Quelle est la puissance du système de défense russe de 800 km en Ukraine ?

Hệ thống phòng thủ 800km của Nga ở Ukraine kiên cố mức nào? - 1 — La Russie renforce les défenses des territoires qu'elle contrôle en Ukraine (Photo : El-Pais).

Selon les analystes, aucune ligne de défense de ce type n'a été construite ni observée en Europe depuis 1945. La ligne de défense que la Russie construit en Ukraine pourrait être similaire à la ligne Siegfried ou à la ligne Gothique en Italie, toutes deux construites par l'armée allemande avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s'agit d'une combinaison de tranchées, de fossés antichars, de dents de dragon (obstacles en béton armé utilisés pour arrêter l'avancée des véhicules blindés), de bunkers à mitrailleuses et de bunkers formant une ligne de défense de 800 km de long pour protéger le territoire sous contrôle russe en Ukraine.

Cette immense ligne de défense a été construite par les forces russes depuis l'été dernier, dans le but de contrecarrer une contre-attaque ukrainienne attendue. Dans ce contexte, les alliés de Kiev ont accéléré la livraison de blindés lourds conçus précisément pour percer ces défenses.

Les forces armées ukrainiennes sont clairement confrontées à d’énormes obstacles pour reprendre le territoire contrôlé par la Russie depuis le début du conflit en février 2022. La contre-offensive de Kiev nécessitera beaucoup plus de troupes, de chars et de soutien aérien que la contre-offensive de l’été et de l’automne derniers dans les provinces de Kherson et de Kharkiv.

À ce moment-là, l'armée russe était en retraite et n'avait pas le temps de construire des défenses solides. Les forces ukrainiennes lancèrent une contre-attaque, au cours de laquelle de petites unités d'infanterie utilisèrent des véhicules légèrement blindés pour percer les défenses russes. La stratégie de Kiev lors de ces contre-attaques s'appuyait sur la doctrine militaire de l'OTAN, accordant une autonomie aux commandants de bataillon sur le terrain et s'accompagnant d'attaques d'artillerie de haute précision sur les lignes de ravitaillement et les zones arrière russes.

La situation à laquelle l'armée ukrainienne est confrontée aujourd'hui est bien plus complexe. Sur les territoires sous contrôle russe, sur les lignes de front et dans les villes situées derrière, la Russie a érigé une série de barrières défensives inédites en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.

Javier Jordan, professeur de sciences politiques à l'Université de Grenade (Espagne) et directeur du cabinet d'analyse de défense Global Strategy, et Stephen Biddle, professeur à l'Université Columbia, ont établi cette comparaison dans une étude publiée en novembre dernier. « Il n'y a aucune différence qualitative entre ces structures de défense et celles de la Seconde Guerre mondiale », a-t-il déclaré.

Système de défense multicouche

Cette version moderne de la ligne Siegfried s'étend de la frontière russe avec l'oblast de Lougansk en Ukraine jusqu'aux territoires de Donetsk et Zaporijia contrôlés par Moscou, suivant le fleuve Dniepr au-delà de la ville de Kherson autrefois reprise par Kiev et se terminant à la porte d'entrée de la péninsule de Crimée.

La Russie a également fortifié les villes qu'elle contrôle, les transformant en bastions derrière ses lignes, ce qui signifie que les forces ukrainiennes devront attaquer et reprendre une zone à la fois, pour éviter de laisser des troupes russes derrière elles, selon John Helin, historien et analyste militaire finlandais.

Hệ thống phòng thủ 800km của Nga ở Ukraine kiên cố mức nào? - 2 — Simulation du système de défense multicouche de la Russie en Ukraine (Graphique : El Pais).

Les barrières défensives russes sont similaires à celles déployées il y a 80 ans, bien que plus faciles à franchir, a expliqué Helin. Par exemple, les dents du dragon ne sont pas creusées dans le sol comme elles l'étaient pendant la Seconde Guerre mondiale, mais placées à la surface et peuvent être facilement retirées à la pelleteuse. Les bunkers sont conçus de manière similaire, sans fondations souterraines ni murs solides. Ils sont préfabriqués et placés principalement le long des routes pour servir de couverture aux tireurs d'élite.

Toutefois, selon l'évaluation de l'agence de renseignement du ministère britannique de la Défense , la ligne de défense russe reste très forte, notamment sur le front de Zaporijia, où l'Ukraine devrait contre-attaquer en direction de Melitopol et de la mer d'Azov.

À Zaporijia et dans la zone sous contrôle russe de la province de Kherson (sud de l'Ukraine), la Russie a construit trois lignes de défense parallèles de 120 km de long, chacune distante d'environ 15 km et suivant toutes le même système : la première ligne de tranchées avec des barbelés, précédée de champs de mines, puis des dents de dragon, des tranchées antichars.

L'Ukraine semble envisager une offensive amphibie sur son front sud, de l'autre côté du Dniepr, une option que la plupart des experts jugent improbable. Le gouverneur de la région de Kherson, Vladimir Saldo, a déclaré que Kiev rassemblait des forces amphibies sur la rive ouest du fleuve.

Les experts Jordan et Helin ont souligné que les tentatives d'attaquer de nombreuses tranchées, champs de mines et obstacles avec des nids de mitrailleuses seraient inefficaces sans un soutien d'artillerie adéquat.

Du côté ukrainien, pour préparer le plan de contre-attaque, les responsables du pays ont appelé l'Occident à accélérer et à accroître l'ampleur de l'aide qui leur est apportée. Outre des chars et des systèmes de défense aérienne, Kiev a également besoin d'avions de chasse occidentaux modernes. Cependant, jusqu'à présent, les États-Unis et leurs alliés ne sont pas prêts à transférer des avions de chasse occidentaux modernes à Kiev.

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