Souvenirs du 30 avril de la seule femme commando qui a attaqué le Palais de l'Indépendance pendant le Têt Mau Than

Plus d'un demi-siècle s'est écoulé, mais Mme Vu Minh Nghia (alias Chinh Nghia, née en 1947) - la seule femme commando à avoir participé directement à la bataille historique du Palais de l'Indépendance lors de l'offensive du Têt en 1968 ; et à la campagne de Ho Chi Minh en 1975 - ne peut toujours pas oublier son désir du mot paix.

Souvenirs de Tet Mau Than

Intelligente et agile, en 1960, à l'âge de 13 ans, elle fut chargée de livrer de la nourriture et de l'eau aux cadres secrets de la commune. À 16 ans, elle était agente de liaison, transportant des armes, des documents et des cadres entre les bases de Saïgon. À chaque fois, elle risquait la mort, mais la jeune Chinh Nghia ne faiblit jamais.

Lors de l'offensive du Têt en 1968, elle fut chargée de participer directement à la bataille du Palais de l'Indépendance, siège du gouvernement de Saïgon.

Mme Vu Minh Nghia au Musée des Forces Spéciales de Saigon.

Dans la nuit du premier jour du Têt Mau Than, elle – seule femme du commando, avec 14 autres commandos – a franchi la barrière de défense et s'est approchée du Palais de l'Indépendance. Munie seulement d'un fusil K54 et d'une grenade, elle a combattu et travaillé comme médecin.

Selon le plan, après environ 30 minutes de tirs, des renforts devaient arriver. Mais personne ne vint, et les soldats durent tenir seuls, se protégeant mutuellement pendant de nombreuses heures. À l'aube du deuxième jour du Têt, la situation devint dangereuse lorsque l'ennemi contre-attaqua férocement. Elle et ses coéquipiers furent contraints de se replier dans un gratte-ciel en face du palais, continuant le combat malgré le manque de munitions, utilisant briques, pierres et armes primitives pour riposter.

Huit soldats sont morts, elle et les six autres ont été blessés et emprisonnés.

Mme Nghia, alors âgée de 21 ans, a dû enterrer sa jeunesse derrière les barreaux, entre quatre murs et les coups. Constamment torturée dans les prisons, du commissariat de police à Thu Duc, Tan Hiep et Bien Hoa, elle n'a toujours pas dit un mot, absolument fidèle à son pays.

Mme Nghia (au milieu) a été libérée à l'aéroport de Loc Ninh, Binh Phuoc. (Photo : NVCC)

Mme Nghia (au milieu) a été libérée à l'aéroport de Loc Ninh, Binh Phuoc . (Photo : NVCC)

Après la signature de l'Accord de Paris en 1974, Mme Nghia fut renvoyée à l'aéroport de Loc Ninh (province de Binh Phuoc) avec une grave blessure à la jambe, des difficultés à marcher et un besoin d'assistance. Après avoir été soignée, elle continua à servir la patrie en tant que soldate au sein du Département régional du renseignement.

Grande victoire au printemps 1975

Début 1975, à la veille de la campagne de Hô Chi Minh, son unité reçut l'ordre de marcher de la base de Binh My (Cu Chi) à Saïgon pour intercepter la situation. Durant cette campagne, elle resta la seule femme soldat de l'équipe à recevoir l'ordre de participer à l'attaque du Palais de l'Indépendance.

« Nous avons marché en silence, à la fois pour comprendre la situation à la base et pour rester prêts pour ce jour important », a-t-elle déclaré.

Les 27 et 28 avril 1975, de bonnes nouvelles arrivèrent du front : le gros des forces approchait des portes de Saïgon. Dans la nuit du 29 avril, son unité marcha en urgence, se coordonnant avec les forces du centre-ville, se préparant à cette bataille historique.

Le matin du 30 avril 1975, au sein d'une puissante formation d'infanterie et de chars, elle et ses camarades pénétrèrent dans le centre de Saïgon. En chemin, ils apprirent que le gouvernement de Saïgon avait déclaré sa reddition et que le Sud était entièrement libéré.

« Lorsque j'ai appris la nouvelle de la reddition du général Duong Van Minh, je suis restée figée au milieu d'une foule en liesse. L'émotion était indescriptible. J'étais en vie, et le pays revivait. Le drapeau rouge à l'étoile jaune et celui du Front (Front de libération nationale du Sud-Vietnam) flottaient partout. Les gens se sont massés des deux côtés de la rue, acclamant et saluant les soldats. Certains ont versé des larmes, d'autres ont crié à tue-tête : « Les soldats sont de retour ! Libération ! » », se souvient Mme Nghia.

Les habitants de Saïgon sont descendus dans les rues pour accueillir l'armée de libération à midi le 30 avril 1975. (Photo : Lam Hong/VNA)

Elle se souvient encore très bien des moments où l'armée de libération était chaleureusement accueillie par le peuple partout où elle allait, les chars alignés devant le Palais de l'Indépendance, au milieu des acclamations, le peuple fournissant de la nourriture, des médicaments et donnant à l'armée une affection sincère comme de la chair et du sang.

Lorsque son unité est entrée dans le centre-ville de Saigon, de nombreuses jeunes filles de la ville l'ont regardée avec curiosité et un peu de confusion.

« Certaines filles me demandaient sans cesse d'enlever mon chapeau mou pour voir mon visage. En me voyant, elles étaient surprises et se demandaient pourquoi les soldats étaient si forts, agiles et beaux, et non si maigres et pâles comme on le leur avait dit dans la propagande précédente », se souvient Mme Nghia en riant.

Après ce moment historique, son unité a été déployée à Tan Dinh. Aux côtés des autorités locales, elle a participé à la mobilisation de la population pour stabiliser sa vie et a soutenu les équipes de prise de contrôle afin de maintenir l'ordre social.

« Les gens se répartissaient en groupes pour préparer le riz pour les soldats, nettoyer et réparer les maisons, et préparer chaque repas. L'atmosphère était alors animée et empreinte d'affection entre l'armée et la population », a déclaré Mme Nghia.

Mme Nghia regrette ses camarades qui ont sacrifié leur vie et n’ont pas vu le jour où le pays a triomphé.

Aujourd'hui, à l'approche de ses 80 ans, les souvenirs de Mme Chinh Nghia ne sont pas seulement la fierté d'avoir été témoin du moment sacré de la nation, mais aussi la nostalgie de ses camarades qui n'ont pas vécu pour voir le jour où le pays a été complètement libéré.

« Je comprends le prix à payer pour l'indépendance, la liberté et la paix . Sans paix, il n'y a pas de vie, pas d'avenir pour la nation, pour chacun, y compris moi-même. Toute ma vie, je serai reconnaissante envers mes camarades tombés au combat, car cela me permet de vivre et de permettre au pays de perdurer », a déclaré Mme Nghia.

Consciente de cela, elle se préoccupe que la jeunesse d’aujourd’hui sache préserver, chérir et développer la précieuse paix que tant de prédécesseurs ont sacrifiée leur vie pour regagner.

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