Une étrange planète «dépasse» la Terre, volant à une vitesse de 2 millions de km/h

(NLDO) - Un observatoire en Nouvelle-Zélande a peut-être découvert la première exoplanète orbitant autour d'une étoile hypervéloce.

Des recherches récemment publiées dans The Astronomical Journal décrivent une étrange paire étoile-planète traversant le bulbe de notre galaxie, la Voie lactée.

Les deux objets se trouvent actuellement à environ 24 000 années-lumière l'un de l'autre, mais filent ensemble à près de 2 millions de km/h (540 km/s).

Image d'étoiles proches du centre de notre galaxie, dont certaines portent des planètes. Plus la couleur de la trajectoire est rouge, plus elles se déplacent rapidement. – Photo : NASA

Il est normal que des étoiles porteuses de planètes se déplacent dans la Voie lactée, mais la vitesse de ce couple est exceptionnellement élevée.

À titre de comparaison, la vitesse à laquelle le système solaire - y compris la Terre - se déplace est d'environ 724 km/h (200 km/s).

Ce couple improbable a été découvert lorsqu'une équipe multinationale a recherché des exoplanètes dans les données du projet MOA (Microlensing Observation in Astrophysics), mené à l'observatoire du Mont John à l'université de Canterbury (Nouvelle-Zélande).

Les chercheurs ont ensuite utilisé les données de l'observatoire Keck à Hawaï et du satellite Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA) pour obtenir un aperçu plus détaillé des « portraits » de ces deux mondes étranges.

Selon l'astronome Sean Terry, co-auteur de l'étude et membre du Centre de vol spatial Goddard de la NASA, cette étoile hypervéloce possède une masse relativement faible comparée à celle du Soleil.

Par ailleurs, sa planète est si massive qu'elle est classée comme « super-Neptune ». C'est également la première planète potentielle découverte autour d'une étoile à hypervitesse.

La vitesse estimée de ces deux objets est également proche du seuil à partir duquel ils s'échappent de la Voie lactée (environ 550 à 600 km/s). Par conséquent, si un facteur venait à les accélérer légèrement, ils pénétreraient rapidement dans l'espace intergalactique.

Source : https://nld.com.vn/hanh-tinh-la-vuot-mat-trai-dat-bay-voi-toc-do-2-trieu-km-gio-196250219094904143.htm