L'ancien entraîneur de Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, a déclaré aux médias norvégiens qu'il restait en contact avec Harry Maguire et qu'il était heureux de voir son ancien protégé bien jouer.
« Je pense que Maguire a géré la situation avec brio », a déclaré Solskjaer, qui a entraîné Manchester United de 2018 à 2021, au quotidien norvégien Nettavisen le 23 novembre. « Il n'est pas facile de surmonter les critiques. Je suis resté en contact avec lui et ces derniers temps, je n'ai eu que des éloges. Quitter Manchester United n'est jamais simple, car on sait que la plupart des autres clubs ne seront pas aussi prestigieux. Les efforts de Maguire ont porté leurs fruits ; c'est un bon joueur, dévoué à l'équipe. »
Lorsque Solskjaer entraînait Manchester United, le club a recruté Maguire en provenance de Leicester City durant l'été 2019, faisant de lui le défenseur le plus cher de l'histoire avec un transfert de 100 millions de dollars. Cinq mois plus tard seulement, le manager norvégien lui confiait le brassard de capitaine et affirmait qu'il était l'un des meilleurs défenseurs centraux au monde .
Solskjaer (à gauche) durant sa collaboration avec Maguire à Manchester United. Photo : Sports Mail.
Lors de ses premières années à Manchester United, Maguire a fait preuve de qualités de leader sur et en dehors du terrain. Cependant, le défenseur de 30 ans a connu un net déclin ces dernières saisons. Relégué sur le banc par l'entraîneur Erik ten Hag la saison dernière, il a ensuite été déchu du brassard de capitaine cet été. La direction du club souhaitait le transférer à West Ham, mais il a insisté pour rester et se battre pour une place de titulaire.
Après avoir été écarté du onze de départ par l'entraîneur Ten Hag, Maguire a retrouvé sa place grâce à ses efforts inlassables. Lors des cinq derniers matchs de Premier League, il a disputé l'intégralité des 90 minutes, contribuant largement aux quatre victoires de Manchester United. « Je crois qu'il a progressivement appris à écouter ses coéquipiers », a ajouté Solskjaer. « Je suis ravi qu'Harry ait prouvé quel joueur et quel homme il est. C'est pourquoi je lui ai confié le brassard de capitaine. »
À l'instar de Maguire, Scott McTominay, un autre joueur autrefois plébiscité par Solskjaer, a lui aussi réalisé une belle saison et gagne progressivement la confiance de son entraîneur, Ten Hag. « Je sais que McTominay et Maguire ont du potentiel, et je pense que des joueurs comme eux méritent d'être récompensés pour leurs efforts », a commenté Solskjaer à propos de ses deux anciens protégés. « Ce sont exactement le type de joueurs que l'on souhaite avoir dans son équipe. »
Manchester United occupe actuellement la sixième place de Premier League avec 21 points et la dernière place du groupe A de la Ligue des champions, à un point de ses concurrents directs pour la qualification, Galatasaray et Copenhague. Après un déplacement à Everton le 26 novembre, Maguire et ses coéquipiers se rendront en Turquie pour affronter Galatasaray le 29 novembre, avant de se déplacer à St James' Park, le stade de Newcastle, le week-end suivant.
Vy Anh
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