Mercredi (27 décembre), Science Alert a rapporté que des scientifiques de l'Université Rice, de l'Université Texas A&M et de l'Université du Texas (États-Unis) ont testé avec succès une nouvelle méthode qui peut détruire jusqu'à 99 % des cellules cancéreuses en utilisant des vibrations synchronisées pour briser les membranes des cellules cancéreuses.
Illustration de cellules cancéreuses. Photo : Corbis
Plus précisément, cette méthode utilise la lumière proche infrarouge pour exciter les molécules d'aminocyanine - un colorant fluorescent couramment utilisé en médecine, provoquant la vibration à l'unisson des électrons qu'elles contiennent (oscillation plasmonique), suffisamment pour briser les membranes des cellules cancéreuses.
Selon l'étude, chaque plasmon possède un bras sur un côté, permettant de relier les molécules à la membrane de la cellule cancéreuse. Ainsi, lorsque des vibrations apparaissent, elles sont séparées les unes des autres.
En conséquence, 99 % des cellules tumorales malignes humaines cultivées en laboratoire ont été détruites. L'équipe a déclaré que cette nouvelle méthode constituait une amélioration significative par rapport aux autres méthodes anticancéreuses précédemment développées.
Bien qu’il ne s’agisse que d’une première étape, cette méthode apporte un grand espoir aux patients atteints de cancers d’organes difficiles à traiter complètement, comme le cancer des os.
« C'est la première fois qu'un plasmon moléculaire est utilisé de cette manière pour exciter une molécule entière et créer un impact mécanique spécifique à une cible, dans ce cas la déchirure d'une membrane de cellule cancéreuse », a déclaré Ceceron Ayala-Orozco, membre de l'équipe et chimiste à l'Université Rice.
Cette technique biomécanique est simple, mais elle présente l'avantage unique de rendre difficile le développement d'une résistance au traitement par les cellules cancéreuses, selon une étude publiée dans la revue Nature Chemistry. Les chercheurs étudient actuellement d'autres molécules aux applications potentielles similaires et passent à l'étape suivante des tests, notamment sur les animaux et les essais cliniques.
Ngoc Anh (selon Science Alert)
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