Découvrez le ver magique qui décompose les sacs en plastique en une journée

Il ne faut pas des centaines d’années à ce ver pour « manger » un sac en plastique, ouvrant ainsi une nouvelle voie dans la lutte contre la pollution environnementale.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Brandon, au Manitoba, au Canada, a découvert que les vers de cire – les larves des mites de la cire – peuvent manger et digérer du plastique polyéthylène en une journée. Photo : myelectricsparks.com.

Le polyéthylène est le plastique le plus répandu au monde , utilisé dans une multitude de produits, des sacs d'épicerie aux emballages alimentaires. Reconnu pour sa durabilité, il peut mettre des décennies, voire des centaines d'années, à se décomposer complètement. Cependant, de minuscules vers de cire peuvent ronger le polyéthylène en seulement 24 heures. Photo : Harald Grove via interesting engineering.

Dans une étude présentée lors de la conférence annuelle de la Société de biologie expérimentale à Anvers, en Belgique, le Dr Bryan Cassone, professeur de biologie à l'Université de Brandon, a expliqué qu'environ 2 000 vers de cire peuvent décomposer un sac en polyéthylène entier en 24 heures. Photo : Service des communications du CSIC.

Le Dr Cassone et ses collègues étudient comment les vers de cire peuvent être utilisés pour lutter contre la pollution plastique. Lors d'expériences précédentes, ils ont découvert comment les vers de cire digèrent le polyéthylène. Pour le savoir, l'équipe du Dr Cassone a nourri les vers de cire avec du polyéthylène pendant plusieurs jours et a surveillé leur métabolisme et l'évolution de leur environnement intestinal. Ils ont constaté que lorsqu'ils mangeaient du polyéthylène, leurs excréments se liquéfiaient et contenaient du glycol comme sous-produit. Photo : Shutterstock.

Lorsque les bactéries intestinales de la teigne de la cire ont été inhibées par des antibiotiques, la quantité de glycol dans ses excréments a diminué de manière significative, ce qui suggère que la dégradation du polyéthylène dépend des bactéries intestinales de la teigne. Photo : Service des communications du CSIC.

L'équipe a également isolé des bactéries du tube digestif du ver de cire et cultivé des souches capables de survivre en utilisant uniquement du polyéthylène comme source alimentaire. Une souche d'Acinetobacter a survécu plus d'un an en laboratoire, dégradant continuellement le polyéthylène. Les résultats ont montré que le microbiote intestinal du ver de cire possède une capacité très forte et persistante à dégrader le plastique. Photo : Kuttelvaserova Stuchelova/Shutterstock.

Lorsque les chercheurs ont analysé les gènes des vers de cire, ils ont constaté une expression accrue des gènes liés au métabolisme des graisses. Après avoir ingéré du plastique, les vers de cire ont montré des signes d'augmentation de leur masse grasse. Grâce aux bactéries intestinales qui digèrent le plastique, ils ont pu le transformer en graisse et la stocker dans leur organisme. Photo : Harald Grove/Université de Brandon.

Cependant, un régime à base de plastique ne permet pas aux vers de cire de survivre longtemps. Ils s'affaiblissent et perdent rapidement du poids s'ils ne mangent que du plastique. Ils meurent au bout de quelques jours. Photo : qz.com.

Pour résoudre ce problème, les chercheurs expérimentent des additifs, comme du sucre, que l'on peut administrer aux chenilles en même temps que le plastique. L'objectif est de les maintenir en vie et en bonne santé pendant qu'elles continuent de décomposer le polyéthylène. Photo : qz.com.

L'équipe du Dr Cassone pense pouvoir exploiter la capacité des vers de cire à consommer du plastique en les élevant en masse et en leur fournissant le soutien nutritionnel nécessaire à leur survie à long terme. Photo : Rob Henderson.

Source: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-loai-sau-ky-dieu-phan-huy-tui-nhua-trong-mot-ngay-post2149055039.html