Symboles du printemps

Elle restait silencieuse, observant le cercle d'enfants qui entourait Viet. Il ne semblait pas fatigué du tout, gesticulant sans cesse. De temps à autre, elle le voyait se tourner vers elle, un léger sourire aux lèvres, les yeux brillants et clairs, comme pour lui dire qu'il avait tenu sa promesse.

Minh họa: Hoàng Đặng — Illustration : Hoang Dang

C'était le vingt-huitième jour du Nouvel An lunaire, et l'agitation dans les rues était plus intense que jamais. Le vent était glacial. Les après-midi étaient plus sombres. Et les nuits semblaient interminables. Mille pensées lui traversaient l'esprit.

Elle a rencontré Viet à bord du train historique reliant Hué à Da Nang . Ce voyage en train, riche de sens, fut une récompense qu'elle et quelques bénévoles offrirent aux enfants de l'école de langue des signes. Ces enfants, nés avec une déficience auditive, ne pouvaient communiquer qu'à l'aide de leurs doigts et de leurs expressions faciales.

Dans le wagon historique, elle demanda hardiment au contrôleur si les enfants pouvaient chanter. Après lui avoir expliqué la situation en détail, le contrôleur, à sa grande surprise, fit preuve d'enthousiasme et informa aussitôt les hôtesses de l'air de cette prestation spéciale. Vingt enfants interprétèrent la chanson « Petite Rose » en langue des signes. Soudain, tout le wagon explosa d'applaudissements. Les enfants riaient aux éclats, tandis que les yeux de la chanteuse s'emplissaient de larmes.

Alors que le train entrait en gare de Da Nang, et qu'elle comptait les enfants, un jeune homme s'approcha d'elle. Il griffonna rapidement quelques mots sur un bout de papier. Elle sursauta. Le jeune homme la prenait pour un enfant. Elle secoua la tête et expliqua qu'elle était simplement bénévole. Ils échangèrent un rire gêné.

Bien plus tard, assis ensemble au bord du fleuve Han, elle demanda à Viet pourquoi il avait choisi d'accompagner les enfants à ce moment précis. Viet contempla en silence la nuit venteuse et esquissa un sourire. Viet aimait les roses. Lorsqu'il avait entendu le capitaine du bateau expliquer le titre de la chanson, il avait su que c'était le destin. Et aussi parce qu'il avait vu les sourires des enfants. Ils brillaient d'un éclat plus intense que tout ce qu'il avait jamais vu de sa vie.

Après ce voyage en train historique, Viet se rendait à l'école tous les week-ends, emportant plein de goûters et commençant à apprendre les bases de l'écriture. Dès qu'un robinet était cassé, Viet retroussait ses manches et s'y mettait. Il réarrangeait les tables, ajoutait des chaises et installait des gaines en plastique pour recouvrir les fils électriques et éviter que les enfants ne s'électrocutent. Il était toujours prêt à accomplir la moindre tâche, même la plus anodine, que les enseignants lui demandaient ou que les bénévoles sollicitaient. Parfois, ces week-ends-là, les enseignants arrivaient même après lui.

L'arrivée de Viet fut comme une bouffée d'air frais, apportant de nombreuses joies aux enfants. Il leur fit découvrir toutes sortes de jeux, puis les répartit en groupes pour des compétitions sportives . Un jour, Viet organisa des cours d'échecs et de badminton, et il n'hésita même pas à se déguiser en Père Noël pour distribuer des cadeaux le jour de Noël, lors de sa première année dans cette école de langue des signes. Véritable Père Noël, il laissait les enfants grimper sur son dos et les promenait dans la cour.

Ce n'est que deux mois après son arrivée à l'école de langue des signes que le jeune homme a timidement demandé à son professeur de lui apprendre à lire et à écrire le vietnamien. Il était en voyage d'étude pour le compte de sa société mère, en vue d'un investissement dans une zone de haute technologie située dans l'est de la ville – un projet de développement de l'industrie des semi-conducteurs.

Au départ, ce n'était qu'un projet, mais dès son arrivée, il fut conquis par l'atmosphère paisible de cette ville côtière. Chaque personne qu'il rencontrait, même des inconnus, l'accueillait avec un sourire. Lorsque le projet débuta, la maison mère le nomma superviseur technique.

Né et élevé à l'autre bout du monde, avec le décalage horaire du jour et de la nuit, cet endroit lui paraissait étrangement familier. Il avait temporairement omis le nom de Ben sur son acte de naissance et adopté celui de Viet. Il esquissa un sourire timide lorsqu'elle l'interrogea sur ce nom si vietnamien. Cet étranger, grand et bien bâti, avait des cheveux blonds bouclés et des yeux d'un bleu perçant.

Elle accepta de donner des cours particuliers à Viet afin qu'il puisse lire et écrire couramment sa langue maternelle. Aucun paiement n'était exigé ; Viet devait simplement rendre visite aux enfants dès qu'il était disponible. Les enfants s'étaient déjà beaucoup attachés à Viet. S'il ne venait pas pendant une semaine, ils le regardaient avec envie et posaient des questions à tout le monde sur lui. Ils craignaient toujours que Viet ne retourne dans son pays et ne les oublie.

Elle avait posé cette question à Viet. Quand ? Viet hésita, la regardant, puis détourna rapidement le regard. « Ce projet est à long terme, mais il formera la population locale à la fabrication de microcircuits et de puces, tandis que les experts se contenteront de superviser et de fournir des conseils de façon ponctuelle. Deux ans. » Viet parlait doucement, comme si le vent portait ses paroles à travers l’immensité de Da Nang. Mais, étrangement, elle l’entendit distinctement. Un malaise grandissant l’envahit.

Cette année-là, Viet venait aussi lui dire au revoir pour la première fois, car il devait retourner dans sa ville natale pour faire le point sur l'avancement de son travail. « Pourrais-tu venir à l'aéroport pour me dire au revoir ? » demanda Viet, mais elle garda le silence. Ce n'est qu'au dernier moment, juste avant son vol, qu'elle lui envoya un message pour lui souhaiter un bon voyage. Le soir même, elle était assise dans la cour de l'école avec les enfants. Ils étaient encore tout excités par la promesse de Viet de fêter avec eux leur premier Têt (Nouvel An lunaire) à Da Nang.

Mais les enfants l'oublièrent vite. Lorsque Viet revint pour sa deuxième année de travail, les bras chargés de cadeaux et de friandises, ils se rassemblèrent de nouveau autour de lui. L'étranger parlait désormais couramment et écrivait bien, avec des phrases et des idées claires. Tous ceux qui rencontraient Viet étaient surpris par ses compétences orales et écrites.

À plusieurs reprises, elle a suggéré d'arrêter de donner des cours particuliers à Viet. Mais Viet hésitait sans cesse, disant qu'il y avait tant de choses qu'il voulait apprendre, savoir et faire avec cette terre et les enfants. Elle a fini par céder et a commencé à tout lui enseigner, de la culture et l'histoire à la cuisine. Pour lui, tout devait être appris.

La partie est de la ville se transformait en zone de haute technologie. Viet semblait plus occupé que jamais. Parfois, il ne venait à l'école que toutes les deux semaines, d'autres fois un mois entier. Un jour, Viet lui envoya un message pour annuler un cours car il devait rencontrer un associé. De temps à autre, il arrivait au café l'air épuisé, les yeux cernés par le manque de sommeil.

Pendant ces moments-là, au lieu d'enseigner, elle passait du temps à bavarder avec lui, ou simplement à l'observer finir son sandwich à la hâte, boire rapidement son verre d'eau et soupirer. Il la regardait. Elle le regardait. Puis ils quittaient le petit café pour aller se promener sur les rives du fleuve Han et profiter de la brise. Elle savait qu'il était submergé de travail et qu'il avait besoin de se détendre.

Il lui parla de la passion qu'il avait investie dans ce projet. Il voulait faire de cette ville un chef de file régional dans le domaine des semi-conducteurs et un producteur mondial de puces de haute qualité. Elle écoutait les paroles enthousiastes et déterminées de cet étranger. Si ses cheveux n'avaient pas été blonds et bouclés, si ses yeux n'avaient pas été d'un bleu si perçant, et si son accent n'avait pas été si prononcé, elle aurait pu le prendre pour un enfant du pays.

C'est la deuxième année de Viet, ce qui signifie que lorsque la dernière page du calendrier sera arrachée, sa période de supervision technique prendra fin. Elle le sait pertinemment. À mesure que ces jours s'achèvent, un malaise grandissant l'envahit, comme si les vagues du fleuve Han s'écrasaient en elle. Mais elle garde tout pour elle, sans rien laisser paraître à Viet.

Elle commença à enseigner à Viet les plats traditionnels du Nouvel An de son pays. Elle fit mijoter de la viande, prépara des bánh tét (gâteaux de riz vietnamiens) et des enveloppes rouges, comme pour une fête traditionnelle du Nouvel An lunaire, afin de lui dire au revoir. Elle l'invita chez elle, pour la première fois depuis longtemps, depuis qu'ils se connaissaient. Elle voulait lui offrir un repas chaleureux, comme en famille. C'était la dernière nuit de Viet à Da Nang, et elle avait tout préparé et lui avait présenté ses meilleurs vœux. Ils se regardèrent simplement.

Ce n'est que lorsque Viet lui prit la main et lui demanda une dernière fois si elle pouvait lui faire confiance qu'elle comprit enfin. Il reviendrait. Il voulait fêter le printemps avec les enfants. Il voulait préparer des bánh chưng (gâteaux de riz vietnamiens traditionnels), assister aux festivités du Nouvel An, recevoir de l'argent porte-bonheur et en distribuer aux enfants. Lui faire confiance. Elle ne sut que répondre. Mais elle hocha la tête, comme elle l'avait fait tant de fois auparavant.

Et Viet revint. Après avoir joué avec les enfants, il la ramena chez elle. La ville embaumait le printemps. Elles se perdirent dans les rues bordées d'échoppes proposant toutes sortes de marchandises pour le Nouvel An lunaire. C'était la nuit du 28 ; l'atmosphère était plus frénétique, mais aussi plus festive.

Viet hésita longuement, puis se tourna vers elle et lui annonça que cette année, ils devaient préparer le Têt. Cela impliquait d'acheter de la nourriture, de faire mijoter de la viande, de préparer des bánh tét (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens) et de faire confectionner des aó dái (robes traditionnelles vietnamiennes). Et il fallait s'assurer qu'il y en ait assez pour cinq personnes afin de célébrer le Têt. Elle fut surprise. Cinq personnes ? Ses collègues aussi ? Non. Viet se gratta la tête, puis étendit les mains pour compter. Moi, papa, maman et ma petite sœur. Je suis arrivé en avance, comme convenu avec toi et les enfants. Ils arriveront à l'aéroport de Da Nang l'après-midi du 29, jour du Têt.

« Oh, et il y a une autre personne… » Viet désigna son cœur, puis replia ses trois majeurs, ne laissant que son petit doigt et son pouce tendus, et les ramena de son cœur vers elle. C’était le signe qui disait : « Je t’aime ! »

Au milieu des rues animées du Têt, Viet posa la main sur son cœur. Elle entendait le rythme du printemps l'encourager dans le vent. Avant même le réveillon du Nouvel An, ce symbole avait déjà fait naître le printemps dans son cœur.

Selon TONG PHUOC BAO (baodanang.vn)

Source : https://baogialai.com.vn/ky-hieu-mua-xuan-post578328.html