S’ils marchent le long de l’équateur, les astronautes doivent parcourir 21.400 4.290 km pour parcourir un cercle complet autour de Mars et cela prend XNUMX XNUMX heures s’ils voyagent en continu.
Simulation d'un astronaute observant Mars. Image: hippopotame en pointillé/iStock
Les humains s’intéressent depuis longtemps à Mars et la NASA a également des projets ambitieux pour envoyer des astronautes sur cette planète au cours des prochaines décennies. Puisque Mars n’a pas d’océan ni d’autres plans d’eau à sa surface, les astronautes pourraient-ils se promener autour de la planète rouge ? Combien de temps durerait un tel voyage ?
"En gros, nous aurions besoin de deux paramètres", a déclaré Erdal Yigit, professeur adjoint d'astrophysique à l'Université George Mason, spécialisé dans les atmosphères planétaires. Ces deux paramètres sont la vitesse de l'astronaute (vitesse et direction) et la distance parcourue.
S’ils voyagent le long de l’équateur martien, les astronautes doivent parcourir 21.400 160 km pour boucler un cercle complet autour de la planète. La traversée des pôles réduira le trajet de XNUMX milles, mais le froid extrême constituera un défi plus important que les conditions difficiles du reste de Mars, selon Yigit.
La vitesse de l'astronaute sera d'environ 5 km/h. C'est aussi la vitesse moyenne de marche sur Terre, le long de l'équateur. Bien que la gravité de Mars ne représente qu'environ 40 % de celle de la Terre, Yigit ne pense pas que la vitesse de marche sur la planète rouge sera très différente. Comme tout randonneur, les astronautes doivent transporter une grande quantité de fournitures telles que de l’oxygène, de l’eau et de la nourriture, et doivent porter de lourdes combinaisons spatiales.
Si l’astronaute marchait continuellement autour de Mars à la vitesse ci-dessus, le calcul serait très simple, il suffirait de diviser la distance par la vitesse. Le résultat est d'environ 4.290 24,7 heures. Une journée sur Mars, appelée sol, dure environ 174 heures. Ainsi, il faut environ 1 sols pour parcourir continuellement la planète rouge, ce qui équivaut à plus d'un quart d'une année martienne (une année martienne comprend 4 sols).
Mais bien sûr, personne ne peut marcher continuellement, quelle que soit la planète. Même s’ils transportent suffisamment d’oxygène, d’eau, de nourriture et peuvent manger et boire en marchant, les astronautes doivent quand même s’arrêter pour dormir. Si vous dormez environ 8 heures par nuit, le voyage doit ajouter environ 56 sols. Si l'astronaute s'arrête 4 ou 5 heures par sol pour manger, se reposer, changer de vêtements, se doucher, installer et démolir le camp, cela prendra encore 30 à 35 sols.
Ainsi, une estimation plus réaliste est que le voyage durera au moins 265 sols, soit environ 40 % d'une année martienne. Cependant, cette estimation ne prend pas en compte d’autres obstacles, comme le terrain accidenté. Mars possède de nombreuses montagnes, certaines plus hautes que n'importe quelle autre sur Terre, ainsi que des vallées, des cratères et de nombreuses autres formations géologiques difficiles.
Une promenade autour de Mars n’aura pas lieu dans un avenir proche. Les humains ont parcouru la Terre à pied, bien sûr, il est impossible de parcourir tout le chemin à cause des océans qui les séparent. Mais les humains n’ont marché que sur une petite partie de la Lune, même s’ils se sont rendus à plusieurs reprises sur cet astre. Marcher trop loin et trop longtemps sur Mars posera également de nombreux problèmes logistiques, comme transporter suffisamment de nourriture, d'eau, d'oxygène et résister aux radiations.
Yigit a déclaré qu'il était très peu probable que des humains fassent le tour de Mars dans son intégralité, mais l'envoi d'astronautes sur la surface martienne offre toujours de nombreux avantages par rapport aux rovers. Selon lui, le robot d'exploration est sensible à la poussière et présente des problèmes électriques. Mais pour les astronautes, même lorsque des problèmes surviennent, ils peuvent toujours trouver des solutions.
Thu Thao (Selon Space)
