L'entraîneur Tuchel s'est-il trompé ?

La décision de Thomas Tuchel d'écarter Ollie Watkins a suscité une vive controverse, et le doublé de l'attaquant anglais contre Bologne a été la réponse la plus convaincante à ce jour.

Les chances de Watkins de participer à la Coupe du monde 2026 ne sont pas encore épuisées.

Compte tenu des performances offensives décevantes de l'Angleterre lors du rassemblement de mars, l'absence de Watkins est compréhensible. Si un attaquant est nécessaire pour faire la différence dans les moments cruciaux, Watkins est ce type de joueur. Il n'est pas du genre à afficher des statistiques explosives, mais il sait toujours être présent au bon moment.

Brillant de mille feux

Au cœur de la polémique entourant les choix de l'équipe d'Angleterre, Watkins s'est discrètement exprimé. À l'approche de la Coupe du Monde 2026, une nouvelle opportunité s'offre à lui. Reste à savoir si le sélectionneur Tuchel est prêt à lui confier le poste qu'il mérite.

Le match aller des quarts de finale de la Ligue Europa entre Aston Villa et Bologne, le matin du 10 avril, en fut un parfait exemple. Alors que la rencontre était encore équilibrée et que Villa n'avait pas encore totalement imposé son rythme, Watkins se montra décisif. Son but à la 51e minute, profitant d'une erreur adverse, illustra son sang-froid et son instinct de buteur, qualités qui avaient fait défaut à l'Angleterre lors des derniers matchs.

Plus important encore, le but victorieux de Watkins dans le temps additionnel (3-1) a mis en lumière toute sa valeur. Il est incroyablement vif dans les petits espaces et capable de conclure les actions adverses. C'est la qualité d'un grand attaquant : celui de pouvoir décider du sort d'un match en un instant.

Watkins a fait un bon match contre Bologne.

Watkins a disputé l'intégralité des 90 minutes, touchant le ballon à 41 reprises et affichant une efficacité redoutable devant le but, avec 2 tirs cadrés convertis en buts. Bien que son total de 12 buts en 41 matchs toutes compétitions confondues n'ait pas été aussi impressionnant qu'espéré, l'attaquant anglais a néanmoins démontré son importance dans les moments cruciaux.

Si l'on considère le contexte global, ce n'est pas la première fois que Watkins fait ses preuves sur la scène internationale. À l'Euro 2024, il a inscrit le but de la victoire qui a permis à l'Angleterre de battre les Pays-Bas et d'accéder à la finale. Auparavant, lors de sa dernière convocation, il avait également marqué lors d'une victoire 3-0 contre le Pays de Galles. De toute évidence, Watkins n'est pas qu'une simple solution de repli.

De son côté, Watkins a connu un retour en forme opportun. L'attaquant d'Aston Villa a inscrit trois buts lors de ses cinq derniers matchs, toutes compétitions confondues, après une période de méforme où il n'avait marqué qu'un seul but lors de ses douze dernières apparitions. À noter que ses trois buts en Ligue Europa cette saison égalent également son record de buts marqués lors de ses 24 précédents matchs de coupes européennes.

Watkins le mérite.

Alors pourquoi Tuchel a-t-il ignoré Watkins ? Par ailleurs, le choix de privilégier des noms comme Dominic Calvert-Lewin ou Dominic Solanke s'est avéré contre-productif. En termes d'efficacité lors des grands matchs, Watkins n'est pas moins performant, et pourrait même être plus remarquable.

L'ancien grand nom du football, Pat Nevin, estime que le regain de forme de Watkins arrive à point nommé, alors que la saison entre dans sa phase décisive. L'ancien milieu de terrain Owen Hargreaves partage cet avis : « S'ils continuent à marquer, Watkins sera sans aucun doute dans l'équipe. »

De même, l'ancien milieu de terrain Stiliyan Petrov a déclaré : « Chaque fois que Villa a besoin de lui, il répond présent. C'est la qualité d'un titulaire indiscutable. » Selon Petrov, la Coupe du monde est sans aucun doute dans les pensées de Watkins, et sa récente performance est un début idéal.

La saison de Watkins n'a pas été spectaculaire, mais elle a été régulière. Il a marqué régulièrement en Premier League et a été décisif en Ligue Europa. En termes de performance, Watkins n'a rien à envier à ses concurrents directs.

Il compte 9 buts et 1 passe décisive en Premier League, ainsi que 3 buts et 1 passe décisive en Ligue Europa. De son côté, Dominic Calvert-Lewin a inscrit 10 buts et délivré 1 passe décisive en Premier League, tandis que Dominic Solanke n'a marqué que 3 buts en championnat et 3 autres en Ligue des champions.

Watkins a été un joueur clé de l'équipe d'Angleterre lors de l'Euro 2024.

Interrogé sur sa non-sélection le mois dernier, Watkins a déclaré sans ambages : « Tout le monde souhaite contribuer à l’équipe nationale, mais je m’y attendais car je n’étais pas au mieux de ma forme. Je connais mes capacités et, chaque fois que je porte le maillot de l’Angleterre, je suis convaincu de pouvoir bien remplir mon rôle. »

La déclaration de Watkins témoigne de sa volonté d'apprendre. Au lieu de réagir négativement, l'attaquant d'Aston Villa a choisi d'aborder le problème avec honnêteté, acceptant la réalité pour continuer à progresser. Cette attitude professionnelle, alliée à sa capacité à briller dans les moments cruciaux, lui a permis de regagner les faveurs de son adversaire dans la course à une place en équipe nationale.

Les Three Lions ne manquent peut-être pas de talent, mais ils ont toujours besoin de quelqu'un capable de partager la responsabilité avec Harry Kane et de conclure le match au bon moment. La Coupe du Monde 2026 sera l'occasion idéale pour de tels moments.

« Si Tuchel continue d'ignorer Watkins, ce sera assurément une décision controversée. Watkins fait ses preuves, mais Tuchel l'écoutera-t-il ? », s'est interrogée la BBC .

Source : https://znews.vn/hlv-tuchel-da-sai-post1642330.html