Quand faut-il changer le liquide de refroidissement de sa voiture ?

1. Qu'est-ce que le liquide de refroidissement ?

Le liquide de refroidissement automobile est responsable du refroidissement et de la dissipation de la chaleur, aidant ainsi le moteur de la voiture à maintenir sa température de fonctionnement idéale.

Lorsque le moteur tourne, le mélange air-carburant brûlé dans les cylindres génère une chaleur importante. Cependant, seule une partie de cette chaleur est convertie en travail ; le reste se dissipe, entraînant une élévation de la température du moteur. Si cette température dépasse la limite admissible, l'huile de lubrification n'assurera plus une lubrification suffisante, ce qui augmentera le frottement et provoquera une usure prématurée et des dommages aux pièces du moteur.

Quand faut-il changer le liquide de refroidissement de votre voiture (Figure 1) ?

De plus, une surchauffe du moteur peut entraîner une augmentation de la température de l'huile. Entre 200 et 300 degrés Celsius, l'huile peut s'enflammer spontanément, présentant un risque d'incendie ou d'explosion du moteur.

C'est pourquoi les moteurs ont besoin d'un système de refroidissement pour dissiper la chaleur et maintenir leur température de fonctionnement optimale. Dans ce système, le liquide de refroidissement joue un rôle essentiel, participant directement au refroidissement du moteur.

Le liquide de refroidissement circule dans le moteur grâce à un système de tuyaux et de circuits d'eau internes. Il contribue à absorber la chaleur du moteur, abaissant ainsi sa température. Après un cycle de refroidissement, le liquide retourne dans le radiateur pour être refroidi par l'air avant le début d'un nouveau cycle.

2. Quand faut-il changer le liquide de refroidissement ?

Selon les recommandations des constructeurs automobiles, le radiateur doit être nettoyé et le liquide de refroidissement remplacé tous les 40 000 à 60 000 km. Si le véhicule est utilisé fréquemment, transporte des charges lourdes ou est conduit dans des conditions climatiques difficiles, comme par forte chaleur, le nettoyage du radiateur et le remplacement du liquide de refroidissement doivent être effectués plus fréquemment. De plus, le niveau de liquide de refroidissement doit être contrôlé régulièrement pendant l'utilisation du véhicule afin de détecter rapidement tout problème.

3. Comment vérifier le liquide de refroidissement du moteur de votre voiture.

- Vérifiez la jauge de température du liquide de refroidissement ; si elle indique la marque « H », vous pouvez être sûr que le liquide de refroidissement est épuisé.

- Par exemple, si le voyant « Check Engine » s'allume spontanément, cela indique un problème avec le moteur et que le liquide de refroidissement doit être vérifié.

Vérifiez le dessous du véhicule pour détecter d'éventuelles fuites de liquide de refroidissement. En cas de fuite, vous la repérerez facilement car le liquide de refroidissement contient un film réfléchissant transparent qui brillera lorsque le conducteur retirera les phares.

- Le niveau de liquide de refroidissement d'une voiture doit être vérifié régulièrement.

4. Éléments à prendre en compte lors de la vérification du liquide de refroidissement de votre voiture.

- Ne pas ouvrir le cache du radiateur.

Lors de la vérification du liquide de refroidissement de votre voiture, n'ouvrez pas le bouchon du radiateur lorsque le moteur est chaud (un avertissement figure également sur le bouchon du réservoir de carburant). Lorsque le moteur est chaud, la température et la pression à l'intérieur du circuit de refroidissement sont très élevées. Ouvrir le bouchon du radiateur peut provoquer des projections d'eau chaude, ce qui est très dangereux et peut entraîner des brûlures.

- Maintenez le niveau de liquide de refroidissement de votre voiture dans la plage de sécurité.

Le niveau de liquide de refroidissement dans le vase d'expansion d'une voiture se situe toujours entre les repères « Plein » et « Minimum » ; certains véhicules comportent des repères « Min » et « Max ». Si le niveau descend en dessous du repère « Minimum », il faut ajouter du liquide de refroidissement.