Perdu dans le paradis des pandas du Sichuan

Les visiteurs pourront prendre de magnifiques photos partout dans le parc.

Même si vous n'avez jamais vu le film à succès « Kung Fu Panda » (dont les nombreux épisodes génèrent à chaque sortie des recettes colossales), même si vous n'avez jamais entendu parler des pandas qui ont captivé la jeunesse du monde entier , je pense que n'importe qui sur Terre ressentira de l'enthousiasme en entendant le mot « panda ». C'est un symbole national (un trésor national) de la Chine, et il est connu dans le monde entier.

Lors de mes deux voyages au Tibet en 2011 et de mon périple à Jiuzhaigou, au Grand Bouddha de Leshan, à Dujiangyan et à la cité antique de Songpan en 2024, j'ai eu la chance d'observer et de photographier de nombreux pandas géants et pandas roux (aussi appelés petits pandas). J'ai été frappé par l'effet produit par l'image d'un panda dodu au visage joyeux et innocent, dévorant avec délectation les tiges de bambou. Quelques minutes plus tard, cette « rencontre » avec ce trésor national chinois ornait le fond d'écran du téléphone de la plupart des membres du groupe Vietravel .

Les adorables et paresseux « gros bébés »

Les visiteurs surnomment les pandas de ce parc « les grands et adorables ».

La dernière fois, j'ai visité le parc des pandas de Chengdu, la capitale de la province du Sichuan. Cette fois-ci, c'est le « royaume » des pandas à Dujiangyan.

J'ai rencontré des dizaines, voire des centaines de pandas en Chine (le seul endroit au monde où cette espèce est présente à l'état sauvage). La première impression est qu'ils sont grands, dignes de leur nom de « pandas géants ». Certains mesurent jusqu'à 1,5 m. Leur ventre, célèbre et fièrement bombé, est un détail important. Dans le film Kung Fu Panda, les pandas utilisent souvent l'art martial du gonflement du ventre pour repousser leurs adversaires.

En y regardant de plus près, on constate que le noir et le blanc permettent au panda géant de se camoufler efficacement dans les forêts de bambous du Sichuan. Le noir se déploie sur ses yeux, ses oreilles et ses membres, créant un motif très artistique qui le rend extrêmement reconnaissable et impossible à confondre avec aucun autre animal au monde.

Les pandas géants sont d'une paresse inimaginable. Malgré leur taille, leur force et leur férocité, les mâles et les femelles vivent seuls et n'éprouvent que peu de besoin de relations affectives. Ils ne se rencontrent qu'une ou deux fois par an, pendant la saison des amours, de mars à mai.

Les pandas géants sont doux et extrêmement paresseux. Ils s'allongent souvent sur le dos, tenant des bouquets de feuilles de bambou dans leur patte gauche, tandis que leur patte droite porte chaque feuille à leur bouche immense et à leurs dents blanches pour les manger. Ils mâchent bruyamment. Ils ne regardent personne et ne se soucient guère des regards. Les pandas géants ont cinq doigts, mais le pouce est un faux doigt. Il s'agit en fait d'une excroissance de l'os du poignet plus longue que nécessaire, dotée d'un petit cal et de quelques ligaments poilus qui forment un « pouce » extrêmement robuste.

Certains affirment que les pandas géants ne se nourrissent que de feuilles et de tiges de bambou. Même s'ils dévoraient tout le bambou vert du film « Le Secret des Poignards Volants », il ne leur resterait que des fibres, alors que leur gabarit imposant les oblige à ingérer de grandes quantités de nourriture pour obtenir les nutriments nécessaires. Peu de gens savent que les pandas sont classés parmi les carnivores. Ils consomment également des oiseaux, des petits animaux, des œufs et des fruits de toutes sortes. On peut donc affirmer que le bambou constitue l'alimentation principale (mais non exclusive) des pandas.

En regardant les films « Kung Fu Panda », beaucoup de gens finissent par utiliser l'adjectif « Kong Fu Panda » pour décrire le grand garçon musclé. Il est maladroit, doux, et ses actions sont drôles et amusantes, mais sa force au combat est redoutable. Dans la réalité, les pandas géants peuvent atteindre 1,5 m de haut et vivre jusqu'à 20 ans.

Il semblerait que les pandas soient une espèce qui réserve bien des surprises à la naissance. Les femelles rencontrent rarement leurs partenaires et leur gestation est très courte (135 jours), si bien que leurs petits ne pèsent que 80 à 120 grammes. Autrement dit, ils sont de la taille d'un crayon. Une fois exposés au soleil, les nouveau-nés ne pèsent que 1 900 fois le poids de leur mère. D'après les chercheurs, les pandas géants sont les mammifères dont les bébés sont les plus petits au monde, compte tenu de la taille de leurs parents.

Si vous voulez savoir à quel point le monde aime les pandas, il suffit de regarder la réaction du public à la fameuse « diplomatie du panda » menée par la Chine. Aux États-Unis, la famille de pandas géants chinoise a été « prêtée » au zoo national américain (Smithsonian, à Washington, D.C.) pendant 20 ans. Récemment, conformément à l'engagement pris et après plusieurs prolongations, le couple de pandas Thiem Thiem et My Huong a pris l'avion pour retourner en Chine. Dans les médias, le public s'est dit « infiniment triste », tandis que le personnel du zoo était véritablement « dévasté ».

En 2020, un bébé panda nommé Xiao Qixi est né grâce à une fécondation in vitro. Dans le cadre de la « diplomatie du panda », la Chine a « prêté » des pandas à 23 pays. Aux États-Unis, depuis 1972, soit plus d'un demi-siècle, sous la présidence de Richard Nixon, le premier couple de pandas géants (nommés Lingling et Xingxing) est arrivé dans un zoo de Washington, D.C. Les zoos doivent également contribuer à hauteur de 500 000 dollars par an à la « conservation des pandas géants en Chine ».

En Corée, le panda Fu Bao est une véritable star, ses apparitions entre la Corée et la Chine étant devenues monnaie courante. Une seule vidéo d'elle, filmée dans un zoo chinois et diffusée sur YouTube, a cumulé 500 millions de vues. Selon l'agence de presse Yonhap, près de 6 000 personnes se sont rassemblées dès 4 heures du matin le jour des adieux de Fu Bao pour l'accompagner dans son « retour » après un long séjour en Corée.

Les pandas roux me fascinent toujours.

La fourrure du panda roux est principalement brun rougeâtre, celle de son ventre est brun foncé.

Voici une autre histoire, en dehors de celle de notre ami « Kung Fu Panda ». Il s'agit du panda roux. Le panda géant, bien sûr, est endémique de Chine, tandis que le panda roux se rencontre dans quelques autres régions du globe, notamment dans l'est de l'Himalaya et dans le sud-ouest de la Chine.

Les deux espèces de pandas dont nous parlons considèrent la région du Sichuan comme leur habitat naturel. Vaste et aux paysages enchanteurs, le Sichuan présente un relief complexe, carrefour d'éléments naturels exceptionnels, une couverture nuageuse permanente, des précipitations abondantes et une végétation subtropicale luxuriante. Le massif montagneux d'Emei (situé dans le Sichuan), culminant à plus de 3 000 mètres d'altitude, abrite à lui seul jusqu'à 2 300 espèces animales, dont 29 sont protégées au niveau national en Chine.

Le panda roux, également connu sous le nom de petit panda mignon, est classé comme « espèce en danger » sur la Liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), car sa population sauvage est estimée à un peu plus de 10 000 individus adultes et continue de décliner en raison de la perte d'habitat, du braconnage et de la consanguinité.

Les pandas roux sont plus actifs la nuit.

Observer ou photographier un panda roux est plus difficile qu'avec un panda géant. D'abord, il est beaucoup plus petit (à peine plus grand qu'un chat). Il est difficile de l'observer immobile, la tête repliée entre ses pattes avant et sa queue brun-roux. Ensuite, il est difficile de l'observer en mouvement, actif et agile. Sans compter qu'il mange beaucoup moins vite que le panda géant, dont le nom peut être trompeur et passer jusqu'à 12 heures par jour à se nourrir. En revanche, le panda roux a un visage extrêmement expressif, ses moustaches sont amusantes et espiègles, et sa démarche chaloupée est adorable. Son pelage brun-roux présente des nuances naturelles prononcées, et sa queue est longue et vive. Le pelage du panda roux est principalement brun-roux, son ventre est brun-noirâtre, et son visage est parsemé de taches blanches malicieuses.

L'une des raisons pour lesquelles il est difficile d'observer et de photographier les pandas roux est leur nature plutôt tranquille durant la journée. Ils sont surtout actifs du crépuscule à l'aube. Leur alimentation se compose de bambou, de petits mammifères, d'oiseaux, d'œufs et de fruits. Les scientifiques distinguent deux espèces de pandas roux : le panda roux de Chine et le panda roux de l'Himalaya. Séparées depuis 250 000 ans, elles présentent des différences génétiques.

Nous avons déambulé dans le paradis des pandas, cherchant à comprendre la fascination des humains pour leur beauté et leur mignonnerie. Devant nous, le panda roux, qui « dort le jour et travaille la nuit », enroule sa tête contre ses pattes, ses deux pattes avant l'enlaçant, et utilise sa longue queue touffue pour se protéger le visage. Il doit avoir peur des reflets. Le visage du panda roux est magnifique, mignon, drôle, espiègle, ses longues moustaches… comme s'il dessinait un clown. En les regardant, on a envie de sourire, la vie nous paraît plus joyeuse.

Après avoir bien mangé, le panda roux s'essuie soigneusement le visage et la bouche avec ses pattes, et utilise sa langue pour se lécher et se nettoyer les lèvres et la bouche avec une grande minutie. Comme il pèse autant qu'un gros chat, lorsqu'il se sent menacé (ce qui arrive souvent), le panda roux bombe le torse, enroule sa queue, frappe des mains et adopte une posture défensive, levant ses pattes avant jusqu'à sa tête comme s'il exécutait un art martial secret, et fixant son adversaire d'un regard à la fois menaçant et humoristique.

Le panda géant est une espèce endémique de Chine. Hormis quelques zoos dans plus d'une vingtaine de pays, où il a été introduit dans le cadre du programme chinois de « diplomatie du panda » sous forme de « prêts limités et conditionnels », on ne le trouve nulle part ailleurs sur Terre. Symbole de douceur, de gentillesse et de beauté, le panda géant est un trésor national chinois, menacé d'extinction depuis de nombreuses années.

Ces « paradis pour pandas » bénéficient de protocoles de soins rigoureux et scientifiques, et disposent d'excellentes zones semi-sauvages. À l'avenir, il est prévu de restaurer leurs habitats naturels et de leur offrir les meilleures conditions possibles pour un retour à la vie sauvage.

DO DOAN HOANG

Source : https://baohaiduong.vn/lac-vao-thien-duong-gau-truc-tu-xuyen-411084.html