Ho Bieu Chanh : une vie consacrée à l'écriture

On connaît aujourd'hui Ho Bieu Chanh surtout à travers les films adaptés de ses romans tels que No Doi, Con nha ngheo, Ngon co gio choi... Cependant, il n'est pas seulement un romancier célèbre mais aussi un poète, un critique littéraire, un traducteur...

D'ÉTUDIANT PAUVRE À GOUVERNEUR

Le vrai nom de Ho Bieu Chanh est Ho Van Trung. Il est né le 1er octobre 1885, cinquième d'une famille de douze enfants, dans le village de Binh Thanh, ancienne province de Go Cong (aujourd'hui commune de Phu Thanh, province de Dong Thap ). Son grand-père ayant eu le mérite de demander la séparation du village de Binh Xuan et la création de ce village, la tablette de ses ancêtres était vénérée dans la maison communale du village. Durant l'année scolaire 1902-1903, il reçut une bourse du lycée de My Tho, puis de l'école Chasseloup-Laubat de Saïgon. En 1905, il passa l'examen de Thanh Chung et fut reçu en seconde.

Portrait de Ho Bieu Chanh.

Dans son récit autobiographique de son enfance pauvre, publié dans le livre Souvenirs de ma vie, Ho Bieu Chanh écrit : « Deux jours avant le départ, ma mère s'est plainte d'être à court d'argent. Mon père est donc allé chercher quelqu'un pour m'en emprunter. J'étais très inquiet, j'avais peur de ne pas pouvoir partir. Le dernier jour, c'était le soir et mon père n'était toujours pas rentré. Je me suis plaint que si j'avais une pièce, cela me suffirait pour partir. Ma mère m'a conseillé de ne pas m'inquiéter… Il était très tard, ma mère a emballé des vêtements et m'a accompagné au marché pour les mettre en gage. Le magasin a accepté de prendre trois pièces. Ma mère a plié le papier, l'a mis dans sa poche et m'a donné tout l'argent. Lorsque le train a ouvert la corde et s'est mis en marche, je suis resté sur le quai à regarder ma mère, les larmes aux yeux… »

Après avoir réussi l'examen de Thanh Chung, Ho Bieu Chanh souhaitait devenir enseignant, mais son ancien professeur lui conseilla de passer l'examen pour le poste de secrétaire de la comptabilité. En 1906, il réussit l'examen de secrétaire de la comptabilité du bureau du gouverneur de Nam Ky et travailla au Dinh Thuong Tho à Saigon. En 1911, soupçonné d'amitié avec le groupe de Tran Chanh Chieu, il fut muté à Bac Lieu . En 1936, il fut promu au grade de Doc Phu Su. Cette même année, après trente ans de service civil, il dut prendre sa retraite en 1937.

Couverture du magazine Dai Viet en 1942.

Mais, prétextant l'absence de remplaçant, le gouvernement colonial le maintint en poste jusqu'à la mi-1941. À partir d'août 1941, il fut nommé membre du Conseil fédéral indochinois, puis membre du Conseil municipal de Saïgon et du Conseil d'administration de Saïgon-Cho Lon. En 1946, il fut chef de cabinet du gouvernement autonome de Cochinchine du Premier ministre Nguyen Van Thinh jusqu'au suicide de ce dernier à la fin de la même année.

À cette époque, être scribe était très facile à gagner, « car la cour de Bac Lieu n'était pas différente d'un marché vendant de la soupe sucrée et du porridge, on échangeait de l'argent contre du porridge ». Pourtant, il menait une vie honnête. Car il croyait : « Bien qu'un scribe soit un laquais du mandarin français, si vous travaillez avec diligence et honnêteté, si vous ne flattez pas, si vous restez quand vous avez raison, si vous partez quand vous avez tort, si vous osez vous mettre en colère quand vous dites quelque chose de mal, si vous osez argumenter quand vous dites quelque chose de mal, alors votre position ne sera pas injuste et le monde en bénéficiera. »

UNE PASSION DE TOUTE UNE VIE POUR L'ÉCRITURE

Ho Bieu Chanh est né l'année de la chute de Hué (1885) et est décédé quatre ans après la division du pays par les accords de Genève (1958). À 74 ans, sa vie a marqué une période marquée par de nombreux événements politiques et littéraires importants. Dans son livre « Mes souvenirs », consacré à la littérature et à l'art, Ho Bieu Chanh raconte qu'en 1907, plusieurs érudits confucéens du Sud, dont Tan Dan Tu et Nguyen Tu Thuc, proposèrent de « ramener Guan Yu en Chine » et d'« inviter Bouddha en Inde », créant ainsi un mouvement de renouveau national et mobilisant l'opinion publique du Sud. Ho Bieu Chanh souhaitait répondre à ce mouvement en écrivant des articles dans les journaux pour exprimer les opinions de la jeunesse progressiste. Sa carrière littéraire débuta alors.

Couverture du magazine Dai Viet en 1918, réalisé par Ho Van Trung (Ho Bieu Chanh).

En 1909, Ho Bieu Chanh publie sa première œuvre, le roman U tinh luc, écrit en luc bat. Lorsqu'il s'installe à Ca Mau en 1912, le paysage simple et paisible, avec ses forêts de mangroves, ses forêts de cajeputs, son eau salée et ses moustiques grouillants, façonne son âme littéraire. Il écrit alors son premier roman en prose, Ai lam duoc te chu ca Mau, et considère Ca Mau comme sa patrie. À partir de 1922, il continue d'écrire des romans. Parmi les œuvres publiées durant cette période, on trouve Chua tau Kim Quy, Cay gnat mui doi, Tinh mong, Mot chu tinh…

Outre ses écrits, Ho Bieu Chanh était également un auteur célèbre pour de nombreux journaux de l'époque. Durant son séjour à Long Xuyen, il collabora avec Le Quang Liem, Dang Thuc Lieng, Nguyen Van Cu et Le Quang Nhon pour publier le magazine Dai Viet, dont le premier numéro parut en janvier 1918. Ce fut considéré comme les débuts de Ho Bieu Chanh dans le journalisme, mais ce mensuel ne parut que 13 numéros avant d'être abandonné. Après sa retraite, en 1942, il commença à publier le Nam Ky Weekly et le magazine Dai Viet. Le Nam Ky Weekly paraissait tous les jeudis et son premier numéro parut le 3 septembre 1942. Il proposait de nombreuses rubriques : débats, recherches, critiques, traductions, romans, sports, actualités nationales et internationales… Mais en juin 1944, il cessa sa parution après 85 numéros. La raison invoquée était la pénurie de papier d'impression due à la Seconde Guerre mondiale.

Le magazine Dai Viet était un bimensuel publié les 1er et 16 de chaque mois. Son premier numéro, paru le 1er octobre 1942, proposait des rubriques sur la discussion, la recherche, la traduction, la philosophie, les sciences, l'histoire, l'éducation, etc. Ce journal rassemblait de nombreux écrivains célèbres de l'époque, tels que Dang Thuc Lieng, Truong Vinh Tong, Khuong Viet, Pham Thieu, Thieu Son, Le Tho Xuan, Dao Duy Anh, Hoang Phe, le docteur Tran Huu Nghiep, etc., mais il ne parut que 54 numéros et cessa de paraître en décembre 1944.

L'écriture de Ho Bieu Chanh.

Dans la revue Littérature (15 avril 1967), l'écrivain Binh Nguyen Loc écrivait : « On peut dire que Ho Bieu Chanh est un événement dans l'histoire de la littérature vietnamienne, en particulier dans le Sud, par sa forme et son style. Les romans que nous avons lus avant Ho Bieu Chanh étaient écrits dans un style à la fois criard et vide. Un peu comme : « L'après-midi, les oiseaux gazouillaient dans le ciel, les poissons nageaient dans la rivière, Lam Tri Vien tenait un journal d'une main, une canne de l'autre, et marchait d'un pas rapide dans la rue Vet Don pour aller chercher sa bien-aimée et échanger quelques confidences. » Ho Bieu Chanh était bon parce qu'il écrivait uniquement selon les pensées d'une personne ordinaire. Pour la première fois, les lecteurs voyaient l'image d'un chien couché, la langue tirée, sur le porche d'une chaumière, entendaient le chant des grenouilles dans les champs profonds l'après-midi, autant d'images familières mais tellement nouvelles, bien plus attrayantes que le saule pleureur au bord du lac, plus attrayantes que « le lotus vient de faner, le chrysanthème vient de fleurir, l'été est passé, l'automne est arrivé ». En termes de contenu, la plupart des romans de Ho Bieu Chanh sont complets : la loyauté est récompensée, la flatterie est punie, le ressentiment est récompensé, la gentillesse est récompensée. Quelle que soit la difficulté de la situation, l'homme et la femme finiront par se retrouver…

En 1958, lorsque Ho Bieu Chanh décède, le poète Dong Ho et la poétesse Mong Tuyet viennent lui rendre hommage et lire les distiques contenant le titre complet de son livre : « L'amertume de la vie, soixante-trois romans écrits, pour la droiture, pour l'amour, qui peut réaliser ce rêve de tranquillité/ Le fardeau d'être un homme ordinaire est lourd, la diligence dure soixante-quatorze ans, la vérité et le mensonge, le mensonge et le réel, quand l'amour est terminé, on suit encore le temps ».

Au cours de sa vie créatrice, Ho Bieu Chanh a laissé une œuvre très riche, couvrant de nombreux genres. Parmi celles-ci, on compte 64 romans, 23 articles de recherche, 3 pièces de théâtre réformées, 5 pièces de théâtre, 4 opéras, ainsi que de nombreuses nouvelles, romans, poèmes et de nombreuses nouvelles traduites.

MAI HA

Source : https://baoapbac.vn/van-hoa-nghe-thuat/202507/ho-bieu-chanh-mot-doi-nuoi-nghiep-viet-lach-1047072/