnaissant des schémas de mouvements simultanés. Cependant, deux tremblements de terre majeurs survenus en Turquie en février 2023 ont montré certaines limites.

Au départ, le système a sous-estimé la gravité des tremblements de terre, envoyant 4,5 millions d'alertes. Après avoir analysé l'incident et amélioré l'algorithme, l'équipe de Google a estimé que les alertes auraient dû être plus urgentes et touchent désormais 10 millions d'appareils.

« Cela montre qu'ils travaillent à améliorer le système depuis 2023 et ont obtenu des résultats clairement positifs », a déclaré Harold Tobin, sismologue à l'Université de Washington, au magazine Nature.

Parallèlement, la transparence est devenue un enjeu central du débat scientifique autour du système. « Pour un système comme celui-ci, au service de la sécurité publique, l'équipe Android a la responsabilité d'être totalement transparente sur son fonctionnement afin que les régulateurs puissent se faire leur propre opinion », a déclaré Tobin.

Google insiste sur le fait qu'il est ouvert sur le fonctionnement de sa technologie, mais l'exclusivité de ses algorithmes et les préoccupations en matière de confidentialité des données des utilisateurs restent des obstacles à un examen plus large.

Allen Husker, sismologue au California Institute of Technology, a déclaré que le système était impressionnant, car la plupart des pays ne disposent pas de systèmes d'alerte précoce aux tremblements de terre. Il a ajouté que l'accès de la communauté scientifique indépendante aux données et aux algorithmes du système contribuerait à renforcer la confiance dans sa fiabilité.

Google décrit son système d'alerte aux tremblements de terre comme un complément à la sécurité publique, et l'entreprise souhaite que les gens le reconnaissent et l'apprécient dans son article, et non comme un remplacement des systèmes formels gérés par les gouvernements ou les agences scientifiques.

Source : https://znews.vn/google-dung-2-ty-thiet-bi-android-de-bao-truoc-dong-dat-post1570261.html