Le record du jour le plus chaud sur Terre est sur le point d'être battu à nouveau

Légende de la photo — Une femme tient un parapluie pour se protéger du soleil brûlant à Madrid, en Espagne, le 18 juillet 2022. Photo : AP

CNN (États-Unis) a rapporté que lundi 3 juillet, la température moyenne mondiale était de 17,01 degrés Celsius. Il s'agit d'un niveau record depuis 1979, selon les données du Centre national de prévision environnementale (NCEP) des États-Unis. Le lendemain, mardi 4 juillet, la température a encore augmenté, atteignant 17,18 degrés Celsius. Mercredi, elle s'est maintenue à ce niveau record de 17,18 degrés Celsius.

Le record précédent était de 16,92 degrés Celsius, établi en août 2016. Le service Copernicus sur le changement climatique de l'Union européenne (UE) a confirmé que les températures mondiales des 3 et 4 juillet ont également atteint un record dans ses données remontant à 1940.

Certains scientifiques affirment que même si les données des deux agences remontent au milieu du 20e siècle, il est presque certain que la température la plus chaude de la planète cette semaine est également un record pour une période beaucoup plus longue, sur la base de ce que nous savons des millénaires de données climatiques extraites des carottes de glace et des récifs coralliens.

La scientifique Jennifer Francis du Woodwell Climate Research Center (États-Unis) a déclaré à CNN que le record de température de cette semaine est probablement le plus élevé depuis « au moins 100 000 ans ».

Mais les experts préviennent que ce record pourrait être battu plusieurs fois cette année. Robert Rohde, scientifique à l'association américaine Berkeley Earth, a tweeté le 4 juillet que le monde « pourrait connaître des journées encore plus chaudes au cours des six prochaines semaines ».

Ce record mondial est préliminaire, mais il témoigne une fois de plus de la rapidité du réchauffement climatique. Le phénomène climatique El Niño, qui a un effet de réchauffement, se conjugue à la crise climatique pour entraîner une hausse des températures.

« Ce n’est pas un record qui mérite d’être célébré et qui ne durera pas longtemps, avec l’été qui approche dans l’hémisphère nord et le développement d’El Niño », a déclaré Friederike Otto, professeur à l’Institut Grantham pour le changement climatique et l’environnement.

Depuis le début de l'année 2023, le monde a enregistré de nombreux records de température aux conséquences majeures. La vague de chaleur de fin juin a touché le Mexique et le sud des États-Unis. Le 29 juin, le Texas et la Louisiane ont confirmé que la vague de chaleur avait causé 14 décès. La veille, les autorités mexicaines avaient publié un rapport indiquant qu'à fin juin, le pays avait enregistré 112 décès depuis mars en raison des fortes chaleurs.

Une forte vague de chaleur a fait 44 morts en Inde dans l'État du Bihar. La Chine a également connu de fortes vagues de chaleur.

Alors que la crise climatique s'intensifie, les scientifiques constatent des signes clairs que les vagues de chaleur record deviendront plus fréquentes et plus intenses. Le nouveau record de température moyenne mondiale est un nouveau signal d'alarme, a déclaré Otto à CNN. « Cela montre simplement que nous devons cesser de brûler des combustibles fossiles, non pas dans des décennies, mais dès maintenant. »

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