La saison de l'arbre Omoi est de retour.

La route est illuminée par les fleurs de l'arbre Omoi dans la commune de Phu Hoi (district d'An Phu).

En mars, la brume matinale enveloppait encore la terre, et je fus légèrement surprise de revoir le pourpre du lilas des Indes. À cet instant, je murmurai : « La saison des fortes chaleurs est donc de retour. » Dans le delta du Mékong, certaines fleurs semblent défier les lois de la nature, attendant la chaleur accablante du soleil pour déployer pleinement leurs couleurs ; le lilas des Indes en est un parfait exemple.

Pour ceux d'entre nous qui avons grandi à la campagne, bravant le soleil et le vent, les pieds couverts de boue à force de parcourir les champs, comme moi, les fleurs de pommier rose étaient comme des amies d'enfance. Il y a quelques décennies, les enfants de la campagne jouaient surtout au rythme des saisons. C'était pendant la saison ensoleillée qu'ils s'amusaient le plus. Quand les nuages dérivaient paresseusement dans le ciel sous le soleil de mars et que le chant du coucou résonnait dans les champs, arrivait la saison des fleurs de pommier rose, et avec elle, celle du cerf-volant. Chaque après-midi, les enfants se rassemblaient avec enthousiasme dans les champs pour faire voler leurs cerfs-volants, leurs rêves emportés par le vent. Après avoir joué un moment, ils allaient cueillir des fleurs de pommier rose.

Quand j'étais petit garçon aux cheveux rasés, je ne connaissais rien à la galanterie, mais je grimpais quand même au lilas des Indes pour cueillir quelques branches fleuries et les apporter à ma petite amie du quartier. Je ne sais pas ce qu'elle en pensait, mais son sourire innocent, avec ses dents manquantes, reste gravé dans ma mémoire. À force de regarder les fleurs de lilas des Indes, on finit par s'ennuyer, alors on cueillait les fruits, on les épluchait et on les mâchait bruyamment, savourant le goût sucré de la campagne. Avec le recul, c'était il y a presque trente ans, et les enfants espiègles de ce pauvre quartier ont tous pris des chemins différents. Seule la saison des lilas des Indes demeure inchangée, offrant toujours au monde ses plus beaux jours chaque année.

Pour les habitants des campagnes, l'olivier (Olea europaea) reste un arbre très précieux. Bien que cette espèce se soit raréfiée en raison de sa faible valeur économique , ses fleurs violettes égayent encore parfois le paysage. Lors d'une visite en amont du district d'An Phu, j'ai vu des gens construire des quais à l'ombre rafraîchissante des oliviers. « On plante encore des oliviers pour lutter contre l'érosion des berges du canal. De plus, lorsqu'ils sont en fleurs, ils sont magnifiques. S'ils ne causent aucun dommage, on les laisse en place ; personne n'oserait les abattre », m'a confié M. Tran Van Quy, habitant de la commune de Vinh Hoi Dong, dans le district d'An Phu.

Toujours en amont d'An Phu, une route magnifique est bordée d'arbres en fleurs. Si vous avez l'occasion de longer le canal Tam Som, qui relie les communes de Phu Hoi et de Quoc Thai, vous serez émerveillé par la profusion de fleurs. Après avoir emprunté cette route une fois, j'ai eu l'impression de revivre mon enfance insouciante. J'ai croisé des garçons qui flânaient sous les arbres en fleurs. Ils jouaient, discutaient et cueillaient des fruits, comme le faisaient les enfants de ma génération. Soudain, j'ai compris que les enfants de la campagne, de toutes les époques, ont toujours aimé les arbres en fleurs.

Les habitants racontent que même des jeunes venus de loin, comme de Long Xuyen et de Chau Doc, se rendent ici pour admirer les fleurs de lilas des Indes et immortaliser la beauté de cette saison florale rurale. « Quand les fleurs sont en pleine floraison, cette allée de lilas des Indes est absolument magnifique. Beaucoup de gens viennent de loin, et grâce à eux, je leur vends aussi des glaces et des granités ! » confie M. Tuan, un habitant de la commune de Phu Hoi.

Tout en discutant avec moi, le regard de M. Tuan ne cessait de se poser sur les fleurs d'un rose éclatant des lilas des Indes. Peut-être avons-nous à peu près le même âge, et notre enfance a été intimement liée au cycle des floraisons de ces arbres, nous laissant d'innombrables souvenirs de jeunesse. Aujourd'hui, accablé par les responsabilités professionnelles, il a rarement l'occasion de revivre la floraison de son enfance. Chaque fois qu'il les aperçoit, il ressent encore une pointe de nostalgie, difficile à exprimer.

Aujourd'hui, le lilas des Indes fait peu à peu son grand retour dans nos vies. Son charme est reconnu, et il figure désormais parmi les arbres urbains. Dans certaines communes, on plante des lilas des Indes en rangées le long des routes. À la floraison, le lilas des Indes teinte le ciel de rose, captivant le regard des visiteurs venus de loin. Les photographes y trouvent également un nouvel espace créatif, sans avoir à se rendre dans des régions rurales reculées.

L'été est de retour, apportant avec lui la saison des fruits Omoi, nous rappelant de ne pas oublier une facette de la beauté authentique du delta du Mékong. J'espère qu'en contemplant les fleurs roses éclatantes des Omoi au soleil, vous sourirez comme moi, en vous remémorant de beaux souvenirs d'enfance.

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Les fleurs s'épanouissent avec éclat.

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