En ce moment, les habitants de Kinh Mon sont en pleine récolte de manioc. Souvent surnommé « racine d'or », le manioc, au même titre que d'autres cultures spécifiques comme le riz gluant, les bananes, les oignons et l'ail, contribue de manière significative à l' économie locale.
Nous faisant traverser les vastes champs de manioc où les tiges avaient été soigneusement coupées, M. Nguyen Duc Minh, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Thuong Quan, nous expliqua que les tiges étaient coupées pour faciliter la récolte des tubercules par les agriculteurs.
D'après M. Minh, autrefois, les gens devaient utiliser des houes et des pelles pour déterrer les tubercules manuellement, une tâche à la fois laborieuse et peu rentable. « Aujourd'hui, les machines ont remplacé la main-d'œuvre humaine ; avec une simple excavatrice, ils peuvent récolter des dizaines de tonnes de tubercules par jour », a-t-il déclaré.
En frappant des mains sur le monticule de terre craquelé qui recouvrait les racines du manioc, il nous « révéla » comment identifier les plants de manioc à nombreux tubercules : « Les monticules de terre qui produisent un son « boum, boum », un son régulier et résonnant comme un tambour, avec ce type de vibration, indiquent un rendement très élevé en tubercules. »
Comme l'avait prédit M. Minh, les mouvements puissants et précis du godet de la pelleteuse ont révélé des couches de tubercules de manioc bien dodus, suscitant l'enthousiasme des récolteurs. Certains tubercules étaient aussi gros qu'un veau adulte, longs et pesaient plus de 20 kg. Après la récolte, les tubercules ont été rassemblés en bordure du champ. Des commerçants venus de loin se sont précipités pour les acheter. M. Nguyen Huu Tien, du village de Bai Mac, commune de Thuong Quan, est propriétaire d'un champ actuellement en cours de récolte. Sa famille possède 5 sao (environ 0,5 hectare) avec 60 plants de manioc. Il a déclaré que les tubercules de cette année sont gros, beaux, à la peau lisse, peu fibreux et riches en amidon. « Chaque groupe de plants dans mon champ donne plus de 100 kg de tubercules », a-t-il affirmé.
Cependant, il ne s'agit pas des plus grosses récoltes de manioc jamais effectuées. Lors de la Fête de la récolte de l'oignon et de l'ail de 2024, organisée par la ville de Kinh Mon en janvier dernier, M. Hoang Van Son, du village de Dich Son, commune de Hiep Hoa, a présenté au public et aux touristes la récolte de manioc de sa famille, d'un poids de 275 kg. Plus récemment, pendant la récolte, la famille de M. Nguyen Duc Tuyen, du quartier résidentiel de Hue Tri 1, district d'An Phu, a déterré une récolte de manioc de 360 kg. Selon certains habitants, dans la commune de Le Ninh, une famille a également récolté des récoltes de manioc de 360 kg. Il s'agit du record de la plus grosse récolte de manioc jamais enregistrée à Kinh Mon.
Thuong Quan est considérée comme la plus grande zone de culture de manioc de la ville de Kinh Mon, avec une superficie de plus de 80 hectares et une production de 2 240 tonnes par an.
La commune de Thuong Quan bénéficie de conditions naturelles favorables, notamment les plaines alluviales fertiles formées par la rivière Kinh Mon, propices à la culture du kudzu. Les habitants de Thuong Quan possèdent une longue tradition et des techniques avancées en la matière. M. Nguyen Ba Lua, habitant de Thuong Quan, explique : « Personne ne se souvient précisément de la date d’apparition du kudzu ici. De nos ancêtres, cette plante poussait naturellement le long des clôtures, ses lianes grimpant sur les bambous ou les acajous. Les tubercules étaient alors très petits et peu nombreux. » Depuis 30 à 40 ans, les habitants de Thuong Quan n’ont cessé d’améliorer leurs techniques de culture du kudzu, ce qui leur permet d’obtenir des rendements toujours plus élevés.
Les plants de manioc, semés de mai de l'année précédente à février de l'année suivante, sont prêts à être récoltés. Selon M. Lua et de nombreux habitants de la commune de Thuong Quan, pour obtenir des tubercules de manioc gros, nombreux et de haute qualité, trois conditions sont essentielles : un sol fertile, meuble et bien drainé ; une surface de culture large et aérée ; et un apport d'eau suffisant. C'est pourquoi, pour améliorer la qualité du sol, les habitants pratiquent souvent la culture intercalaire du manioc ou le remblayage, en y ajoutant régulièrement du fumier de vache, de poulet et de porc, ainsi que de l'humus pour maintenir l'humidité. « Nous utilisons souvent la surface des étangs et des berges des rivières pour installer des treillis pour le manioc. Ces endroits, à la fois aérés et suffisamment arrosés, permettent d'obtenir des tubercules gros et de haute qualité », explique M. Nguyen Huu Tien, habitant de la commune de Thuong Quan.
En matière de techniques de plantation, il existe de nombreuses méthodes. « Au départ, la vigne est enroulée en cercle, comme un support pour pot. Ensuite, on plante une branche à trois ergots et on utilise la technique du greffage. Cette méthode donne actuellement de bons résultats, avec de nombreuses branches et des plants vigoureux », a expliqué M. Lua.
« À une époque, la vente d'un seul plant de manioc permettait d'acheter un tael d'or. Mes parents ont même vendu trois plants et utilisé l'argent supplémentaire pour acheter un veau », raconte M. Lua. La culture du manioc a considérablement contribué à la prospérité économique et à l'amélioration des conditions de vie des habitants. En 2023, la valeur de cette culture dans la commune de Thuong Quan a dépassé 32 milliards de VND, soit 11,27 % du revenu agricole total de la commune. Actuellement, environ 500 familles cultivent le manioc à Thuong Quan, principalement dans les villages de Bai Mac et Que Linh. Avec des tubercules frais vendus entre 14 000 et 15 000 VND/kg directement au champ, de nombreuses familles gagnent plus d'un milliard de VND par récolte. Afin de soutenir la culture du manioc, l'Association des agriculteurs de la commune de Thuong Quan a récemment organisé des formations aux techniques de plantation et d'entretien, et a distribué des engrais et des pesticides. « La commune de Thuong Quan se concentre sur la création de marques collectives et de labels de traçabilité pour les produits agricoles locaux, notamment le manioc », a déclaré M. Bui Van Hao, vice-président du Comité populaire de la commune de Thuong Quan.
Auparavant, la racine de kudzu de Kinh Mon était principalement vendue sous forme de tubercules frais, avec une faible valeur économique. Aujourd'hui, grâce à des technologies de pointe, elle est transformée en amidon, ce qui lui confère une valeur économique considérable.
Mme Nguyen Thi Nhan, directrice adjointe de la coopérative Thanh Nhan Clean Agricultural Products, une entreprise réputée de production d'amidon de manioc située à Kinh Mon, a déclaré que la coopérative avait récemment investi près d'un milliard de dongs dans un système de séchage à froid de technologie japonaise. « Pour améliorer constamment nos produits, nous devons investir, explorer et innover sans cesse », a-t-elle affirmé. Forte de quinze ans d'expérience dans la production et la transformation de l'amidon de manioc, Mme Nhan n'a jamais cessé d'améliorer ses procédés.
Outre l'investissement dans la qualité des produits, la coopérative familiale de Mme Nhan s'attache également à améliorer l'étiquetage et l'emballage. Les produits sont munis de codes QR permettant aux consommateurs d'en retracer l'origine. Afin de faciliter leur accès au marché, les produits à base d'amidon de manioc Thanh Nhan sont disponibles depuis de nombreuses années sur des plateformes de commerce électronique telles que Lazada et Shopee.
Avec une production annuelle de 50 tonnes d'amidon de manioc, les produits de Thanh Nhan sont non seulement disponibles dans de nombreuses provinces et villes du Japon, mais sont également exportés vers l'Inde, la Corée du Sud, la France, le Japon, Taïwan (Chine) et d'autres pays. Selon Mme Nhan, 5 kg de tubercules de manioc frais permettent d'obtenir 1 kg d'amidon de manioc séché. Avec un prix de vente en usine de 150 000 à 180 000 VND/kg, après déduction des charges, sa famille réalise un bénéfice de 500 à 600 millions de VND par récolte de manioc. L'exploitation emploie également 15 personnes, dont les revenus varient de 7 à 12 millions de VND par mois.
La ville de Kinh Mon compte environ 40 usines de transformation d'amidon de manioc. Nombre d'entre elles utilisent des technologies modernes et possèdent des marques reconnues. Outre l'amidon de manioc de Thanh Nhan, certifié OCOP 4 étoiles et reconnu comme produit industriel rural national typique en 2023, l'amidon de manioc de Phuong Khiem a également obtenu la certification OCOP 3 étoiles. En 2018, l'amidon de manioc de Kinh Mon a reçu le prix de la Marque Agricole d'Or au Vietnam.
La racine de manioc n'est pas seulement consommée bouillie ou coupée en tranches, mais elle est également transformée en farine. Cette farine sert ensuite à préparer des boissons rafraîchissantes et de nombreux plats nutritifs, désaltérants et sains.
Selon M. Nguyen Xuan Ha, chef du département économique de la ville de Kinh Mon, la commune compte actuellement 262 hectares de kudzu, principalement répartis dans les districts de Thuong Quan, An Phu, Lac Long et Hiep Hoa. La production de tubercules frais dépasse les 8 000 tonnes par an. La transformation du kudzu en amidon est très rentable, mais actuellement, seul un dixième de la production de tubercules frais est transformé (ce qui permet de produire environ 160 tonnes d'amidon sec). Le reste est exporté vers des provinces et des villes comme Thai Binh, Thai Nguyen, Nam Dinh et Hanoi . Le potentiel de production et de transformation de l'amidon de kudzu à Kinh Mon est donc encore très important.
Concernant cette question, M. Le Van Dien, vice-président du Comité populaire de la ville de Kinh Mon, a déclaré que le comité local du Parti et le gouvernement sont toujours attentifs aux localités ayant le potentiel de maintenir et de développer la culture du kudzu, et les encouragent à le faire. « Dans les prochains mois, la ville continuera de créer les conditions favorables et d'inciter les entreprises à investir dans la transformation poussée et l'intégration au sein de la chaîne de valeur afin d'accroître la valeur du produit et de développer durablement le kudzu en particulier, et les produits agricoles caractéristiques de Kinh Mon en général », a affirmé M. Dien.
Récemment, une délégation japonaise a prélevé des échantillons de fleurs de kudzu à différents endroits de la ville en vue de recherches sur la fabrication du thé. Si les échantillons répondent aux normes, cela constituera un facteur favorable, ouvrant de nouvelles perspectives pour la culture du kudzu.
Contenu : LE HUONG
Présentation et photos : Tuan Anh
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