Médecin en Corée : salaire élevé, travail difficile

Le salaire moyen d'un médecin en Corée est de 230,7 millions de wons (4 milliards de VND) par an, mais les conditions de travail sont difficiles, beaucoup de personnes travaillant 80 heures par semaine.

En Corée du Sud, les médecins figurent parmi les professions les plus respectées et les mieux rémunérées. Selon un rapport du Réseau coréen des professions et du travail publié en avril 2022, les professionnels de la santé se classent parmi les dix professions les plus lucratives. Seize des vingt emplois les mieux rémunérés sont des postes de spécialistes, aux côtés des pilotes, des gestionnaires de fonds et des recteurs d'université.

Une enquête de l'Institut coréen de la santé et des affaires sociales a révélé que le revenu annuel moyen des médecins s'élève à 230,7 millions de wons (4 milliards de dongs), soit plus du double du seuil de revenu considéré comme élevé dans le pays. Ce chiffre est également supérieur au revenu moyen de 140 millions de wons au sein du groupe Samsung.

Outre les revenus élevés, la satisfaction professionnelle est également un facteur qui explique l'attrait des professions médicales auprès des étudiants. En 2021, plus de la moitié du personnel médical déclarait qu'ils recommanderaient cette profession. Ce chiffre a progressé l'année précédente, atteignant 61,4 %, ce qui témoigne de la popularité croissante des professions médicales.

Selon le Réseau coréen des carrières et des travailleurs, les parents ont tendance à encourager leurs enfants à s'orienter vers une carrière médicale. Un élève sur cinq, en primaire et au collège, aspire à intégrer une faculté de médecine.

Malgré des salaires élevés et un statut social confortable, de nombreux médecins affirment travailler dans des conditions difficiles. C'est d'ailleurs l'une des raisons de la grève qui paralyse le secteur médical depuis quelques jours.

Le 20 février, plus de 1 600 médecins et internes des principaux hôpitaux de Corée du Sud ont fait grève pour protester contre le projet du gouvernement d'admettre davantage d'étudiants dans les facultés de médecine.

Les médecins affirment que les autorités négligent des problèmes spécifiques tels que les conditions de travail difficiles et les bas salaires des internes et des résidents. Des enquêtes montrent que les médecins travaillent souvent plus de 24 heures par semaine, voire 80 heures.

« Je ne me vois pas travailler dans la médecine d'urgence au cours des cinq ou dix prochaines années », a déclaré Park Dan, président de l'Association coréenne des internes, qui a récemment démissionné du service des urgences de l'hôpital Severance.

Le système actuel d'assurance et de remboursement par le gouvernement ne permet qu'aux médecins de certaines spécialités, comme la chirurgie esthétique, de gagner décemment leur vie, a ajouté M. Park.

D'après les médecins grévistes, l'augmentation du nombre de médecins risque d'exacerber la concurrence et d'entraîner un surtraitement des patients. Le gouvernement souhaite augmenter les admissions d'environ 2 000 d'ici 2025 et de 10 000 d'ici 2035.

Les manifestants sont des médecins en formation, indispensables au bon fonctionnement des hôpitaux. Ils affirment que la pénurie ne touche pas l'ensemble du secteur, mais se limite à certaines spécialités comme les urgences.

Des membres du personnel médical déambulent dans un hôpital de Séoul, en Corée du Sud, le 19 février. Photo : Reuters

Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a déclaré aux médias que le gouvernement ne renoncerait pas aux réformes « nécessaires », qu'il a jugées essentielles pour faire face au vieillissement de la population. Plus tôt ce mois-ci, son administration avait annoncé un plan visant à augmenter de 65 % le nombre de places disponibles dans les facultés de médecine.

« La décision de relever l'objectif n'atteint même pas le niveau nécessaire pour préparer l'avenir du pays », a-t-il déclaré.

Lors d'une réunion au bureau présidentiel, il a déclaré que les internes et les étudiants en médecine étaient des acteurs clés du secteur de la santé et qu'ils « ne devraient pas entreprendre d'action collective, prenant en otage la vie et la santé des gens ».

L'opinion publique sud-coréenne est globalement favorable à l'augmentation des quotas d'admission dans les facultés de médecine, qui n'ont pas été réformés depuis 2006. Le pays compte environ 2,6 médecins pour 1 000 habitants, soit moins que la moyenne de 3,7 parmi les pays membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques .

Park Ki-joo, 65 ans, habitant de la ville de Cherwon, a déclaré que la grève l'avait contraint à passer la nuit à Séoul pour s'occuper de sa fille de 9 ans qui allait subir une opération du cou dans un grand hôpital.

« Je n'habite pas ici, maintenant je dois trouver un endroit où loger. Mais ce qui m'inquiète le plus, c'est que ma fille risque de mettre longtemps à se faire soigner », a-t-il déclaré.

Selon un sondage Gallup Korea, environ 76 % des Sud-Coréens soutiennent les projets visant à recruter davantage d'étudiants en médecine, face aux inquiétudes concernant une grave pénurie de pédiatres, de médecins urgentistes et de cliniques.

Thuc Linh (Selon Reuters, Yonhap et Korea Times )

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