Les cancers de la peau, du sein et de la prostate peuvent métastaser jusqu’aux poumons, ce qui rend le traitement difficile.
Le cancer métastatique du poumon (cancer secondaire du poumon) est un cancer qui s'est propagé aux poumons à partir d'une autre partie du corps. Ce phénomène est fréquent, car de nombreux cancers se propagent à cet organe.
Selon l'Institut national du cancer, les cancers les plus fréquents qui se propagent aux poumons sont ceux du sein, de la vessie, du côlon, du rectum, du rein, de l'ovaire, de l'utérus, du pancréas, de la prostate, de la thyroïde et le mélanome. Les métastases pulmonaires sont également fréquentes dans les sarcomes, un type rare de cancer qui débute dans les os ou les muscles. Environ 20 % des sarcomes des tissus mous et 40 % des sarcomes osseux se propagent aux poumons.
Lorsqu'une tumeur commence à métastaser dans l'œsophage ou la paroi thoracique, elle peut se propager directement aux poumons. Cependant, la plupart des cellules cancéreuses y parviennent indirectement par trois voies. Les cellules cancéreuses pénètrent dans les petits vaisseaux sanguins proches de la tumeur et sont transportées vers les poumons par les artères pulmonaires, un processus appelé propagation hématogène. La propagation lymphatique se produit lorsque les cellules tumorales pénètrent dans les petits vaisseaux lymphatiques et se propagent le long du système lymphatique, y compris les ganglions lymphatiques. La propagation à la plèvre et aux voies respiratoires est limitée aux tumeurs pulmonaires et est moins fréquente.
Les métastases pulmonaires sont souvent asymptomatiques. Dans certains cas, elles provoquent des symptômes similaires à ceux d'un cancer du poumon primitif (une tumeur qui prend naissance dans le poumon). Parmi ces symptômes, on peut citer une toux persistante, des crachats de sang, des douleurs à la poitrine, aux épaules et au dos, un essoufflement, un faible taux d'oxygène dans le sang et la présence de liquide dans la cavité pleurale. La fatigue, une perte de poids inexpliquée et une perte d'appétit sont également fréquentes chez les personnes atteintes d'un cancer métastatique.
La radiographie thoracique, la TEP, la tomodensitométrie thoracique, la biopsie pulmonaire, l'analyse du liquide pleural et la bronchoscopie permettent de diagnostiquer les métastases pulmonaires. Le traitement peut inclure une chimiothérapie, une intervention chirurgicale, une hormonothérapie, une thérapie ciblée, une immunothérapie ou une combinaison de ces traitements.
La chimiothérapie est souvent utilisée comme traitement palliatif pour prolonger la vie et soulager les symptômes. Le cancer métastatique est généralement incurable. Dans de rares cas, la chimiothérapie peut guérir un cancer des testicules qui s'est propagé aux poumons.
La chimiothérapie inhalée est à l'étude pour administrer les médicaments directement dans les poumons, ce qui pourrait être plus efficace et entraîner moins d'effets secondaires. L'ablation chirurgicale complète de la tumeur primaire et de toutes les métastases pourrait améliorer la survie.
Selon l'American Society of Clinical Oncology, le taux de survie à cinq ans après un diagnostic de métastases pulmonaires dépend de la tumeur primitive. Par exemple, le taux de survie à cinq ans pour un cancer des testicules propagé aux poumons est de 74 %, pour un cancer du sein propagé aux poumons, de 28 %, et pour un cancer de l'ovaire propagé aux poumons, de près de 15 %.
Mai Cat (selon Very Well Health )
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