AnhS'imposant contre Leipzig 3-2 lors de l'avant-dernier tour, Man City s'est assuré la première place du groupe G de la Ligue des champions avec un tour d'avance.
Man City est la deuxième équipe à s'assurer la première place de la Ligue des champions cette saison, après le Bayern Munich dans le groupe A également avec un bilan de victoires. Bien que Leipzig menait 2-0 en première mi-temps grâce au doublé de l'attaquant Lois Openda, trois attaquants, dont Erling Haaland, Phil Foden et Julian Alvarez, ont marqué à leur tour pour maintenir la séquence de victoires de l'équipe locale. Leipzig se console également avec la possibilité d'avancer, même s'il n'est qu'à la deuxième place du groupe.
Erling Haaland (à gauche) et Julian Alvarez célèbrent la victoire 3-2 de Man City contre Leipzig au stade Etihad de Manchester, en Angleterre, lors de la cinquième journée de la Ligue des champions du groupe G, dans la soirée du 28 novembre 11. Image: Reuters
Avant ce match, la dernière fois que Man City avait deux buts de retard à l'Etihad, c'était lors de sa rencontre avec Tottenham en Premier League en janvier 1. Après avoir gagné 2023-4 dans ce match, l'entraîneur Pep Guardiola a qualifié les membres de l'équipe de « fleurs heureuses ». Le retour est la base qui aide l'équipe à créer une séquence de victoires de plus de 2 matches et à remporter le triplé à la fin de la saison.
Cette fois, la situation n'était pas moins difficile pour Man City qu'en première mi-temps, quand ils ont encaissé un but à la 13e minute. Sur un coup de pied de but du gardien de l'équipe à l'extérieur Janis Blaswich, le milieu de terrain Manuel Akanji a mal évalué le point de chute et n'a pas pu dégager le ballon. L'attaquant central Openda en a profité pour se précipiter pour affronter le gardien Ortega, puis a décoché un tir bas du pied gauche dans le coin le plus éloigné pour ouvrir le score pour Leipzig. Lorsqu'il a vu Akanji rater le ballon, Guardiola s'est détourné avec déception.
Lois Openda (n°17) a ouvert le score pour Leipzig face à Man City. Image: PA
Témoin du jeu terne de son élève, Guardiola était visiblement mécontent. À un moment donné, le match s'est arrêté un instant pour permettre au personnel médical de prendre soin de Jack Grealish. L'entraîneur espagnol a appelé les 10 joueurs restants sur le banc de touche pour leur donner des instructions.
Avant que les ajustements de Guardiola ne puissent prendre effet, Man City a encaissé un deuxième but, également suite à une erreur personnelle. Xavi Simons a passé le long de la ligne de touche gauche à Openda, tandis que le milieu de terrain Ruben Dias arrivait par derrière. Cependant, Dias a raté le ballon, permettant à Openda de passer puis de se précipiter pour affronter le ballon une seconde fois. L'attaquant belge n'a pas manqué l'occasion de décocher un tir vers le coin le plus proche pour marquer.
L'entraîneur Pep Guardiola l'a rappelé à 10 joueurs de Man City en première mi-temps. Image: Reuters
Guardiola est célèbre pour effectuer rarement des remplacements ou changer de personnel en fin de match. Mais cette fois, il a éliminé Dias au début de la seconde période, puis a fait entrer Jeremy Doku et Alvarez dès la 54e minute. Après seulement 20 secondes environ sur le terrain, Alvarez a marqué le but. Il a transmis le milieu à Foden, permettant au milieu de terrain de pousser Haaland pour faire face au gardien de but avant de placer son cœur dans le coin le plus éloigné du filet.
La pression créée par Man City depuis lors a atteint son apogée, lorsqu’ils ont gardé le ballon 80 % du temps. À la 70e minute, le milieu de terrain Josko Gvardiol a passé de la gauche dans la surface de réparation pour Foden, permettant au milieu de terrain anglais de tirer un tir bas du pied gauche dans le coin le plus éloigné pour égaliser 2-2. Ce score assure également la tête du classement à l’hôte, mais Man City ne veut pas s’arrêter là.
Foden (à droite) a égalisé 2-2 pour Man City. Image: Reuters
À la 87e minute, Foden a de nouveau fait sa marque avec une passe du côté gauche de la surface de réparation devant le but d'Alvarez. L'attaquant argentin a tenu le ballon pendant deux temps sans que les défenseurs de Leipzig ne puissent se jeter sur lui, lui permettant de tirer facilement en diagonale, scellant ainsi la victoire 3-2 de Man City.
La situation dans le groupe G s'est également effondrée après ce match, lorsque Man City s'est classé premier et Leipzig a remporté la deuxième place du groupe. Le club suisse des Young Boys a terminé troisième et a été relégué en Ligue Europa, tandis que le représentant serbe de l'Étoile rouge de Belgrade s'est classé dernier et a été éliminé.
Hoang An
