Lorsqu'on parle d'alligators américains, beaucoup tremblent. Pourtant, en Floride centrale, une femme courageuse a non seulement apprivoisé ces créatures avec aisance, mais s'est aussi liée à eux comme à un membre de sa famille.
Le nom de la femme est Savannah Boan, une courageuse dresseuse d'alligators à Gatorland à Orlando, en Floride.
Traiter et approcher ces prédateurs géants est le quotidien de Savannah. (Photo : Savannah Boan/Facebook)
Savannah Boan est non seulement une défenseure de la faune sauvage, mais aussi la directrice du parc de Gatorland. Elle connaît parfaitement les habitudes et les techniques de dressage de ces féroces alligators, qu'ils soient toujours affamés, irritables ou en colère.
Savannah est née et a grandi dans la vieille ville de Cheraw. Dès son plus jeune âge, elle a découvert sa passion pour les insectes, les serpents et les lézards. Savannah se souvient s'être agenouillée pour sauver une sauterelle, puis un insecte, un serpent et un lézard.
Le « moment tapis rouge » de Savannah
C'est son imagination et ses rêves de Walt Disney World qui ont amené Savannah en Floride centrale. À 16 ans, elle est arrivée en Floride avec le rêve de devenir Cendrillon et de travailler au parc d'attractions.
Elle a alors réalisé que Walt Disney World ne recherchait pas une jeune fille de 16 ans comme Savannah pour incarner la Cendrillon du parc. C'est alors qu'elle a décidé de se consacrer à sa véritable passion : travailler avec les reptiles.
Avant de venir à Gatorland, Savannah travaillait dans un zoo de reptiles du comté d'Orange, en Californie, où elle s'occupait de bébés alligators, de lézards, de pythons géants et d'autres reptiles, dont des géants venimeux. Si elle adorait côtoyer les alligators, son cœur était en Floride.
Pour retourner en Floride, Savannah Boan souhaitait travailler à Gatorland. Il lui a fallu sept ans pour y décrocher son premier emploi. Finalement, en 2016, Savannah a commencé à travailler à Gatorland, la capitale mondiale des alligators, qui abrite plus de 2 500 crocodiles et alligators. Savannah Boan appelle ce moment « son moment du tapis rouge », car c'était son rêve ultime.
L'amour de Savannah Boan pour les alligators américains. (Photo : @Savannah Boan/Facebook)
À Gatorland, Savannah s'occupe des crocodiles géants, des crocodiles marins géants, des crocodiles du Nil et des crocodiles de l'Orénoque. Chaque jour, Savannah Boan interagit avec les crocodiles, ainsi qu'avec un personnage spécial nommé Blackwater, un alligator américain qui est son meilleur ami.
« Blackwater et moi passons du temps ensemble tous les jours. Nous nous promenons ensemble. Parfois, nous nous asseyons simplement ensemble et il adore se gratter les fesses », a déclaré Savannah Boan.
Depuis qu'elle a rejoint l'équipe de Gatorland, Savannah est devenue ambassadrice internationale de Gatorland Global Conservation, coordinatrice de l'enrichissement des alligators et a soutenu des projets de conservation dans le monde entier. Elle est actuellement directrice du parc de Gatorland.
Les alligators la reconnaissent à la vue et à la voix, tandis qu'elle apprend à connaître chacun d'eux par leur comportement et leur nom. Selon Savannah Boan, chaque alligator a une personnalité et un comportement qui lui sont propres. La seule façon de travailler avec eux est d'apprendre la nature et le comportement de chacun.
Beaucoup de critiques et de troubles
Savannah assure la sécurité des gens en s'approchant de près des crocodiles et des alligators de Gatorland, mais elle a été critiquée pour avoir consacré une si grande partie de sa vie à ces « dinosaures des temps modernes ».
Plusieurs hommes anonymes et inconnus souhaitaient effrontément qu'elle soit attaquée par un alligator géant. Beaucoup lui ont même dit qu'être constamment entourée d'alligators mettrait sa vie en danger à tout moment. Certaines femmes ont affirmé que Savannah Boan n'était pas faite pour ce métier.
Savannah a également confié que cette profession particulière influence sa vie personnelle. Les hommes ne veulent pas sortir avec elle simplement parce qu'elle doit côtoyer des prédateurs géants au quotidien. Cependant, pour Savannah, les crocodiles sont toujours sa priorité absolue.
Malgré les critiques, Savannah a toujours eu une attitude positive et ne se soucie pas de ces propos. « Je suis tellement heureuse de faire partie de la famille animale de Gatorland. Les alligators sont les animaux les plus méconnus du règne animal. Je veux que les gens aiment les alligators, ainsi que les crocodiles, et réalisent leur importance pour les écosystèmes dans lesquels ils prospèrent », a déclaré Savannah Boan.
300 000 abonnés sur Instagram
Experte en alligators, Savannah Boan est non seulement incroyablement douée pour décrypter le comportement de ces créatures, mais elle use également de son influence pour les protéger. Savannah compte une large communauté de fans avec 304 000 abonnés sur Instagram et 221 000 abonnés sur Facebook.
Savannah Boan avec son meilleur ami Blackwater, qui, selon elle, possède la plus belle personnalité de tous les crocodiles qu'elle ait jamais rencontrés. (Photo : @AFP)
Ses publications sur les réseaux sociaux se concentrent sur le comportement, l’écologie et le décryptage des connaissances sur les alligators et les crocodiles, et elle travaille également activement à changer les perceptions négatives de la peur de ces reptiles.
Savannah n'est pas seulement l'une des voix les plus influentes du monde des alligators et de la faune sauvage en Floride, elle est également une figure incontournable de longue date du talk-show le plus regardé d'Orlando, « The Monsters in the Morning ».
Huynh Dung (Source : Unbelievable-facts)
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