Une étrange planète « surpasse » la Terre, volant à 2 millions de km/heure

(NLDO) - Un observatoire en Nouvelle-Zélande pourrait avoir découvert la première exoplanète en orbite autour d'une étoile hypervéloce.

Une recherche récemment présentée dans The Astronomical Journal décrit une étrange paire étoile-planète traversant le renflement de la Voie Lactée de la Terre.

Le couple se trouve actuellement à environ 24 000 années-lumière de nous, mais ils se précipitent ensemble à près de 2 millions de km/h (540 km/s).

Images d'étoiles proches du centre de notre galaxie, certaines portant des planètes. Plus la trajectoire est rouge, plus elles se déplacent rapidement. Photo : NASA

Il est normal que des étoiles portant des planètes se déplacent dans la Voie lactée, mais la vitesse de la paire mentionnée ci-dessus est inhabituellement rapide.

À titre de comparaison, la vitesse à laquelle se déplace le système solaire, y compris la Terre, est d’environ 724 km/h (200 km/s).

Cette étrange paire a été découverte lorsqu'une équipe multinationale de chercheurs a recherché des exoplanètes dans les données du Microlensing Observatory in Astrophysics (MOA), un projet mené à l'observatoire du mont John de l'université de Canterbury (Nouvelle-Zélande).

Les chercheurs ont ensuite utilisé les données de l'observatoire Keck à Hawaï et du satellite Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA) pour explorer davantage les « portraits » de ces deux mondes étranges.

Selon l'astronome Sean Terry du Goddard Space Flight Center de la NASA, co-auteur, cette étoile hypervéloce a une masse relativement faible par rapport au Soleil.

Sa planète est si énorme qu'elle est qualifiée de « super-Neptune ». C'est aussi la première planète potentielle découverte autour d'une étoile hypervéloce.

La vitesse estimée du duo est également proche du seuil à partir duquel les objets s'échappent de la Voie lactée (environ 550 à 600 km/s). Ainsi, si quelque chose les accélérait un peu, ils entreraient bientôt dans l'espace intergalactique.

Source : https://nld.com.vn/hanh-tinh-la-vuot-mat-trai-dat-bay-voi-toc-do-2-trieu-km-gio-196250219094904143.htm