Comment l'Iran a-t-il coupé Internet à l'échelle nationale ?

Un pays peut facilement se déconnecter d'Internet en débranchant le matériel ou en modifiant la configuration du réseau.

Durant les douze jours de conflit avec Israël, les Iraniens ont subi une coupure d'internet quasi totale pendant plusieurs jours, selon The Conversation . Les services réseau, y compris les services mobiles, ont été constamment perturbés. Le gouvernement iranien a déclaré avoir ordonné cette coupure pour des raisons de cybersécurité.

« L’Iran contrôle l’information de manière extrêmement stricte », a déclaré Marwa Fatafta, directrice des politiques et du plaidoyer de l’organisation de défense des droits numériques Access Now, basée à Berlin, dans une interview accordée à l’Associated Press . « Leur objectif est très clair. »

Couper totalement l'accès à Internet dans un pays est considéré comme un acte grave, restreignant le droit des citoyens à communiquer et leur accès à l'information, notamment en période de conflit.

Dans les pays où les services de réseau et de télécommunications sont exploités par le secteur privé, l'État exerce généralement un contrôle par le biais de lois ou de réglementations administratives, comme les restrictions d'âge concernant les contenus pour adultes. L'Iran, en revanche, a consacré des années à développer les capacités nécessaires pour contrôler directement son infrastructure de télécommunications nationale.

Des coupures d'internet ont été constatées en Iran lors d'événements tels que les manifestations de septembre 2022. Photo : Reuters .

Comment un pays peut-il contrôler aussi étroitement l'accès à Internet ? Et cela pourrait-il se produire ailleurs dans le monde ?

Comment un pays peut-il « couper » Internet ?

Internet englobe les applications, les services en ligne et les sites web. Il existe de nombreuses façons de contrôler l'accès à Internet, mais généralement, un pays dispose de deux moyens pour bloquer l'accès de ses citoyens.

La première méthode consiste à déconnecter physiquement le matériel, c'est-à-dire à couper l'accès à Internet aux points d'entrée du pays, ce qui revient à débrancher un câble d'alimentation. Cette méthode permet de rétablir facilement la connexion à la demande du gouvernement, mais les conséquences seraient considérables. L'ensemble du pays, y compris le gouvernement, serait privé d'accès à Internet, à moins de disposer de son propre système de connexion dédié.

La seconde méthode consiste à bloquer l'accès via des logiciels et la configuration du réseau. Chaque appareil connecté à Internet, comme un ordinateur ou un téléphone, possède une adresse IP (Internet Protocol). Par exemple, 77.237.87.95 est une adresse IP attribuée par un fournisseur d'accès Internet en Iran.

Cependant, au lieu de mémoriser des suites de chiffres, les internautes utilisent des noms de domaine pour accéder aux sites web. Le lien entre les adresses IP et les noms de domaine est géré par le DNS (Domain Name System). Les gouvernements peuvent manipuler le système DNS pour empêcher l'accès à Internet en falsifiant les adresses IP associées aux noms de domaine.

Des techniciens surveillent les flux de données dans la salle de contrôle d'un fournisseur d'accès Internet à Téhéran en 2011. Photo : Reuters .

De même, il perturbe le flux de données sur Internet. Le protocole IP permet aux appareils d'envoyer et de recevoir des données via des réseaux contrôlés par les fournisseurs d'accès à Internet. Ces réseaux s'appuient sur le protocole BGP (Border Gateway Protocol), que l'on peut comparer à un système de signalisation routière qui achemine les données à travers le monde.

Si le gouvernement exige des opérateurs de réseaux nationaux qu'ils suppriment leurs liaisons BGP du réseau mondial, les appareils nationaux ne pourront plus accéder à Internet et, inversement, le monde extérieur ne pourra plus « voir » ce pays sur Internet.

De nombreux pays ont déjà restreint ou totalement coupé l'accès à Internet pour faire face à des événements majeurs.

Un exemple récent est la panne généralisée d'Internet au Bangladesh en juillet 2024, lors de manifestations étudiantes contre les politiques de recrutement de la fonction publique. En 2023, le Sénégal a également restreint l'accès à Internet pour réprimer les manifestations suite à la condamnation d'un dirigeant politique. En 2020, l'Inde a mis en œuvre une coupure d'Internet prolongée dans la région contestée du Cachemire. En 2011, l'Égypte a également interrompu le protocole BGP pour faire face à l'instabilité politique.

Ces exemples montrent que si un gouvernement voulait couper Internet, il pourrait tout à fait le faire, sans avoir besoin de compétences techniques particulières.

Est-il possible de se reconnecter après une coupure internet ?

Les réseaux privés virtuels (VPN) sont utilisés depuis longtemps pour contourner la censure d'Internet dans les pays où elle est fortement contrôlée, et restent un outil précieux. Cependant, des indices récents laissent penser que l'Iran a durci ses restrictions concernant l'utilisation des VPN.

Des flammes et de la fumée s'élèvent suite à l'attaque israélienne contre le dépôt pétrolier de Sharan à Téhéran le 15 juin. Photo : Reuters .

Les VPN sont également inefficaces lorsque la connexion Internet est complètement coupée au niveau matériel ou lorsque le protocole BGP est bloqué.

Dans ces situations, la solution la plus viable est l'internet par satellite, un service indépendant des infrastructures réseau traditionnelles. L'internet par satellite est particulièrement utile dans les zones reculées où il est impossible, voire impossible, de déployer une infrastructure réseau filaire. Même en cas d'interruption des connexions filaires ou sans fil traditionnelles, les services satellitaires tels que Starlink, Viasat, HughesNet et autres peuvent continuer à fournir un accès internet aux appareils des utilisateurs grâce à des satellites en orbite autour de la Terre.

Pour utiliser l'internet par satellite, les utilisateurs ont besoin d'une antenne spécifique fournie par les opérateurs. En Iran, le système Starlink d'Elon Musk a été activé lors d'une panne de réseau. Selon plusieurs sources indépendantes, des milliers d'appareils Starlink fonctionnent actuellement clandestinement dans le pays.

Source : https://znews.vn/iran-da-cut-internet-ca-nuoc-nhu-the-nao-post1563575.html