Israël a souvent recours à des frappes aériennes massives pour permettre aux troupes terrestres d’entrer dans la bande de Gaza, mais le Hamas s’est adapté et peut causer de nombreuses difficultés à ses adversaires.
Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a annoncé le 28 octobre que la campagne contre les forces du Hamas était entrée dans une « nouvelle phase », alors que l'infanterie du pays maintenait ses opérations dans la bande de Gaza, au lieu de se retirer après une journée de conduite d'une « attaque élargie ».
L'« offensive élargie » a commencé par des frappes aériennes sans précédent contre une série de cibles à Gaza, suivies par l'entrée dans la zone de troupes d'infanterie, de chars et de véhicules blindés qui ont affronté des hommes armés du Hamas.
L'armée israélienne a lancé un raid sur la bande de Gaza dans la nuit du 27 octobre et au petit matin du 28 octobre. Vidéo : IDF
« Le sol tremble à Gaza. Nous attaquons des cibles terrestres et souterraines. Les unités ont reçu des ordres très clairs : poursuivre le combat jusqu'à nouvel ordre », a déclaré Gallant.
Bien que l'armée israélienne (FDI) n'ait pas annoncé le début d'une offensive terrestre à grande échelle, c'est la première fois que des soldats israéliens opèrent dans la bande de Gaza pendant une période aussi longue depuis le début du conflit le 7 octobre.
Selon les observateurs, cette attaque israélienne a été menée selon le même schéma que les campagnes précédentes, commençant par des frappes aériennes intenses et des tirs d'artillerie sur les sites de débarquement pour adoucir le champ de bataille et limiter les pertes des forces israéliennes.
L'armée de l'air, la marine et l'artillerie israéliennes ont frappé plus de 10 000 cibles appartenant au Hamas et à ses alliés dans la bande de Gaza au cours des deux dernières semaines. Ces récentes frappes aériennes visaient principalement à éliminer les menaces pesant sur les troupes au sol, notamment les nids de tireurs d'élite et les sites de missiles antichars.
Des chars israéliens se rassemblent près de la bande de Gaza le 22 octobre. Photo : Reuters
Cependant, le Hamas a également considérablement évolué au fil des années, tirant pleinement parti du terrain urbain de la bande de Gaza pour contrer l’écrasante supériorité militaire et technologique d’Israël.
Le terrain de Gaza limite considérablement les options offensives d’Israël, ne laissant à son armée que certaines voies pour atteindre ses cibles.
Les principales voies d'accès comprennent les zones agricoles proches du poste-frontière d'Erez, au nord de Gaza, autour de Bureji, au sud de la ville de Gaza, et le camp de réfugiés de Khan Younis, au sud, où chars et véhicules blindés peuvent facilement manœuvrer et gagner des positions pour déployer leur puissance de feu. Une autre voie d'accès est la route de Philadelphie, près du poste-frontière de Rafah, qui relie la bande de Gaza à l'Égypte.
Israël a déployé des forces sur des points élevés près du centre de la bande de Gaza pour couper les communications entre la ville du même nom et la région sud.
Cependant, le Hamas et ses groupes armés alliés connaissent probablement bien les itinéraires de déplacement de l'armée israélienne et y déploient souvent leur première ligne de défense, ce qui a conduit à de violents combats lors des conflits précédents.
Principales villes et postes-frontières de la bande de Gaza. Illustration : Guardian
Après avoir traversé la campagne, l'infanterie israélienne sera confrontée à des menaces urbaines. Les immeubles d'habitation de Jabaliya et Beit Lahia pourraient protéger l'avancée nord, tandis que l'axe nord-sud traversant la bande de Gaza est bordé de zones industrielles qui pourraient servir de positions défensives au Hamas.
Le terrain dans le centre de la bande de Gaza et à l'est de Khan Younis est plus ouvert, mais les forces du Hamas peuvent toujours profiter des villages et des immeubles de grande hauteur le long des routes de cette zone pour tendre une embuscade aux forces israéliennes.
On ne sait pas encore si les troupes israéliennes entreront dans les centres urbains de la bande de Gaza lors de la « nouvelle phase », mais elles ont connu de violents combats lors de leur avancée dans l'enclave. Le Hamas et ses alliés déploient une série de sites de missiles guidés antichars (ATGM) et de mortiers, ainsi que des champs de mines pour ralentir l'avancée des chars et des blindés ennemis.
L'armée israélienne a perdu 13 soldats lors d'une bataille nocturne dans la région de Shujeiya en 2014, lorsque leur unité est tombée dans une embuscade qui comprenait des mines antichars et des tirs de mitrailleuses du Hamas.
Israël possède une vaste expérience du combat blindé en zone urbaine, mais le Hamas dispose également d'un puissant arsenal de missiles antichars, dont le principal est la série Kornet de fabrication russe. Ce type de missile a été largement utilisé par le Hezbollah, causant d'importants dégâts aux principaux chars de combat israéliens.
Les groupes armés palestiniens ont également démontré leur capacité à déployer des drones suicides et des drones transportant des explosifs perforants, leur permettant de neutraliser de nombreux chars modernes Merkava Mark 4M dès le premier jour du conflit.
Un drone du Hamas attaque un char israélien dans une vidéo publiée le 8 octobre. Vidéo : Twitter/ME_Observer
Le groupe militant du Hamas possède une longue expérience face à l'armée israélienne et est devenu une force de combat urbain très efficace. Son noyau est composé de commandants connaissant parfaitement les méthodes de combat de l'armée israélienne, dont certains parlent même l'hébreu et ont étudié l'ennemi en profondeur.
Le principal enjeu pour Israël réside dans la posture défensive du Hamas, notamment son vaste réseau de tunnels qu'il développe depuis des années. Autrefois rudimentaire, le réseau de tunnels du Hamas est aujourd'hui capable de construire des sites souterrains fortifiés et bien camouflés, servant de postes de commandement et de points de rassemblement pour les troupes.
Israël bénéficie d'un avantage en matière de surveillance et de reconnaissance dans la bande de Gaza, grâce à un réseau dense de miradors et de caméras de surveillance déployés le long de la clôture frontalière. Cependant, la prolifération de drones bon marché aide le Hamas à combler son retard, lui permettant ainsi de surveiller les forces israéliennes à distance.
Les experts occidentaux affirment qu'Israël a la capacité et la détermination d'attaquer et de prendre le contrôle de la bande de Gaza. Cependant, le Hamas conserve de nombreux atouts susceptibles d'infliger de lourdes pertes à l'ennemi, tandis que les civils palestiniens et les otages détenus dans la bande de Gaza sont également exposés à de nombreux risques liés au conflit.
Vu Anh (selon le Guardian )
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