Cette femme a un don pour apprivoiser les crocodiles, mais elle reçoit beaucoup de critiques.

Quand on évoque les alligators américains, beaucoup frémissent d'effroi. Pourtant, en Floride centrale, une femme courageuse est non seulement parvenue à apprivoiser ces animaux sans difficulté, mais elle a aussi tissé des liens avec eux, comme avec un membre de sa famille.

Cette femme s'appelle Savannah Boan, une courageuse dresseuse d'alligators à Gatorland, à Orlando, en Floride.

Approcher et interagir avec ces prédateurs géants fait partie du quotidien de Savannah. (Photo : Savannah Boan/Facebook)

Savannah Boan est non seulement une spécialiste de la conservation de la faune sauvage, mais aussi la directrice du parc Gatorland. Elle possède une connaissance approfondie des habitudes et des techniques de dressage de ces alligators féroces, et sait parfaitement comment réagir face à leur faim, leur irritabilité ou leur agressivité.

Savannah est née et a grandi dans la vieille ville de Cheraw, et a découvert très jeune sa passion pour les insectes, les serpents et les lézards. Elle se souvient s'être agenouillée pour sauver une sauterelle, puis un insecte, un serpent et un lézard.

Le «moment tapis rouge» de Savannah

C’est son imagination et ses rêves de Walt Disney World qui ont amené Savannah en Floride centrale. À 16 ans, elle est arrivée en Floride avec le rêve de devenir Cendrillon et de travailler dans le parc d’attractions.

Elle s'est alors rendu compte que Walt Disney World ne recherchait pas une jeune fille de 16 ans comme Savannah pour être la Cendrillon du parc, et elle a décidé de poursuivre sa véritable passion d'origine, travailler avec les reptiles, comme future carrière.

Avant de rejoindre Gatorland, Savannah travaillait dans un zoo de reptiles du comté d'Orange, en Californie du Sud, où elle s'occupait de bébés alligators, de lézards, de pythons géants et d'autres reptiles, y compris des espèces venimeuses de grande taille. Bien qu'elle adorât être entourée d'alligators, son cœur était resté en Floride.

Pour retourner en Floride, Savannah Boan souhaitait travailler à Gatorland. Il lui a fallu sept ans pour décrocher son premier emploi dans ce parc animalier. Finalement, en 2016, Savannah a commencé à travailler dans la capitale mondiale des alligators : Gatorland, qui abrite plus de 2 500 crocodiles et alligators. Savannah Boan qualifie ce moment de « moment de gloire », car il représentait son rêve le plus cher.

La passion de Savannah Boan pour les alligators américains. (Photo : @Savannah Boan/Facebook)

À Gatorland, Savannah s'occupe de crocodiles géants, de crocodiles marins géants, de crocodiles du Nil et de crocodiles de l'Orénoque. Chaque jour, Savannah Boan interagit avec les crocodiles, ainsi qu'avec Blackwater, un alligator américain qui est son meilleur ami.

« Blackwater et moi passons du temps ensemble tous les jours. Nous allons nous promener ensemble. Parfois, nous nous asseyons simplement ensemble et il adore lui gratter les fesses », a déclaré Savannah Boan.

Depuis son arrivée à Gatorland, Savannah est devenue ambassadrice internationale pour Gatorland Global Conservation, coordinatrice de l'enrichissement du milieu de vie des alligators et a soutenu des projets de conservation à travers le monde. Elle est actuellement directrice du parc Gatorland.

Les alligators la reconnaissent à vue et à voix, tandis qu'elle apprend à connaître chacun d'eux grâce à leur comportement et leur nom. Selon Savannah Boan, chaque alligator possède une personnalité et un comportement uniques. La seule façon de travailler avec eux est d'apprendre à connaître la nature et le comportement de chacun.

Beaucoup de critiques et de troubles

Savannah assure la sécurité des visiteurs en côtoyant de près les crocodiles et les alligators de Gatorland, mais elle a essuyé de nombreuses critiques pour avoir consacré une si grande partie de sa vie à ces « dinosaures des temps modernes ».

Des hommes anonymes et des inconnus ont même osé souhaiter qu'elle soit attaquée par un crocodile géant. Nombre d'entre eux lui ont dit qu'être constamment entourée de crocodiles mettrait sa vie en danger à tout moment. Certaines femmes ont affirmé que Savannah Boan n'était pas apte à ce travail.

Savannah a également confié que ce travail particulier a des répercussions sur sa vie personnelle. Les hommes hésitent à sortir avec elle simplement parce qu'elle travaille quotidiennement avec des prédateurs géants. Pourtant, pour Savannah, les crocodiles restent sa priorité absolue.

Malgré les critiques, Savannah a toujours gardé une attitude positive et ne se soucie pas de ces remarques. « Je suis tellement heureuse de faire partie de la famille des animaux de Gatorland. Les alligators sont les animaux les plus méconnus du règne animal. Je souhaite que les gens aiment les alligators, ainsi que les crocodiles, et qu'ils prennent conscience de leur importance pour les écosystèmes dans lesquels ils vivent », a déclaré Savannah Boan.

300 000 abonnés sur Instagram

Experte en alligators, Savannah Boan excelle non seulement dans l'interprétation du comportement de ces animaux, mais elle utilise également son influence pour les protéger. Elle compte une large communauté de fans, avec 304 000 abonnés sur Instagram et 221 000 sur Facebook.

Savannah Boan et son meilleur ami Blackwater, qui, selon elle, a la meilleure personnalité de tous les crocodiles qu'elle ait jamais rencontrés. (Photo : @AFP)

Ses publications sur les réseaux sociaux portent sur le comportement, l'écologie et le décryptage des crocodiles et des alligators, et elle travaille activement à changer la perception négative et la peur que suscitent ces reptiles.

Savannah est non seulement la voix la plus influente dans le monde des alligators et de la faune sauvage en Floride, mais elle est aussi une figure incontournable de longue date de l'émission de télévision la plus populaire d'Orlando, « The Monsters in the Morning ».

Huynh Dung (Source : Unbelievable-facts)

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