Le légendaire chef du groupe de renseignement H63 et les quatre mots gravés

Note de l'éditeur : Après 55 jours et nuits de marche « à la vitesse de l'éclair » avec l'esprit « un jour équivaut à 20 ans », l'offensive générale et le soulèvement du printemps 1975 de notre armée et de notre peuple ont remporté une victoire complète, mettant fin glorieusement à la lutte pour l'unification du pays.

C'était le fruit de la lutte acharnée et courageuse du peuple vietnamien, pleine de pertes et de sacrifices pour atteindre l'objectif « Rien n'est plus précieux que l'indépendance et la liberté ». Cette grande victoire mit fin à trente années de guerre révolutionnaire (1945-1975), ouvrant une nouvelle ère : celle de l'indépendance nationale et du socialisme.

Cinquante ans après cette victoire historique, le pays est entré dans une nouvelle ère, celle de la construction d'un avenir glorieux et radieux pour la nation. À l'occasion de cet anniversaire spécial, VietNamNet présente une série d'articles sur le thème « 30 avril – une nouvelle ère ».

Ici, experts, experts militaires et témoins historiques ont partagé leurs souvenirs, leçons et expériences de la victoire de la résistance contre les États-Unis pour sauver le pays. C'est la force d'une grande unité nationale – source de la victoire de la résistance, de la volonté de protéger l'indépendance et l'autonomie de la nation et d'unifier le pays, et de la conviction d'entrer dans une nouvelle ère de développement national.

C'est aussi une leçon de mobilisation populaire et d'obtention d'un soutien international ; une leçon de diplomatie et de combativité dans la lutte de résistance pour la protection de la Patrie, à distance et en amont. C'est la créativité, la résilience et la force de la guerre populaire pour la cause de la libération nationale, une grande leçon de renforcement de la force intérieure pour la construction et la protection de la Patrie.

VietNamNet invite les lecteurs à « visiter » les bases politiques au cœur de l'ennemi : les tunnels de Cu Chi, la zone de guerre de Rung Sac, la base de Vuon Thom, la zone de travail de Ban Co, les bunkers de commandos dans le centre-ville de Saigon...

Et surtout, les lecteurs retrouveront les « monuments vivants », rares témoins survivants de moments historiques. Ce sont les oncles et tantes, anciens commandos, anciens prisonniers politiques, ceux qui ont participé aux mouvements étudiants, aux luttes urbaines… Ils ont consacré leur jeunesse, leur foi, leur détermination et leur espoir au jour de la victoire totale.

Le colonel du renseignement Nguyen Van Tau est né le 30 octobre 1928, surnommé Tu Cang.

Engagé dans la révolution en 1945 au sein du mouvement de la Jeunesse d'Avant-garde, il fut de 1947 à 1954 officier de renseignement militaire du Viet Minh dans la province de Ba Ria - Vung Tau.

En 1954, il se rassemble dans le Nord, change son nom en Tran Van Quang et devient chef de peloton de reconnaissance, puis commissaire politique de la compagnie d'information, division 338.

En 1961, il retourna sur le champ de bataille du Sud. En mai 1962, Tu Cang fut officiellement nommé au commandement du groupe H63.

En 1971, le groupe de renseignement H63 a été honoré comme unité héroïque des forces armées populaires, avec le chef du groupe Tu Cang, les espions Hai Trung (Pham Xuan An), Tam Thao (Nguyen Thi My Nhung) et la trafiquante Nguyen Thi Ba.

Il a commencé sa conversation avec nous en déclarant : « En général, sans le peuple, les soldats du renseignement ne pourraient pas survivre. »

En 2005, le colonel Nguyen Van Tau a été décoré du titre de Héros des Forces armées populaires et figurait parmi les chefs de groupe de renseignement les plus représentatifs et particulièrement remarquables. Photo : Nguyen Hue

Lorsque nous opérayons sur la base, nous étions protégés par des forêts et des fortifications. À notre arrivée en ville, nous avons été élevés et protégés par la foule.

Les responsables des services de renseignement doivent respecter scrupuleusement le principe du secret et, au contact des masses, suivre les enseignements de l'Oncle Ho dans sa lettre à la Conférence sur le renseignement d'août 1949 : « Le renseignement, comme toute chose, doit s'appuyer sur le peuple. Par conséquent, le renseignement doit s'efforcer d'obtenir l'aide du peuple et alors il sera un grand succès. »

Les cœurs des habitants de Saigon - Gia Dinh

À l’époque, lorsque je travaillais à Saigon, j’ai créé de nombreux endroits où séjourner pour moi-même.

Il y a un endroit dont je me souviens toujours avec gratitude et amour : la famille de M. Nguyen Dang Phong et de Mme Dao Thi Tu, au 136B, rue Gia Long, juste à côté du Palais de l'Indépendance. J'y séjourne souvent lorsque je suis en ville.

Tous deux étaient originaires de la commune de Noi Due, dans le district de Bac Ninh. La famille était très aisée et possédait un étal de tissus au marché de Ben Thanh. Outre eux, il y avait dans la maison quatre belles jeunes filles et plusieurs petits-fils, les enfants de leurs frères qui avaient fui pour combattre dans la résistance.

M. Phong m'aimait comme un fils. Et pour cela, il fallait que je sois sage. Le soir, au coucher, je m'allongeais à côté de lui, sur le lit contre le mur. Je le massais, lui racontais des histoires sur la révolution, sur Oncle Ho. La maison fuyait, alors je grimpais sur le toit pour réparer les tuiles. M. Phong souffrait d'asthme, et à chaque repas, il y avait du poisson braisé. Il en prit un morceau pour goûter, félicita sa femme pour sa cuisine, puis le mit dans mon bol. Je le mangeai sans hésiter.

Un soir, il m'a confié en privé : « Mon capital actuel, y compris l'argent en banque et le tissu au marché, s'élève à 36 millions (l'équivalent de 12 000 taels d'or ; à l'époque, à Saïgon, le prix de l'or était de 3 000 dongs/taels). Je sais que tu es venu ici pour rejoindre la révolution. Je sais que s'ils t'obligeaient à rester ici, tout aurait disparu et tes petits-enfants ne pourraient plus aller à l'école. Mais j'aime la révolution, je t'aime. Tu peux travailler en toute confiance et guider tes jeunes frères et sœurs dans cette voie. »

Conformément aux instructions, j'ai envoyé trois de ses quatre filles au sein des services de renseignement. Parmi elles, Tam Thao est devenue une excellente espionne, se rendant quotidiennement au commandement de la marine de la République du Vietnam comme secrétaire personnelle du major-conseiller américain (qui était officier de renseignement de l'armée américaine). Lan a travaillé comme agente de liaison juridique à Saïgon pour le groupe de renseignement H63. Chin Chi s'est enfuie en zone de guerre pour travailler comme officier de reconnaissance technique au sein du département du renseignement militaire de l'état-major B2.

Le jour où la paix a été rétablie, nous avons proposé et l'État a décerné à M. Nguyen Dang Phong la Médaille de la Résistance anti-américaine de troisième classe.

« En tant qu'agent de renseignement, je me soucie non seulement de mes collaborateurs, mais je dois aussi tisser des liens avec ceux qui m'entourent. » Photo : Nguyen Hue

J'ai séjourné non seulement chez M. Phong, mais aussi dans de nombreux autres endroits du centre-ville de Saïgon. Une nuit, après l'offensive du Têt, j'ai séjourné chez un ouvrier pauvre du 3e arrondissement. La propriétaire était Mme Pham Thi Gom, la sœur de mon camarade Tu Lam. Son mari était maçon ; cette nuit-là, il a dû rester sur le chantier. Seuls quelques mères et enfants vivaient au rez-de-chaussée, tandis que je me cachais au grenier.

Cette nuit-là, des avions ennemis ont survolé le ciel, hurlant bruyamment dans toute la ville, déclarant : « Quiconque héberge le Viet Cong sera emprisonné pendant 5 ans ou condamné à mort. »

Devinant que la propriétaire serait très inquiète, je suis descendue. Devant mes yeux, je la voyais serrer son enfant dans mes bras, tremblante de tous ses membres. Je l'ai encouragée : « Ils ont crié comme ça, ils ne savaient pas que j'étais là, pourquoi as-tu si peur ? »

Elle m'a dit : « À vrai dire, j'ai un problème cardiaque et je n'arrive pas à dormir après avoir entendu ça. » J'ai répondu : « J'essaierai d'attendre jusqu'au matin, et ensuite tu iras ailleurs. » Le lendemain matin, je suis parti. Une fois que les gens seront malades et ne pourront plus supporter la menace de l'ennemi, les cadres devront s'en aller et cesser d'inquiéter et de faire souffrir la population. Après la réunification du pays, j'ai également proposé de récompenser le propriétaire de cette maison.

La maison du 113, rue Co Bac, appartient à M. Hoang Nam Son, de son vrai nom Tran Van Cat, propriétaire de l'hôtel Embassy. J'ai fait de M. Son un espion chargé de fournir des informations et des documents au groupe H63.

Dans la nuit du 4 mai 1968, notre armée attaqua Saïgon, inaugurant la deuxième phase de l'offensive du printemps de Mau Than. L'ennemi fouilla la poche d'un soldat mort rue De Tham et trouva un papier portant l'adresse 113 Co Bac. Il est possible que notre soldat ait conservé ce papier comme lieu de rassemblement et d'abri avant la bataille.

La police est venue arrêter la propriétaire de la maison, Mme Hoang Thi Tuoi, l'épouse de M. Son. Elle a été emmenée au district où elle a été battue et torturée pour avoir « hébergé le Viêt-Cong ». Au même moment, des policiers attendaient de l'autre côté de la rue, arrêtant quiconque se présentait au domicile de M. Son ou de Mme Tuoi.

Vers le 8 mai, je suis allé trouver M. Son pour avoir des nouvelles. Je suis descendu du taxi au coin de la rue De Tham et j'ai marché jusqu'à la rue Co Bac, sans savoir que la police et les agents secrets y tendaient des pièges.

En arrivant près du numéro 113, j'ai aperçu Mme Le Thi Tam, la voisine, assise sur le trottoir en train de raccommoder une chemise. Je me suis approché et elle a levé les yeux. D'habitude, elle était très heureuse de me voir, mais ce jour-là, elle fronça étrangement les sourcils, le regard solennel. Je savais qu'il se tramait quelque chose, alors je suis parti sans lui dire au revoir, comme un passant.

Quelques jours plus tard, lors d'une autre rencontre, M. Son m'a annoncé que sa femme avait été arrêtée et que la police secrète rôdait dans la rue. Inquiet pour moi, M. Tam s'asseyait tous les jours sur le trottoir pour coudre, mais en réalité, il guettait mon apparition. Ce jour-là, son regard m'a sauvée.

Je raconte cette histoire pour montrer qu’en tant qu’agent de renseignement, nous ne nous soucions pas seulement de notre propre peuple, mais devons également établir des liens avec les personnes qui nous entourent.

À 97 ans, M. Tu Cang garde une grande lucidité. Il assiste régulièrement à des réunions et des conférences. Photo : Nguyen Hue

Une fois dans le district de Cu Chi, j'ai moi aussi survécu grâce à la population. C'était en 1967, l'équipe armée du groupe H63 était stationnée dans le hameau de Phu An, commune de Phu Hoa Dong. L'ennemi a senti la présence d'une équipe Viet Cong vivant dans les tunnels de la zone. Chaque nuit, ils remontaient à la surface et utilisaient des radios pour envoyer des signaux Morse à leurs récepteurs. Ils ont donc envoyé des bulldozers pour trouver et détruire les tunnels secrets.

Ce jour-là, ils envoyèrent les bulldozers en avant, suivis par l'infanterie. Nous étions assis dans le tunnel, sentant le sol trembler. Soudain, un rayon de lumière brilla. Je levai les yeux et aperçus un morceau de ciel. Il semblait que le revêtement du tunnel avait été heurté par le bulldozer et déformé. À ce moment-là, la voiture à côté arriva, détruisant les bambous, les faisant tomber et recouvrir le tunnel déformé. La nuit venait de tomber, si bien que l'infanterie ne le découvrit pas, mais le lendemain matin, ils reviendraient certainement pour poursuivre les recherches.

Nous étions encerclés, il était donc difficile de s'échapper, et l'ennemi était si proche que nous ne pouvions pas réparer la trappe. Il ne nous restait plus qu'à demander de l'aide aux gens.

J'ai attendu la tombée de la nuit avant de monter, appelant la propriétaire et lui disant : « Chaque fois que je vous vois passer par ici, vous disparaissez en un éclair. Aujourd'hui, je vous ai dit qu'il y avait un bunker secret là-bas. Mais cet après-midi, les Américains ont fait basculer le couvercle, et nous n'avons pas pu le réparer à temps. Viens ici, je te montrerai le couvercle basculé. Tard dans la nuit, nous descendrons en rampant, et tu pourras rester là-haut pour le couvrir et le camoufler. »

La propriétaire était une fermière simple et douce qui a fait ce qu'on lui a dit et nous a aidés à nous échapper.

Ce ne sont là que quelques anecdotes sur le cœur des Saïgonnais pendant la guerre contre les Américains. Ils savaient que si les cadres étaient arrêtés chez eux, si les bunkers contenant des explosifs et des armes étaient découverts, leurs biens seraient détruits, et la torture et l'emprisonnement les attendraient. Mais ils étaient prêts à l'accepter. Sans leur aide, les soldats des services de renseignement, les commandos et les forces spéciales n'auraient pas pu rester à Saïgon pour mener à bien leurs missions.

La ligne entre la vie et la mort

Au cours de notre conversation, alors que M. Tu Cang était très excité lorsqu'il parlait des batailles à couper le souffle auxquelles il avait participé, il y avait des moments où la voix du vieux colonel baissait et ses yeux se remplissaient de larmes lorsqu'il parlait de ses camarades qui avaient combattu ensemble dans le passé.

« Si mes soldats sont capturés, ils préféreront mourir plutôt que d'avouer. » Photo : Nguyen Hue

Ce jour-là, alors que je préparais la première bataille de Mau Than, le chef de section Tu Lam fut envoyé à mon secours. Tam Kien le conduisit à travers champs et collines jusqu'à Binh My. Arrivés à Hoc Mon, Tu Lam fut capturé. Tam Kien revint en courant rapporter : « J'ai vu l'ennemi se battre avec acharnement et exploiter la zone. Nous connaissons tous les trois cet endroit, alors il faut maintenant partir. »

J'ai été si triste en l'entendant dire cela. Tu Lam était avec moi depuis 1962. J'ai simplement dit à l'agent de liaison : « Tu Lam mourra, mais ne révélera jamais notre arrestation. Mais le principe est de se déplacer, alors allez-y et gardez la ligne secrète pour protéger M. Pham Xuan An. Je garderai ces deux grenades et j'attendrai. Je suis convaincu que Lam ne ramènera pas l'ennemi. Mais s'il le fait, je partagerai celle-ci avec lui et je lancerai l'autre sur l'ennemi. Si le chef du groupe est sacrifié, les supérieurs enverront un autre officier, mais nous devons garder la ligne secrète, le secret pour An. »

Et il est vrai que lorsque mes soldats étaient capturés, ils préféraient mourir plutôt que d'avouer. Tu Lam mourut plus tard à Phu Quoc.

Si nos soldats avouaient, nous ne pourrions pas fuir. S'ils étaient capturés, ils préféreraient mourir à Phu Quoc plutôt que de nous avouer.

M. Tu Cang (rangée du haut, deuxième à partir de la droite) lors du rassemblement célébrant la victoire, le 30 avril 1975, devant le Palais de la Réunification. Photo : fournie par le personnage.

Quelque temps plus tard, un autre homme a également été arrêté : Huynh Van Dien, chef de la brigade de la circulation. Ce jour-là, Dien avait apporté des documents au hameau de Ben Co, commune de Phu Hoa Dong, avec le groupe de tunnels secrets, pour retourner à Ben Dinh le lendemain matin, lorsque les Américains, qui patrouillaient de nuit, l'ont découvert. À ce moment-là, je me trouvais à Ben Dinh, à 2 km de Ben Co.

Les filles de liaison sont descendues pour me demander mon avis : « Maintenant que Dien a été arrêté et qu'il sait tout de nous, que pouvons-nous faire, frère Tu ? »

J'ai dit : « Ne vous inquiétez pas, mes soldats le savent. S'ils sont capturés et tués, ils ne le diront à personne. Ils nous ont emmenés dans la jeep pour vous menacer, mais ils ne le diront à personne. »

Plus tard, l'ennemi le tortura si violemment qu'ils ne parvenaient toujours pas à lui soutirer la moindre information. Ils imaginèrent alors un moyen de faire venir la mère de Dien pour qu'elle les observe torturer leur fils. La mère lui donna également des conseils, puis dit : « Oncle Tu vous présente ses salutations. »

Avant cela, je suis allé au hameau stratégique pour contacter la famille de ce soldat et j'ai parlé à sa mère, donc elle me connaissait.

Plus tard, Dien fut un prisonnier échangé avec les États-Unis en 1973, après la signature de l'Accord de Paris. Lors de leur rencontre, il déclara : « Entendre ma mère dire cela m'a rassuré. Peu importe les coups qu'ils me donnaient, je refusais d'avouer. »

La pièce de sa résidence privée où M. Tu Cang reçoit ses invités et travaille. Photo : Nguyen Hue

Et nous ne pouvons pas nous empêcher de mentionner l'incident de la campagne de Mau Than en 1968. Pendant que les forces spéciales attaquaient et capturaient le Palais de l'Indépendance, j'étais dans le grenier de la maison voisine de l'espion Tam Thao, en train d'observer et de rapporter.

D'après le règlement, je n'avais pas le droit d'utiliser d'armes à feu. Mais j'ai vu que nos frères étaient à court de munitions. Ils se tenaient aux étages supérieurs, ramassant tout ce qu'ils pouvaient et le jetant par terre. Compliquant leur sort et voulant laisser à chacun le temps de réagir, j'ai sorti mon arme et j'ai tiré deux coups de feu, tuant deux ennemis.

L'ennemi a donc fouillé le quartier près du Palais de l'Indépendance. Arrivés chez M. Phong, j'ai entendu leurs pas monter les escaliers. J'avais deux fusils à la main et j'attendais dans ma cachette. J'avais aussi préparé deux balles dans ma poche, avec l'intention de me suicider après les avoir toutes utilisées.

J'attendais et je me disais : « Je travaille pour les gens. Si j'ouvre le feu ici maintenant, toute cette famille sera touchée, ce serait une honte pour eux. » Alors, j'ai continué à attendre que l'ennemi se rapproche.

Alors que l'ennemi n'était plus qu'à 4 ou 5 mètres de moi, Tam Thao a ouvert la porte, feignant de s'être réveillée, désemparée et inconsciente. Dans sa chambre était accrochée une photo d'elle avec un officier américain, et elle-même travaillait pour une agence américaine. Après quelques échanges, les soldats se sont excusés, gênés, auprès de Tam Thao et sont partis fouiller une autre maison. Je l'ai échappé belle, et je dois beaucoup à ma famille.

En général, comme un fil, il peut s'accrocher, il peut mourir.

Quelqu'un m'a demandé un jour : « Comment apprenez-vous à vos soldats à ne pas avouer lorsqu'ils sont capturés ? » J'ai répondu que, pendant que nous mangions ensemble, j'avais dit à mes soldats : « Vous devez écrire quatre mots sur votre poitrine : Considérez-vous comme mort. »

Quelqu'un m'a demandé : « Quelles sont les qualités requises pour être journaliste ? » J'ai répondu qu'il fallait deux choses. La première est le courage – celui d'accepter le sacrifice – et la seconde est l'intelligence.

Alors, « Comment former des personnes loyales, prêtes à mourir plutôt qu'à avouer ? » Il faut les former régulièrement. Le rôle exemplaire du commandant est tout aussi important.

Durant mes dix années de service de renseignement, j'ai fait des allers-retours incessants dans la ville de Saïgon. Les soldats me voyaient entrer et sortir sans cesse, ils m'aimaient donc et n'avaient pas peur de la mort.

« Avec le recul, je constate que ma vie est… plutôt belle. » Photo : Nguyen Hue

Aujourd'hui âgé de 97 ans, en y repensant, je me rends compte que ma vie était… plutôt intéressante. Un étudiant pauvre qui allait vendre du porc au village, mais qui, le 30 avril 1975, devint commissaire politique de la Brigade des forces spéciales – l'unité de tête de la campagne historique de Hô Chi Minh-Ville –, assis majestueusement dans une jeep récemment confisquée à un lieutenant-colonel de Saïgon, et pénétra courageusement dans la ville avec ses camarades.

C'est également dans cette Jeep que je suis retourné retrouver ma chère épouse, dont nous avions dû être séparés pendant des décennies pour des raisons diverses. Le 30 avril 1975, à 23 h 30, dans une petite maison de Thi Nghe, dans le district de Binh Thanh, ma fille, alors âgée de 28 ans, tenait dans ses bras sa petite-fille de 3 ans et saluait son grand-père soldat. Ce fut une nuit de bonheur après une si longue séparation.

Le colonel Nguyen Van Tau était également le commissaire politique de la 316e brigade des forces spéciales, l'unité qui a attaqué le pont Rach Chiec pendant la campagne de Ho Chi Minh en 1975.

Le pont Rach Chiec est l'un des trois ponts vitaux de l'Est menant à Saigon.

Le matin du 27 avril 1975, l'ennemi a combiné infanterie, chars, navires de guerre et hélicoptères pour contre-attaquer et reprendre le pont. Il comptait plus de 2 000 soldats lourdement armés, tandis que notre unité principale, la Z23, ne comptait que plus de 70 hommes.

M. Tu Cang se souvient : « Chaque fois que l'attaque échouait, l'ennemi battait en retraite et bombardait férocement nos positions avec son artillerie et ses hélicoptères. Le 27 avril à midi, nos troupes ont dû traverser le large fleuve et se cacher. »

Au cours de cette bataille, 52 officiers et soldats furent sacrifiés. Certains camarades acceptèrent le sacrifice pour protéger leurs camarades. C'est le cas du camarade Nguyen Van That, resté à la tête de pont pour bloquer la poursuite ennemie. Il combattit seul jusqu'à épuisement de munitions. L'ennemi le captura, le coupa en deux et jeta son corps dans l'herbe. Bien que sa jambe fût brisée, le soldat de liaison Vo Van Tan utilisa une grenade pour combattre l'ennemi jusqu'à la mort, tuant cinq d'entre eux. Capturé par l'ennemi et brutalement torturé, il refusa obstinément d'avouer…

Dans la soirée du 29 avril, la brigade 316 reçut l'ordre de continuer à capturer le pont Rach Chiec, empêchant l'ennemi de le détruire pour accueillir les troupes de l'Est à Saïgon.

Les soldats restants des Z22 et Z23 (appartenant à la Brigade 316) se préparèrent immédiatement au combat. À 5 heures précises du matin, le 30 avril 1975, l'unité ouvrit le feu pour s'emparer du pont. Les troupes ennemies vaincues de Xuan Loc et Long Thanh (Dong Nai) s'y rassemblèrent en grand nombre, mais leur moral était extrêmement perturbé. Par conséquent, lorsque nous ouvrîmes le feu, elles ne résistèrent que faiblement, abandonnèrent leurs armes et prirent la fuite. Dès lors, le pont de Rach Chiec fut fermement tenu par la Brigade 316, mais l'unité d'attaque principale, la Z23, ne comptait plus que 10 hommes.

À 6 h 30 du matin, le 30 avril 1975, les chars de la brigade 203 traversent le pont pour entrer dans la ville, en direction du Palais de l'Indépendance.

Enregistré selon l'histoire du colonel Tu Cang

Vietnamnet.vn

Source : https://vietnamnet.vn/nguoi-cum-truong-tinh-bao-huyen-thoai-va-4-chu-ghi-trong-nuc-coi-nhu-chet-roi-2383222.html