Le 19 juillet, alors que la bourse américaine était encore sous le choc de séances de négociation volatiles, un dépôt auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine a particulièrement retenu l'attention du monde financier. Jensen Huang, fondateur et PDG de Nvidia, a vendu 75 000 actions pour 12,94 millions de dollars. Quelques jours plus tôt, il avait également vendu 225 000 actions pour 37 millions de dollars.
Ces transactions n'étaient pas spontanées. Elles s'inscrivaient dans le cadre d'un plan de vente de 6 millions d'actions, lancé depuis mars, souvent perçu par les dirigeants comme un moyen de diversifier leurs avoirs. Mais dans le contexte de la récente initiative de Nvidia, qui est devenue la première entreprise de l'histoire à franchir la barre des 4 000 milliards de dollars de capitalisation boursière, surpassant ainsi tous les autres géants technologiques pour devenir l'entreprise la plus valorisée au monde , cette opération était bien plus qu'une simple transaction financière.
Il révèle une partie de la personnalité de l’homme qui détient la « clé » de la révolution de l’intelligence artificielle (IA) : un homme qui a à la fois créé une immense fortune et qui a des calculs personnels très clairs.
Pour vraiment comprendre Jensen Huang, l'homme de 62 ans à la veste en cuir emblématique, il faut remonter dans le temps, non pas au jour où il a fondé Nvidia, mais à un endroit beaucoup plus humble : une cuisine de la chaîne de restaurants Denny's.
La philosophie de la « mise en place » depuis la cuisine
« Je suis le meilleur plongeur », a déclaré Jensen Huang lors d'une conférence à la Stanford Business School en mars 2024. « Je suis très organisé, très orienté processus, et je mets en place. » « Mise en place » est un terme culinaire français qui signifie « chaque chose à sa place », une philosophie qui met l'accent sur la préparation minutieuse, l'ordre et l'efficacité. « Je lave la vaisselle jusqu'à ce qu'il n'y ait plus un seul microbe », a-t-il ajouté avec une pointe d'humour.
Huang avait 15 ans, un jeune immigré qui occupait son premier emploi. Il ne quittait jamais la cuisine les mains vides et ne revenait jamais sans rien. Efficacité, discipline, responsabilité : ces principes apparemment simples sont devenus les fondements de son style de management ultérieur chez Nvidia. « Il n'y avait pas de travail subalterne », affirmait-il. « Je faisais la vaisselle et le ménage des toilettes. »
Ses humbles débuts furent célébrés par sa première « école de la vie ». Près d'un demi-siècle plus tard, Denny's ajouta à son menu les « Nvidia Breakfast Bytes » : quatre saucisses roulées dans une mini-crêpe, le petit-déjeuner préféré du milliardaire. Plus qu'un simple coup marketing, c'était la reconnaissance d'un parcours improbable, de concierge à l'homme le plus puissant de la tech.
C'est dans un autre Denny's du nord de la Californie, en 1993, que la philosophie de la « mise en place » a été appliquée à un pari plus ambitieux. Autour de cafés corsés et de plats légendaires comme le Lumberjack Slam, Huang et deux collègues ingénieurs de Sun Microsystems, Chris Malachowsky et Curtis Priem, ont esquissé l'idée d'une entreprise qui allait changer le monde. Ils voulaient créer une puce spéciale capable de reproduire des graphismes 3D réalistes sur des ordinateurs personnels. C'est ainsi que le nom Nvidia est né.
« J'ai acheté un livre de 450 pages intitulé "Comment rédiger un business plan" », se souvient Huang en riant. « J'en ai feuilleté quelques pages et je me suis dit : "Si je le lis jusqu'au bout, mon entreprise fera faillite." » Ils ont décidé d'agir selon leur intuition et une conviction profonde : les ordinateurs devaient être accélérés pour résoudre des problèmes que les processeurs classiques ne pouvaient résoudre.

Le premier emploi du PDG de Nvidia, Jensen Huang, consistait à faire la vaisselle dans la chaîne de restaurants Denny's (Photo : Getty).
Le voyage tumultueux d'un jeune immigré
Le chemin vers Denny's en 1993 n'a pas été de tout repos. Né à Tainan, à Taïwan, en 1963, Huang (né Jen-Hsun), alors âgé de 5 ans, a déménagé avec sa famille en Thaïlande. Craignant l'instabilité liée à la guerre, ses parents l'ont envoyé aux États-Unis avec son frère alors qu'il avait 9 ans.
Les frères furent envoyés à l'Académie baptiste Oneida, dans la campagne du Kentucky, que leur oncle prit pour un pensionnat prestigieux. En réalité, il s'agissait d'une école religieuse pour élèves présentant des troubles du comportement. Huang y connut une « enfance difficile ». Il fut victime de brimades, d'insultes racistes et contraint de nettoyer les toilettes tous les jours. Ces expériences difficiles forgèrent chez lui une volonté et une capacité extraordinaires à résister à la pression.
Deux ans plus tard, la famille se réunit dans l'Oregon. Huang commence à révéler son talent, devenant un joueur de tennis de table classé au niveau national et obtenant son diplôme de fin d'études secondaires avant terme. Il obtient un diplôme en génie électrique à l'Université d'État de l'Oregon, où il rencontre sa femme, Lori Mills, puis un master à la prestigieuse Université de Stanford. Avant de fonder Nvidia, il a acquis une précieuse expérience auprès d'entreprises de puces électroniques comme AMD et LSI Logic.
La « loi de Huang » et le style de leadership à deux visages
Nvidia a démarré avec 40 000 dollars de fonds propres et a rapidement levé 20 millions de dollars auprès de capital-risqueurs. En 1999, l'entreprise a lancé son premier GPU (Graphics Processing Unit), une étape importante qui a révolutionné l'industrie du jeu vidéo. Lorsque l'action de l'entreprise a atteint 100 dollars, Huang a fêté cela en se faisant tatouer le logo Nvidia sur l'épaule gauche.
Mais la vision de Huang dépassait le cadre des jeux vidéo. Il réalisa que l'architecture de traitement parallèle des GPU était extrêmement efficace pour les tâches de calcul complexes, notamment les algorithmes d'apprentissage automatique. Ce fut le tournant décisif qui transforma Nvidia, autrefois une entreprise de jeux vidéo, en véritable « cœur » de la révolution de l'IA. La puissance des GPU de Nvidia progressa à un rythme si rapide, dépassant de loin la traditionnelle loi de Moore, que les médias la surnommèrent « loi de Huang ».
Sous sa direction, Nvidia est devenue une organisation soudée et discrète. Jensen Huang s'est forgé une image publique, vêtu de t-shirts noirs et de vestes en cuir, fréquentant les fans sur les marchés nocturnes de Taïwan et restant à l'écart des controverses politiques de nombreux autres magnats de la technologie. Jeffrey Sonnenfeld, professeur à l'université Yale, a déclaré qu'il était peut-être « le plus respecté des magnats de la technologie actuels ».
Mais un ancien cadre de Nvidia dresse un tableau plus complexe. Il décrit Huang comme quelqu'un de « très conflictuel ». Il est farouchement protecteur envers ses employés. Mais lors des réunions de haut niveau, il est prêt à démolir quiconque commet une erreur grave. Il exige l'excellence absolue, et cette intensité est le moteur de l'innovation constante de Nvidia.
Cette détermination et cette intelligence se sont également manifestées sur le plan politique. En pleine guerre technologique entre les États-Unis et la Chine, Huang a convaincu l'administration Trump d'assouplir les restrictions sur l'exportation de puces H2O vers la Chine. Il a fait valoir que permettre au monde d'utiliser la technologie américaine comme base apporterait des avantages stratégiques aux États-Unis, une démarche jugée « extrêmement astucieuse ».

Après avoir vendu 75 000 actions supplémentaires le 19 juillet, Jensen Huang possède désormais une valeur nette d'environ 150 milliards de dollars, dépassant les 142 milliards de dollars du légendaire Warren Buffett (Photo : Getty).
Patrimoine et avenir
Aujourd'hui, alors que des géants comme Google, Microsoft et Meta investissent des milliards de dollars dans des puces Nvidia valant des dizaines de milliers de dollars chacune, la fortune de Huang dépasse les 150 milliards de dollars. Pourtant, il maintient un style de vie relativement modeste et discret. Avec son épouse, il a fondé la Fondation Jen-Hsun et Lori Huang, qui a fait don de centaines de millions de dollars à l'éducation et à la santé.
Malgré cela, des sceptiques subsistent. Apollo Global Management prévient que les profits colossaux de Nvidia créent une « bulle de l'IA » plus importante que la bulle Internet des années 1990.
Mais pour Jensen Huang, l'histoire ne semble jamais se résumer à des bulles ou à des chiffres boursiers. Il s'agit de résoudre des problèmes que les ordinateurs ne peuvent résoudre. « La technologie de Nvidia a ouvert une toute nouvelle voie pour développer des logiciels, où les ordinateurs écrivent eux-mêmes des logiciels. C'est l'IA telle que nous la connaissons aujourd'hui », a-t-il affirmé.
D'un garçon de toilettes du Kentucky à un jeune homme faisant la vaisselle chez Denny's, en passant par un PDG avec un logo d'entreprise tatoué sur son corps et désormais le « parrain » d'un empire d'IA de 4 000 milliards de dollars, Jensen Huang est une symphonie de hauts et de bas, d'humilité et de férocité.
La vente d’une petite partie de son immense fortune n’est pas un signe de recul, mais peut-être simplement un acte conforme à la philosophie de la mise en place qui l’a suivi toute sa vie : tout doit être rangé à sa place, qu’il s’agisse d’une assiette dans l’évier, d’une puce sur un circuit imprimé ou d’un empire qui remodèle l’avenir de l’humanité.
Source : https://dantri.com.vn/kinh-doanh/jensen-huang-tu-cau-be-rua-bat-den-ong-trum-de-che-ai-4000-ty-usd-20250720155038428.htm
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