L'homme a eu le hoquet pendant 68 ans

Un accident a laissé Charles Osborne avec un hoquet incurable et il en a souffert pendant près de sept décennies, de 1922 à 1990.

Charles Osborne est né en 1893 dans l'Iowa, dans le Midwest américain. La vie du jeune agriculteur fut paisible jusqu'en 1922, lorsqu'il fut pris d'un malaise alors qu'il abattait des porcs à Union, dans le Nebraska. « J'étais en train de suspendre un cochon de 159 kilos pour le préparer à l'abattage lorsqu'il est tombé, mais je n'ai rien senti », a raconté Osborne.

L'incident a provoqué chez Osborne des hoquets par vagues. Mais contrairement aux hoquets habituels qui disparaissent au bout de quelques minutes, ceux d'Osborne étaient constants.

Charles Osborne, un homme qui souffrait de hoquets constants de 1922 à 1990. Photo : Twitter/Seriously Strange

Osborne consulta d'innombrables médecins, mais aucun ne put l'aider face à son mystérieux mal. Au fil des ans, Osborne se demanda parfois s'il devrait endurer le hoquet toute sa vie.

Aujourd'hui, les médecins identifient plusieurs causes au hoquet. Selon la Mayo Clinic, les boissons gazeuses ou un repas copieux peuvent provoquer le hoquet. Avaler de l'air en mâchant un chewing -gum peut également provoquer le hoquet, et même l'excitation peut en être la cause.

Cependant, aucune de ces causes ne s’applique à Osborne, dont la maladie inexpliquée a déconcerté des générations de médecins.

Dans les années 1980, le Dr Terence Anthony a déterminé que la chute d'Osborne avait causé des lésions cérébrales, provoquant chez lui des hoquets incessants. « Le médecin a dit que j'avais une rupture d'un vaisseau sanguin de la taille d'une épingle dans le cerveau », se souvient Osborne.

Il est probable que la chute « ait détruit une petite zone du tronc cérébral qui inhibe la réponse au hoquet », a expliqué Anthoney.

Cependant, les médecins proposent aujourd'hui une explication différente. Le neurochirurgien Ali Seifi pense que la chute pourrait avoir causé une blessure aux côtes qui a endommagé le diaphragme d'Osborne. Seifi suppose également qu'Osborne a peut-être subi un accident vasculaire cérébral (AVC). Certains AVC peuvent provoquer un hoquet persistant.

Osborne a essayé des dizaines de traitements, mais a refusé une intervention chirurgicale qui aurait réduit sa capacité respiratoire. Aucun traitement médical n'a fonctionné, y compris l'hormonothérapie expérimentale. Les traitements contre le hoquet ont également échoué. Un ami a même essayé de tirer dans le dos d'Osborne pour le surprendre et arrêter le hoquet, mais sans succès. « Ça m'a fait peur, mais ça n'a pas effrayé mon hoquet », a-t-il déclaré.

Un seul médecin parvint à guérir Osborne, mais ce fut une solution temporaire. Le hoquet cessa lorsqu'Osborne inhala de grandes quantités de monoxyde de carbone (CO). Le traitement pouvait être efficace, mais le prix était trop élevé. Osborne ne pouvait pas vivre correctement s'il inhalait constamment des gaz toxiques.

Après des décennies, Osborne abandonna les traitements médicaux. Il voyagea un peu partout, jusqu'en Alaska, mais les résultats furent toujours décevants. Finalement, il décida de vivre avec le contretemps.

Après la parution de son histoire dans les journaux et à la télévision, Osborne a reçu des milliers de lettres de sympathie. Des inconnus compatissants lui ont suggéré de se masser les doigts ou de se presser le menton. À chaque suggestion, Osborne répondait simplement : « J'ai essayé. »

Les médecins ont expliqué que le son provoqué par le hoquet ne provient pas du diaphragme. Il provient plutôt des cordes vocales, qui se ferment entre les hoquets. Osborne s'est entraîné à ne pas émettre de son lorsqu'il a le hoquet.

Charles Osborne jeune homme. Photo : ATI

« Il bombait le torse trois ou quatre fois par minute », se souvient Kevern Koskovich, une connaissance d'Osborne. « En le regardant, on voyait bien qu'il hoquetait, mais il n'y avait aucun son. Il ravalait son hoquet, c'est la meilleure façon de le décrire. »

Malgré son état, Osborne s'est marié deux fois, a eu huit enfants et a même travaillé comme commissaire-priseur.

Un hoquet persistant peut entraîner une perte de poids, de l'épuisement et des problèmes de santé mentale. Osborne a connu tout cela. En vieillissant, il est devenu incapable d'avaler de la nourriture. Pendant des années, il a dû broyer sa nourriture.

Il essayait d'éviter de perdre du poids en mangeant ses plats préférés : blanc de poulet haché, sauce, porridge et lait, le tout arrosé de quelques bières. Ayant souffert du hoquet presque toute sa vie, Osborne avait déclaré un jour qu'il « donnerait n'importe quoi pour s'en débarrasser ».

Bien que ces contretemps aient été ennuyeux, ils ont fait d'Osborne une célébrité, lui permettant d'apparaître dans une série d'émissions de radio et de télévision.

Entre 29 et 96 ans, Osborne a eu le hoquet environ 430 millions de fois. En juin 1990, le hoquet a soudainement cessé. Environ un an plus tard, Osborne est décédé. Il a passé les derniers mois de sa vie sans hoquet.

Vu Hoang (selon ATI )

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