Achevé en 1799, Hawa Mahal n'est pas seulement une belle architecture mais aussi une merveille d'ingénierie avec sa capacité d'auto-refroidissement efficace.
Architecture impressionnante du « palais du vent » Hawa Mahal. Photo : Wikimedia
Le palais Hawa Mahal est situé à Jaipur, au Rajasthan. Aujourd'hui, cet édifice est l'un des symboles les plus reconnaissables de l'Inde et constitue également une attraction touristique réputée, attirant environ un million de visiteurs chaque année. Hawa Mahal est non seulement magnifique par son architecture, mais offre également des enseignements en matière de construction durable, a rapporté CNN le 26 mai.
Avec ses 26,5 mètres de haut et ses 953 puits de lumière ornés, le Hawa Mahal est un véritable régal pour les yeux. Pourtant, peu de gens réalisent que ce qu'ils voient depuis la rue principale est en réalité l'arrière du bâtiment.
Selon le Dr Mahendra Khadgawat, directeur du Département d'archéologie et des musées de l'État du Rajasthan, le roi Sawai Pratap Singh (1764-1803), dévot du dieu hindou Krishna, demanda à l'architecte Lal Chand Usta de construire une structure en forme de couronne ressemblant à celle de Krishna. Le résultat fut le Hawa Mahal.
« Le but principal du bâtiment était de permettre aux femmes royales de profiter de la scène de rue et des processions quotidiennes sans être vues », a déclaré Khadgawat, faisant référence à une pratique de l'Inde médiévale où les femmes, en particulier celles de la classe supérieure, étaient cachées de la vue du public.
Selon l'architecte Kavita Jain, experte en conservation et en patrimoine, le Hawa Mahal avait de nombreuses autres fonctions. « Pour les habitants de la ville, la façade est, donnant sur la route, était un spectacle fascinant. Pour le roi, c'était une structure légendaire qui le rappellerait à des générations. Pour les dames de la famille royale, c'était un moyen de se rapprocher du peuple et de célébrer des cérémonies sans être exposées au grand jour », a-t-elle déclaré.
« Mais pour l’œil averti, il s’agit d’une merveille d’ingénierie intelligente, où des éléments esthétiques attrayants sont utilisés pour créer un microclimat suffisamment agréable pour que les reines puissent profiter de leurs promenades », a ajouté Jain.
Environ un million de personnes visitent le palais Hawa Mahal chaque année. Photo : Vishal Bhatnagar/NurPhoto/Getty
Aujourd’hui, le Hawa Mahal est un exemple parfait du rôle du climat dans la conception historique de l’Inde et témoigne d’une connaissance approfondie des lois de la thermodynamique.
En hindi, Hawa signifie « vent » et Mahal « palais » – un nom parfaitement approprié. « L'orientation du bâtiment est-ouest, ce qui correspond à la direction naturelle du vent dans la région. Le vent souffle dans le palais depuis l'ouest (à travers une série d'espaces ouverts). Il absorbe l'humidité du bassin de la cour grâce au principe de convection : l'air chaud monte et l'air frais retombe », explique Shyam Thakkar, architecte à Jaipur.
L'air humide se dirige ensuite vers les 953 fenêtres, le refroidissant grâce à l'effet Venturi : l'air circule dans un passage étroit, augmentant la vitesse du vent et réduisant la pression. « Le système sophistiqué de maillage des fenêtres permet de répartir uniformément le flux d'air, évitant ainsi les points chauds. Il contrôle également la lumière directe du soleil. La touche finale est l'utilisation de chaux (chuna) comme matériau de maillage. Le chuna permet de réguler la température », a-t-il ajouté.
Les étages sont également répartis selon les saisons, selon Sanjay Sharma, guide à Hawa Mahal depuis plus de 20 ans. « La quantité et la taille des espaces ouverts varient d'un étage à l'autre. Certains étages sont dotés de fenêtres recouvertes de vitraux, d'autres de fenêtres ouvertes. La proportion d'espaces ouverts à chaque étage est ajustée en fonction de la saison d'utilisation, à savoir avant l'hiver, au printemps, en été et pendant l'hiver, faisant de Hawa Mahal un bâtiment respectueux du climat », a-t-il déclaré.
Thu Thao (selon CNN )
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