Cérémonie d'approvisionnement en eau sur la rivière Ka Long

Avec la cérémonie de proclamation, la cérémonie du bain, la cérémonie d'offrande d'encens, la cérémonie d'accueil, la cérémonie de l'autel Xa Tac et la cérémonie de sortie, la cérémonie du chapeau d'eau est l'un des rituels les plus importants du festival annuel du temple Xa Tac (ville de Mong Cai).

L'eau est prélevée au milieu de la rivière Ka Long.

Le temple de Xa Tac fut construit entre la fin du XIIIe et le début du XIVe siècle pour vénérer le dieu Xa Tac Son Ha (dieu du pays), affirmant ainsi la souveraineté du territoire. Selon la légende, il s'agissait à l'origine d'une simple hutte de chaume au bord de la cascade de Mang, sur la rivière Ka Long. Au début du XXe siècle, lors d'une violente tempête, le temple s'effondra. L'encensoir et l'autel furent emportés jusqu'à une butte que les habitants nommèrent Xoay Nguon (ou Soai Nguon). C'est là que le temple fut reconstruit en briques cuites, recouvert d'un toit de tuiles yin-yang, un matériau de construction courant dans le Nord-Est à cette époque.

Au fil du temps, le temple a été restauré à plusieurs reprises, la plus importante ayant eu lieu en 1879 (année de Ky Mao). Un siècle plus tard, en 1979, il fut détruit, ne laissant subsister que quelques stèles et les anciennes fondations. Après 1989, une nouvelle restauration, plus modeste, fut entreprise. La dernière restauration du temple Xa Tac date de 2009 et s'étend sur environ 20 000 mètres carrés, incluant le temple principal et ses alentours. La nef principale, d'une superficie de 308 mètres carrés, comprend le hall d'entrée à trois compartiments et deux ailes, deux nefs centrales et trois chambres arrière. Le temple fut construit principalement en bois de fer, avec un toit de tuiles à motifs d'écailles de dragon et des murs de briques. Il conserve encore de nombreux objets précieux, tels que des panneaux laqués horizontaux, des inscriptions parallèles et des stèles de pierre.

De par sa situation géographique et son histoire particulières, le temple revêt une importance capitale pour l'affirmation de la souveraineté nationale à la frontière. Il constitue également un site historique et culturel précieux, témoignant du moment où nos ancêtres ont pacifié la frontière et affirmé les spécificités culturelles du peuple vietnamien. Le temple Xa Tac est un lieu sacré pour les activités religieuses et spirituelles des habitants de Mong Cai et des environs. Chaque année, le temple célèbre cinq fêtes principales : le 16 janvier, le 2 mai, le 16 août, ainsi que les 16 et 18 décembre. Durant ces fêtes, les habitants de la région sont répartis en cinq groupes, chacun étant chargé de l'organisation d'une cérémonie importante.

Transporter de l'eau jusqu'à la cour du temple.

Avant l'ouverture du festival annuel de printemps du temple Xa Tac, un rituel incontournable est la cérémonie d'offrande d'eau. Lors de cette cérémonie, le groupe se rend au carrefour de Xoay Nguon pour puiser de l'eau pure. Celle-ci est ensuite ramenée au temple pour la cérémonie du moc duc (bain rituel). L'offrande d'eau et les rituels qui l'accompagnent constituent des éléments culturels uniques du festival de Xa Tac. Ils reflètent la spiritualité des riziculteurs qui souhaitent la paix et la prospérité du pays, un climat favorable et de bonnes récoltes. Ce rituel honore également la tradition ancestrale « Quand on boit de l'eau, il faut se souvenir de sa source », témoignant ainsi de la gratitude et du respect envers nos ancêtres qui ont œuvré pour le peuple et la nation.

La cérémonie d'apport d'eau et de procession de l'eau se déroule à la fois par voie fluviale et terrestre. La procession a lieu dans une atmosphère sacrée et solennelle : les participants marchent à pied, puis embarquent sur une barque décorée de drapeaux et de fleurs pour se rendre au confluent de la rivière Xoay Nguon afin d'y accomplir le rituel. L'eau recueillie dans une jarre est ensuite transportée en barque jusqu'au milieu de la rivière, au confluent. On espère que cette eau pure, puisée à cet endroit, deviendra une eau sacrée lors de son retour au temple pour la cérémonie, et l'on formule des vœux pour une année de paix et de prospérité nationale, de récoltes abondantes et de bien-être pour tous.

La procession de l'eau, perpétuée lors du festival du temple Xa Tac, constitue un élément culturel unique et distinctif du patrimoine immatériel des festivités de la ville de Mong Cai. Après ce rituel, d'autres rites sacrificiels ont lieu à partir du premier jour du deuxième mois lunaire, jour principal du festival.

Huynh Dang

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