Lorsque la pandémie a éclaté, Mme Thao s'est tournée vers le jardinage et, après trois ans, l'a transformé en un jardin de fées qui a remporté tous les concours.
La famille de Mme Schroeder Thao, en Californie, possède un jardin où l'on cultivait autrefois des arbres d'ombrage et des arbres fruitiers. En 2020, lorsque la pandémie s'est propagée, la vie de Mme Thao ressemblait à un film d'horreur : couvre-feux omniprésents, tristesse et deuil. Cette Vietnamienne a décidé de cultiver des roses pour créer un espace paisible.
Mme Thao a embauché quelqu'un pour creuser environ 10 cm de terre, puis a acheté du sable mélangé à du fumier de vache pour le verser dans tout le jardin et a loué une machine pour percer des trous pour planter des arbres.
« L'ouvrier n'a pu faire que 20 trous avant que le foret ne se casse, j'ai donc dû creuser pendant plusieurs jours pour terminer », a déclaré Mme Thao, presque 50 ans, qui travaille actuellement comme responsable des ressources humaines dans une école.
En Californie, les terrains sont chers, les maisons sont proches les unes des autres, ce qui permet de s'arrêter et d'admirer le jardin d'un coup d'œil. Le jardin de Mme Thao est identique : seulement 200 m² environ sont divisés en espaces potagers et fruitiers, ainsi qu'un jardin de fleurs.
Pour que le jardin fleuri soit riche en fleurs et dégage une impression d'espace, Mme Thao a aménagé un chemin sinueux. C'est à partir de ce chemin qu'elle peut créer librement.
« J'aime le changement, alors tous les deux ou trois ans, je réaménage un peu le jardin. Le but est de trouver des idées et de les agencer judicieusement pour que, lorsqu'on regarde le jardin, on ne soit pas déroutant, mais on voit les fleurs s'épanouir en couches, créant ainsi un aspect plus esthétique, ce qui est également très important », a-t-elle déclaré.
Certaines années, elle plantait toutes sortes de pétunias colorés le long de cette route, d'autres fois, elle la couvrait de centaines de tulipes colorées. En 2020, elle a commencé à planter des rosiers ; son jardin est orné de rosiers iceberg qui fleurissent blancs par temps chaud et rose clair par temps froid.
Cette année, la route ressemble à un jardin féerique. Le niveau le plus élevé et le plus éloigné est peuplé d'arbres centenaires et de feuilles d'érable. Viennent ensuite des treillis de rosiers grimpants et des rosiers buissons chargés de fleurs. Des cerisiers pleureurs fleurissent d'un blanc immaculé comme des cascades. Et le niveau le plus bas est peuplé de marguerites et de tulipes colorées.
Mme Thao a expliqué qu'il existe de nombreuses variétés et types de roses. Chaque variété a des caractéristiques de croissance différentes ; il est donc important de bien se renseigner avant de planter.
Désormais, en mentionnant simplement le nom d'une espèce de fleur dans le jardin, elle peut saisir ses caractéristiques de croissance, qu'elle soit tolérante au soleil ou à l'ombre, qu'il s'agisse d'un arbuste haut ou bas, d'un arbre étalé ou petit, d'un arbre épineux ou sans épines, afin d'attribuer des emplacements de plantation appropriés.
Les rosiers sont sensibles à toutes sortes de maladies et de parasites, ce qui rend le jardinage complexe. Elle n'aime pas pulvériser de produits chimiques de peur d'affecter les organismes bénéfiques. C'est pourquoi elle étudie les méthodes naturelles, combinant la plantation d'autres types de fleurs pour lutter contre les parasites et maintenir un écosystème équilibré.
N'ayant au départ que quelques rosiers, Mme Thao est devenue accro aux roses, collectionnant 80 variétés différentes, dont beaucoup sont rares.
Spirit of Freedom est la fleur la plus abondante de David Austin et n'est plus disponible à la vente. Parfumée, elle fleurit toute l'année et pousse rapidement. Forever Rose est une grande fleur qui résiste bien au soleil, fleurit rapidement, dégage un léger parfum et est une rare fleur que j'ai collectionnée.
Depuis qu'elle jardine, Mme Thao trouve sa vie plus sereine. Pour elle, les roses qui fleurissent chaque jour sont comme des pierres précieuses, créant un espace paisible et porteur d'espoir.
Le plus beau sentiment, c'est quand le jardin remporte des prix. En septembre 2023, Mme Thao a appris par hasard que Heirloom Rose, une entreprise de roses de l'Oregon fondée il y a 50 ans, organisait un magnifique concours de roseraie. Elle a inscrit son jardin pour y participer.
Après trois mois de compétition avec des centaines d'autres jardiniers, son jardin a remporté le premier prix. Elle a déclaré avoir reçu de précieux chèques-cadeaux de la part de l'entreprise, mais a fait don de tous les prix à un groupe de jardins, espérant ainsi partager sa passion avec chaque foyer.
Heirloom Rose a commenté que le jardin de Mme Thao est un petit coin de détente, honorant la beauté de la nature. À la différence des jardins anglais soigneusement entretenus, la priorité est ici donnée à l'harmonie des plantes et de l'espace. Le charme du jardin réside dans son asymétrie, apportant une beauté simple et épurée.
À l'occasion du Nouvel An lunaire, son jardin a remporté le deuxième prix d'un concours de jardinage organisé par l'Association horticole américano-vietnamienne. Auparavant, en juin 2023, il avait également remporté le premier prix d'un autre concours américano-vietnamien.
« Je suis très heureuse et fière que toutes mes années de travail acharné aient maintenant porté leurs fruits », a déclaré la Vietnamienne.
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