Le dépistage précoce du cancer sauve des milliers de vies chaque année. Il permet de diagnostiquer le cancer à un stade précoce, ce qui augmente les options de traitement et les chances de guérison.
Cependant, le taux actuel de dépistage du cancer reste faible et de nombreux types de cancer ne sont pas détectés précocement. Cela s'explique par diverses raisons, notamment les préjugés et les obstacles invisibles qui engendrent des inégalités en matière de dépistage et de détection précoce du cancer.
Le dépistage permet de détecter le cancer à un stade précoce, avant même l'apparition des symptômes. Lorsqu'un tissu anormal ou un cancer est détecté tôt, le traitement ou la guérison sont souvent facilités. Au moment où les symptômes commencent à apparaître, le cancer peut déjà s'être développé et propagé, réduisant ainsi les chances de guérison.
En théorie, les personnes appartenant à des groupes à haut risque devraient bénéficier d'un dépistage. Cependant, en réalité, peu de personnes savent comment se faire dépister, ce qui engendre des inégalités en matière de diagnostic, de traitement et de pronostic pour les personnes atteintes d'un cancer. Il est donc essentiel de lever les obstacles au dépistage afin de garantir à tous un accès égal à la prévention et au diagnostic précoce du cancer.
La peur et la stigmatisation liées au cancer.
Le premier obstacle à mentionner est la stigmatisation. Beaucoup de gens ont peur du cancer et, par conséquent, n'en parlent pas. Or, si le cancer n'est pas abordé, la sensibilisation à cette maladie est forcément moindre. Les conversations sur le cancer n'ont généralement lieu qu'après le décès d'une personne des suites de cette maladie. Il s'agit là d'un problème de connaissances et d'éducation . On entend parler de cancer lors des funérailles. On n'a jamais entendu d'histoires positives de personnes atteintes d'un cancer ou qui en ont guéri. Car l'entourage n'en parle pas. La peur peut parfois engendrer des préjugés.
Par exemple, beaucoup de gens pensent que le cancer est une fatalité ou une maladie incurable ; ils peuvent donc ne pas juger un diagnostic précoce utile et ne pas s’engager activement dans un traitement. Certaines études ont mis en évidence un lien entre de faibles taux de dépistage, des taux de mortalité élevés et des attitudes négatives envers le dépistage et le traitement des cancers du poumon et colorectal.
Je me sens gênée lorsqu'on examine des zones sensibles.
De plus, le dépistage des cancers du sein, du col de l'utérus et du côlon concerne des zones sensibles du corps. En raison de leur éducation ou de leurs convictions religieuses relatives aux normes morales féminines, notamment chez les jeunes femmes asexuées, nombreuses sont celles qui hésitent à se faire dépister, se sentant mal à l'aise ou gênées à l'idée de voir ces zones examinées par un médecin. Par ailleurs, le risque de cancer du col de l'utérus étant lié aux antécédents sexuels, certaines craignent qu'un résultat positif n'engendre des conflits avec leur conjoint. Ces barrières psychologiques, liées aux valeurs et normes morales traditionnelles féminines, dissuadent de nombreuses femmes de se soumettre au dépistage du cancer.
Réticence à consulter un médecin
Au Vietnam, la plupart des patients ne subissent pas de bilan de santé régulier pendant des années et ne consultent un médecin que lorsque la douleur devient insupportable. À ce stade, la maladie a déjà atteint un stade avancé, ce qui complexifie le traitement, l'allonge et le renchérit, et augmente même le risque de décès. Le diagnostic tardif est l'une des principales causes du taux de mortalité élevé lié au cancer au Vietnam. Ce phénomène s'observe non seulement pour le cancer, mais aussi pour de nombreuses autres maladies. En effet, beaucoup de personnes craignent de se faire dépister, redoutant de découvrir leur maladie, persuadées que le diagnostic sera coûteux et, par conséquent, intimidées par les médecins.
L'idée de ne consulter un médecin que lorsque la douleur devient insupportable est l'une des raisons pour lesquelles les maladies sont diagnostiquées tardivement et le pronostic du traitement est sombre. (Image illustrative) |
D'autres sont indifférents à leur santé, ou se sentent insignifiants et négligent donc leur bien-être. C'est souvent le cas chez les mères, les grands-mères ou les soutiens de famille. Habituées à se sacrifier pour les autres, elles ignorent souvent les invitations aux bilans de santé, prétextant être trop occupées à s'occuper des enfants et petits-enfants, à faire le ménage, etc., et ne remarquent aucun signe inhabituel dans leur corps (ou, si elles en remarquent, elles le tolèrent et l'ignorent délibérément).
Conditions économiques , conditions de vie
Les personnes vivant dans des régions isolées ou dans des conditions de vie difficiles ignorent souvent les bienfaits du dépistage du cancer, n'y ont pas accès et peuvent ne pas pouvoir se le permettre, car elles doivent prioriser d'autres dépenses quotidiennes. Nombre d'entre elles hésitent même à prendre quelques jours de congé pour un examen médical, car cela impliquerait une perte de revenus et des frais médicaux, voire, en cas de diagnostic, des dépenses supplémentaires liées aux médicaments.
Brisez les barrières.
Bon nombre de ces obstacles sont d'ordre psychologique ; le problème fondamental réside donc dans l'éducation et la sensibilisation du public au cancer, ainsi que dans l'importance du dépistage. Une fois que les gens auront compris les avantages du dépistage, ils seront plus enclins à y participer. De plus, la diffusion de connaissances sur le cancer favorisera une vision plus ouverte de la maladie et, par conséquent, une meilleure compréhension de celle-ci.
De plus, une meilleure communication sur le cancer peut progressivement atténuer la gêne que ressentent les femmes lors des examens de dépistage du cancer sur des parties intimes, gêne liée à leurs convictions morales. Autrefois, l'accouchement et la planification familiale étaient des sujets tabous, mais grâce aux campagnes de sensibilisation, ils sont désormais abordés de manière plus courante. Si le cancer est également bien intégré au sein de la communauté, les barrières psychologiques, les peurs et les tabous qui l'entourent disparaîtront peu à peu.
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