Des centaines de soldats de l'OTAN sont arrivés au Kosovo pour renforcer la force de maintien de la paix de l'alliance suite à une série d'affrontements dans cette région séparatiste du nord du pays.
« Des renforts de l'OTAN ont commencé à arriver au Kosovo suite aux affrontements de la semaine dernière qui ont fait une trentaine de blessés parmi les Casques bleus », a annoncé la porte-parole de l'OTAN, Oana Lungescu, le 5 juin.
Le 30 mai dernier, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, avait annoncé le déploiement de 700 soldats supplémentaires au Kosovo afin de renforcer les 4 000 hommes déjà présents dans cette région séparatiste. Il avait également déclaré que l'OTAN était prête à envoyer davantage de troupes sur place.
« L’OTAN restera vigilante. Nous serons présents ici pour garantir un environnement sûr, ainsi que pour désamorcer la situation et réduire les tensions », a déclaré Stoltenberg lors d’une conférence de presse à Oslo, en Norvège.
Des manifestants serbes sont assis devant des soldats de l'OTAN à Zvecan, au Kosovo, le 29 mai. Photo : Reuters
Des affrontements ont éclaté le 29 mai entre des manifestants serbes et la police kosovare ainsi que des forces de l'OTAN devant le bâtiment administratif de la ville de Zvecan, au Kosovo. Les soldats de l'OTAN de la KFOR ont d'abord tenté de séparer les manifestants de la police, puis ont utilisé des boucliers et des matraques pour disperser la foule.
Des manifestants ont lancé des briques, des pierres, des bouteilles et des cocktails Molotov sur des soldats de l'OTAN, mais ils ont rapidement été repoussés à plusieurs centaines de mètres du bâtiment. Les affrontements ont fait plus de 30 blessés parmi les soldats de l'OTAN et plus de 50 parmi les manifestants.
Suite aux affrontements du 29 mai à Zvecan, des centaines de ressortissants serbes ont continué à se rassembler devant le bâtiment administratif de la ville, qui était bouclé par des barbelés et encerclé par des soldats de l'OTAN en tenue antiémeute.
Les résidents serbes du Kosovo ont boycotté les élections locales d'avril dans la région sécessionniste du nord, ce qui a permis aux responsables albanais de contrôler les conseils locaux malgré un taux de participation inférieur à 3,5 %.
La communauté serbe de la région sécessionniste a également exigé le retrait de la police spéciale du Kosovo, ainsi que celui du maire albanais, qu'elle ne considérait pas comme représentatif de son groupe ethnique.
Situation géographique du Kosovo et de la Serbie. Graphique : Britannica
Le Kosovo, d'une superficie d'environ 10 800 km², est un territoire sécessionniste situé au sud-ouest de la Serbie. Il a proclamé son indépendance en 2008, mais la Serbie ne la reconnaît pas et revendique sa souveraineté sur la région. Le Kosovo compte 1,8 million d'habitants, majoritairement albanais.
Environ 120 000 Serbes vivant dans le nord du Kosovo ne reconnaissent pas le gouvernement de Pristina. Ils restent politiquement fidèles à la Serbie, qui continue de leur apporter un soutien financier. La plupart des pays occidentaux reconnaissent l’indépendance du Kosovo, mais cette région sécessionniste n’a pas obtenu de siège aux Nations Unies en raison de l’opposition de la Russie et de la Chine.
Nguyen Tien (selon Reuters )
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