L'Argentine emmènera-t-elle Messi à la Coupe du monde cette fois-ci ?

Depuis deux jours, les supporters argentins vivent dans l'angoisse, Lionel Messi ayant manifesté son mécontentement et demandé à être remplacé prématurément lors d'un match de MLS. La Coupe du monde 2026 approche à grands pas pour les champions en titre.

Messi porte l'équipe nationale argentine sur ses épaules depuis deux décennies. - Photo : REUTERS

« La malédiction » du champion

L'Argentine est l'une des dernières équipes à annoncer sa liste officielle pour la Coupe du monde 2026. Et l'inquiétude suscitée par Messi pourrait bien perturber davantage les plans du sélectionneur Lionel Scaloni.

Heureusement, après plus d'une journée, l'équipe médicale de l'Inter Miami a donné des nouvelles rassurantes concernant l'état de santé de Messi. Il souffrait simplement de fatigue musculaire, et non d'une blessure comme on le craignait.

Sauf imprévu, Messi participera à sa sixième Coupe du monde, et très probablement à sa dernière en tant que joueur professionnel.

Près de quatre ans se sont écoulés depuis la Coupe du monde 2022, et pourtant les supporters argentins ressentent encore l'euphorie de leur glorieuse victoire au Qatar.

De cet état d'euphorie, ils pourraient facilement retomber sur terre lors de la Coupe du monde 2026. Depuis longtemps, le monde du football est en proie à une terrible « malédiction » qui pèse sur les champions.

C'est un schéma récurrent : l'équipe championne en titre échoue souvent lors des Coupes du monde suivantes. Cela s'est vérifié de la Coupe du monde 2002 à la Coupe du monde 2018.

Messi inquiète les supporters argentins - Photo : REUTERS

En effet, la France, tenante du titre (vainqueur de la Coupe du monde 1998), a été éliminée dès la phase de groupes avant même d'entrer dans la compétition pour la Coupe du monde 2002.

Lors de la Coupe du monde 2006, le Brésil, tenant du titre, a fait mieux, mais n'a atteint que les quarts de finale. Puis, lors de la Coupe du monde 2010, l'Italie a même terminé dernière de son groupe.

Lors de la Coupe du monde 2014, la puissante Espagne a été éliminée dès la phase de groupes, puis les champions de cette année-là, l'Allemagne, ont terminé derniers de leur groupe lors de la Coupe du monde quatre ans plus tard.

La « malédiction » ne prendra fin que lorsque la France, championne du monde 2018, atteindra la finale de la Coupe du monde 2022.

Nous avons besoin d'une génération de jeunes talents.

En réalité, la « malédiction » n'est qu'une figure de style ; le déclin de l'équipe championne du monde quatre ans plus tard est dû à une cause inévitable : le déclin. Une génération de joueurs au sommet de leur art, généralement âgés de 24 à 30 ans, est susceptible de perdre de sa forme après quatre ans.

Et la génération suivante subit toujours une pression immense du fait du titre de « champion », titre auquel elle n'a pas vraiment contribué.

Par exemple, 21 des 26 joueurs argentins ayant remporté la Coupe du monde avaient 24 ans ou plus. Et pas moins de 10 d'entre eux avaient 30 ans ou plus, dont Messi.

Une part importante de cette génération de stars vétéranes a pris sa retraite de l'équipe nationale, à l'instar de Di Maria, tandis qu'un nombre considérable est encore en activité, notamment Messi, Otamendi, Acuna, Pezzella et le gardien de but Martinez.

Il est difficile de s'attendre à ce que les stars susmentionnées maintiennent le niveau de jeu qu'elles ont affiché lors de la Coupe du monde 2022, surtout que Messi s'apprête à fêter son 39e anniversaire.

En général, seuls les défenseurs centraux, les gardiens de but ou les attaquants peuvent évoluer au plus haut niveau à cet âge. Messi, quant à lui, endosse de multiples rôles en équipe nationale : meneur de jeu, contrôle du ballon, dribbles, percées et buts, il est toujours au cœur de chaque action sur le terrain.

Mais les supporters n'ont pas trop de raisons de s'inquiéter. Messi a déclaré à plusieurs reprises à ce sujet : « Je ne veux pas être un fardeau lors de la Coupe du monde 2026. »

Il pourrait parfaitement accepter un rôle de remplaçant en équipe nationale, en acceptant d'être remplacé en cas de besoin et en réduisant ainsi son rôle global au sein de l'équipe.

Le succès de la France lors de la Coupe du monde 2022 a prouvé qu'il n'existe aucune « malédiction » lorsqu'un système de football possède une profondeur suffisante.

L'Argentine traverse une transition générationnelle - Photo : REUTERS

Au Qatar, la France a aussi bien joué qu'elle l'avait fait quatre ans plus tôt en Russie, car elle dispose d'une jeune génération capable de succéder à la génération vieillissante.

L'Argentine pourrait se trouver dans une situation similaire actuellement. Bien que le sélectionneur Scaloni n'ait pas encore finalisé sa liste, l'Argentine pourrait participer à la Coupe du monde 2026 avec une équipe jeune et talentueuse comprenant Almada, Giuliano Simeone, Nico Paz, Barco, Mastantuono et d'autres.

Bien sûr, aucun d'eux n'est le nouveau Messi. Mais combler le vide laissé par Di Maria, ou remplacer progressivement De Paul, est tout à fait possible.

Messi a porté l'équipe nationale argentine sur ses épaules pendant les deux dernières décennies, la menant à travers cinq Coupes du monde, dont quatre où il a joué le rôle de véritable chef d'orchestre. Il est maintenant temps pour la star mondiale de se retirer sereinement et de laisser briller ses jeunes coéquipiers.

Revenons au sujet.

HUY DANG

Source : https://tuoitre.vn/lan-nay-argentina-se-ganh-messi-du-world-cup-20260526082842342.htm