La personne qui a fait connaître l'art de la céramique vietnamienne au monde entier.

Dong Nai possède une longue tradition de fabrication de poterie, avec l'école professionnelle Bien Hoa, la première école de formation en poterie d'Indochine, et de nombreux artistes renommés.

Báo Sài Gòn Giải phóng•30/03/2026

Parmi eux, l'artiste Mai Nhon (née en 1960, résidant dans le quartier de Tan Phong, ville de Bien Hoa, province de Dong Nai) avec de nombreuses peintures en mosaïque de céramique (assemblage de céramiques en peintures) a été choisie par l'État comme cadeau pour les dirigeants des pays et territoires de l' économie APEC, contribuant à faire connaître la céramique vietnamienne dans le monde.

L'artiste Mai Nhon et ses œuvres.

Valoriser la céramique vietnamienne

Fin mai 2023, nous avons rencontré l'artiste Mai Nhon pour l'écouter nous raconter son parcours d'exploration et de créativité artistique, qui contribue à faire connaître la céramique vietnamienne à l'international. Selon lui, les mosaïques sur céramique sont connues dans le monde entier depuis longtemps et servent à décorer des édifices tels que des églises, des palais et des tombeaux… mais au Vietnam, très peu d'artistes se consacrent à la création de peintures sur céramique d'intérieur.

L'art de la mosaïque, présent dans l'architecture de l'ancienne capitale de Hué et sur la Route de la Céramique à Hanoï, constitue un exemple majeur et célèbre de l'application des techniques de mosaïque. À Bien Hoa, région dotée d'une industrie potière développée et d'une riche tradition, l'artiste Mai Nhon souhaite intégrer la céramique à ses œuvres de la manière la plus naturelle qui soit. Il s'agit là non seulement d'une démarche artistique créative, mais aussi d'un moyen de préserver, de conserver et de promouvoir la culture de Bien Hoa-Don Nai.

L'étape la plus marquante dans la reconnaissance de l'art céramique vietnamien à l'international fut le Sommet de l'APEC au Vietnam en 2017. Le Premier ministre de l'époque, Nguyen Xuan Phuc, avait alors sélectionné des mosaïques en céramique réalisées par l'artiste Mai Nhon et un groupe d'artisans de la province de Dong Nai pour les présenter aux dirigeants des 21 pays et territoires membres de l'APEC. Ces œuvres représentaient les portraits des dirigeants de l'APEC et de nombreuses autres personnalités. Elles témoignèrent du talent, de l'ingéniosité et du savoir-faire des artistes vietnamiens, et suscitèrent un vif intérêt à travers le monde. Derrière ces peintures sur céramique se cachent le fruit du travail acharné et de la créativité inlassable d'artistes talentueux, donnant naissance à des œuvres d'art uniques.

L'artiste Mai Nhon a expliqué que les peintures sur céramique, réalisées à partir d'argile et cuites au four, expriment la passion et la chaleur concentrées dans l'émail. Grâce au savoir-faire de l'artiste et à l'amour et au respect de l'artisan, une œuvre d'art est créée, qui touche profondément. Lorsque le gouvernement vietnamien offre des peintures sur céramique de Dong Nai aux dirigeants étrangers, il témoigne, d'une certaine manière, de la sincérité du peuple vietnamien à ses amis internationaux.

Une vie de poursuite

La famille de l'artiste Mai Nhơn est installée à Biên Hòa depuis trois générations. Son père, Mai Nhu, était lui aussi artiste, et Mai Nhơn a ainsi hérité de sa passion pour la peinture dès son plus jeune âge. En 1978, après avoir terminé ses études secondaires, Mai Nhơn dut choisir entre trois filières : les mathématiques, l'architecture et les beaux-arts. Il opta pour le département de mathématiques de l'Université d'Hô Chi Minh-Ville. En 1982, diplômé, il retourna à Biên Hòa pour travailler à l'Union d'import-export de Đồng Nai. Au sein du service de planification, il inspectait régulièrement les marchandises et visitait les fours de poterie de Biên Hòa afin d'étudier les techniques d'émaillage, de revêtement et de coloration de la céramique. Fasciné par les poteries peintes à l'huile, il comprit que le simple mélange de couleurs à l'eau ne permettait pas d'obtenir de belles teintes ; la cuisson était indispensable. C’est à ce moment-là qu’il a commencé à développer l’idée d’utiliser la poterie pour créer des tableaux.

En 2005, alors qu'il était directeur adjoint du Département du Commerce de la province de Dong Nai, l'artiste Mai Nhon a évoqué avec des amis l'idée de créer des mosaïques en céramique. Une équipe s'est alors formée, composée de Mai Nhon, d'ingénieurs biochimistes et de plusieurs céramistes qualifiés. Il a investi dans la location d'un espace près de la voie ferrée, dans le quartier de Tan Tien (ville de Bien Hoa), pour y réaliser ces mosaïques. Au départ, les membres de l'équipe ne savaient ni par où commencer ni comment s'y prendre, car à cette époque, les villages de potiers de Bat Trang, ainsi que ceux du Centre et du Sud du Vietnam, ne disposaient pas des infrastructures nécessaires à la réalisation de mosaïques. Ils ont donc dû mener des recherches approfondies et étudier les matériaux afin de préparer le projet.

L'artiste Mai Nhon s'est intéressé à la peinture sur céramique en observant l'art céramique dans les pays développés lors de ses voyages d'affaires pour promouvoir les investissements à l'étranger. Cependant, il ne voyait que les produits finis et ignorait tout du processus de fabrication, alors que son équipe devait maîtriser chaque étape, de la préparation de l'émail au produit final. La difficulté majeure résidait dans le mélange des émaux, qui nécessitait une grande quantité de colorants ; pour obtenir du bleu, il fallait du bleu clair, du bleu jaunâtre et du bleu foncé afin de créer une gamme de couleurs céramiques riche et variée. Mai Nhon se souvient : « J'ai dû embaucher des personnes pour parcourir les fours de poterie à la recherche de poteries cassées et passer commande pour les émaux nécessaires. Mais au bout d'un moment, le projet a échoué car personne ne pouvait me fournir les émaux que je demandais. »

N'ayant pas de couleur d'émail préférée, l'artiste Mai Nhon passait son temps après le travail à mélanger les émaux, ajustant et recommençant sans cesse le processus. Parfois, un mauvais mélange donnait une couleur magnifique, et une fois l'émail parfait obtenu, il notait la formule pour s'en souvenir et l'appliquer. À partir d'une seule couleur, il a développé entre 1 000 et 2 000 teintes, et il lui a fallu plus de dix ans pour créer 3 000 couleurs différentes destinées à la réalisation de mosaïques sur céramique. Les couleurs appliquées sur les céramiques sont toutes grises, mais une fois cuites, elles révèlent des nuances de bleu, de rouge, de violet, de jaune et d'autres encore. L'étape suivante consiste à casser la céramique en morceaux de la couleur appropriée et à les appliquer sur le motif pré-peint, créant ainsi la mosaïque finale.

Les mosaïques sur céramique ne sont pas des produits ordinaires ; leurs frais de livraison étant plus élevés que pour d’autres types de tableaux, elles sont généralement réalisées sur commande. Pour l’artiste Mai Nhon, la peinture est une nécessité vitale et la création de mosaïques sur céramique est une véritable passion. Il a réalisé plusieurs centaines de mosaïques sur céramique, qu’il a présentées à de nombreuses expositions d’art, recevant les éloges d’artistes tant au niveau national qu’international pour sa créativité. Ses clients viennent principalement de Hanoï et d’autres provinces et villes, et souhaitent les accrocher dans leur salon. De nombreuses natures mortes, des peintures d’éléphants d’Afrique et des peintures religieuses sont commandées par des clients des États-Unis, d’Inde, d’Afrique du Sud et de certaines églises d’Europe, à des prix élevés ; la réalisation de certaines œuvres prend quatre à cinq jours, tandis que d’autres nécessitent une année entière.

Suite à la conférence APEC Vietnam 2017, l'art de la mosaïque de l'artiste Mai Nhon a gagné en notoriété. Plusieurs jeunes du Nord et d'Hô Chi Minh-Ville se sont documentés et ont appris les techniques de la mosaïque, puis ont ouvert des ateliers pour initier les enfants à cet art. Parallèlement, Mai Nhon envisage d'ouvrir un atelier à Bien Hoa afin de former des personnes en situation de handicap à la mosaïque, leur offrant ainsi un emploi et contribuant à diffuser plus largement l'art de la mosaïque de Dong Nai.

Source : https://www.sggp.org.vn/nguoi-dua-tranh-gom-viet-ra-the-gioi-post695605.html