Quand l'Europe commencera à « tirer des leçons » de l'Ukraine

Une nouvelle structure de l'industrie de défense européenne se dessine progressivement, et cette fois, l'Ukraine n'est plus à l'écart.

Le principal impact de la révolution des drones en Ukraine réside moins dans la quantité que dans la rapidité de l'innovation. (Source : Ukrainska Pravda)

Ces 18 derniers mois, le secteur européen de la défense a connu une évolution remarquable. Selon un article de Modern Diplomacy intitulé « Comment l’Ukraine deviendra le partenaire de défense le plus important de l’Europe d’ici 2026 », il est particulièrement frappant de constater que ce changement ne résulte ni des sommets, ni de l’OTAN, ni des documents de politique de l’UE, mais bien de l’Ukraine elle-même, un pays en proie à un conflit permanent depuis 2022.

Alors que l'Ukraine était auparavant principalement considérée comme un bénéficiaire d'aide militaire , elle deviendra progressivement, d'ici 2026, un pôle de technologies et de fabrication de défense exerçant une influence croissante sur l'Europe.

En 2024, l'Ukraine a produit environ 2,2 millions de drones. Ce nombre devrait atteindre 4,5 millions d'ici 2025. Il est à noter que la majorité ne sont plus de simples modèles commerciaux améliorés, comme ceux utilisés au début du conflit, mais des systèmes d'attaque dotés d'une intelligence artificielle, capables de contrer la guerre électronique, d'opérer à longue portée et de frapper des cibles situées à des milliers de kilomètres.

Le drone Sichen, lancé en avril, en est un parfait exemple. Il est spécifiquement conçu pour opérer dans des environnements à fort brouillage électronique et pour appuyer les attaques ciblant les infrastructures énergétiques.

Ce qui rend ces systèmes si remarquables, ce n'est pas seulement leur technologie, mais aussi le fait qu'ils aient été testés directement sur le terrain, chose que la plupart des programmes de défense en temps de paix en Europe peinent à réaliser.

La révolution de la défense en Ukraine et en Europe

Selon Modern Diplomacy , le plus grand impact de la révolution des drones en Ukraine ne réside pas dans leur nombre, mais dans la rapidité de l'innovation.

Dans les programmes de défense européens traditionnels, le processus allant de la conception au déploiement d'un système d'armes prend généralement des années, voire des décennies. En Ukraine, en revanche, le cycle de développement ne dure que quelques semaines.

Une vulnérabilité découverte sur le terrain en début de semaine pourrait être corrigée en quelques jours, avant que la version mise à jour ne soit de nouveau déployée la semaine suivante.

Ce rythme de modernisation, maintenu tout au long des années de conflit, a permis à l'Ukraine d'accumuler une riche expérience pratique du combat, expérience que de nombreuses armées de l'OTAN mettraient des décennies à acquérir.

Le conflit en Iran a encore accentué l'importance stratégique de cette tendance parmi les pays occidentaux.

Lorsque l'Iran a utilisé un grand nombre de drones bon marché pour cibler des infrastructures et des installations militaires américaines au Moyen-Orient, Washington et ses alliés ont été contraints d'utiliser des missiles Patriot, le système de défense antimissile THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) et d'autres systèmes de défense coûteux pour les intercepter.

Cela met en évidence l'analyse coûts-avantages : un drone coûtant seulement quelques milliers de dollars peut contraindre un adversaire à utiliser des missiles coûtant des centaines de milliers de dollars en réponse.

Pour les ministères de la Défense européens, le message est clair : lors de futurs conflits, l'avantage pourrait revenir au camp possédant un grand nombre de systèmes automoteurs peu coûteux, pouvant être fabriqués et remplacés rapidement.

La réaction de l'Europe a été nettement plus rapide que d'habitude.

En décembre 2025, la coentreprise Quantum Frontline Industries a été créée entre l'ukrainien Frontline Robotics et l'allemand Quantum Systems. Ce modèle associe l'expérience ukrainienne en matière de combat aux capacités de production industrielle allemandes pour développer des drones de reconnaissance et d'attaque.

En avril de cette année, Berlin a également signé un accord avec Kiev pour produire chaque année des milliers de drones d'attaque autonomes intégrant l'IA sur le territoire allemand.

Dans le même temps, la France, l'Allemagne, l'Italie, la Pologne et le Royaume-Uni ont annoncé le projet « Équipements de combat à faible coût et systèmes autonomes » (LEAP), avec la participation d'experts ukrainiens.

Par ailleurs, de nombreuses entreprises ukrainiennes ont commencé à étendre leurs activités en Europe par le biais de coentreprises avec le Danemark, la Lituanie et plusieurs pays baltes.

Le président Volodymyr Zelensky a même inauguré 10 centres d'exportation de défense ukrainiens en Europe.

Ces évolutions indiquent que l'Ukraine n'est plus seulement un bénéficiaire d'aide militaire, mais qu'elle devient progressivement un maillon important de la chaîne de valeur de l'industrie de défense européenne.

L'Europe au bord d'un nouvel ordre sécuritaire.

Cependant, l'auteur de l'article paru dans Modern Diplomacy soutient que le développement rapide de la technologie des drones ne signifie pas que l'Europe a résolu ses principales vulnérabilités stratégiques.

Tout d'abord, les drones offrent des avantages indéniables aux niveaux tactique et opérationnel, mais ils ne peuvent pas remplacer complètement les capacités de frappe à grande échelle et à longue portée qui font encore défaut à de nombreux pays européens.

Un drone peut frapper des cibles situées à des milliers de kilomètres, mais la destruction de centres de commandement fortifiés, de réseaux de défense aérienne ou de plateformes logistiques profondément en territoire ennemi nécessite des systèmes militaires bien plus sophistiqués.

D'après les estimations des responsables de la défense de l'UE, en cas de conflit avec la Russie, la protection de la Lituanie à elle seule pourrait nécessiter environ trois millions de drones par an. Ce chiffre montre que la capacité de production européenne actuelle, bien qu'en forte croissance, reste largement insuffisante pour répondre aux besoins d'un conflit de grande ampleur.

Plusieurs programmes, tels que le système d'IA de combat en réseau Uranos KI de l'Allemagne et le système de guerre numérique d'assaut et de reconnaissance (ASGARD) du Royaume-Uni, sont considérés comme des avancées significatives vers les capacités de combat de nouvelle génération.

Cependant, la grande majorité de ces projets sont encore en développement et dépendent d'un engagement politique et de budgets à long terme – qui n'ont pas toujours été stables dans l'histoire de la défense européenne.

Par ailleurs , le rôle de l'IA dans les conflits modernes fait l'objet de débats croissants. De nombreux systèmes de drones de nouvelle génération sont capables d'identifier automatiquement des cibles, d'analyser des données et d'appuyer la prise de décision en matière d'attaque à très grande vitesse.

Actuellement, la plupart des systèmes requièrent encore une approbation humaine pour l'attaque finale. Toutefois, l'autonomie croissante soulève des questions juridiques et éthiques auxquelles l'Europe n'a pas encore apporté de réponse claire.

En janvier, le Parlement européen a adopté une résolution relative aux drones et aux nouveaux systèmes de combat, reconnaissant que la prolifération des armes autonomes modifie la nature de la guerre moderne. Toutefois, à ce jour, l'Europe n'a pas encore mis en place de cadre juridique unifié concernant la responsabilité des décisions d'attaque prises par des systèmes autonomes ou assistés par l'IA.

Alors que la technologie évolue à un rythme effréné, les mécanismes de contrôle réglementaire semblent accuser un retard. Le changement le plus significatif réside peut-être dans son aspect le moins visible : l’Ukraine passe progressivement d’une position de « pays protégé » à une position d’acteur contribuant à la refonte des capacités d’autodéfense de l’Europe.

Grâce à des coentreprises industrielles, des programmes de coopération technologique et une expérience de terrain, l'Ukraine offre à l'Europe quelque chose que des années d'exercices de l'OTAN pourraient difficilement produire : une connaissance opérationnelle dans un conflit moderne et de haute intensité.

Pour de nombreux analystes, il pourrait s'agir du changement le plus important survenu dans le domaine de la défense européenne depuis des années. Une nouvelle structure industrielle de défense est en train d'émerger, dans laquelle l'Europe n'est plus entièrement dépendante des stocks, des technologies ou des capacités de production militaire américaines, comme c'était le cas auparavant. Et au sein de cette nouvelle structure, l'Ukraine s'affirme comme un partenaire de défense de plus en plus important pour l'Europe.

Source : https://baoquocte.vn/khi-chau-au-bat-dau-hoc-tu-ukraine-401325.html