Journalistes et moments de vie et de mort.

Chaque fois que j'entends parler d'un glissement de terrain quelque part, mon cœur se serre malgré moi. Comme un réflexe conditionné, les souvenirs du glissement de terrain presque fatal de novembre 2020 dans le district de Huong Hoa, province de Quang Tri, ressurgissent avec une intensité telle que c'est comme si c'était hier. Les plaques de terre rouge, le spectacle de la dévastation, et cette sensation de mort qui planait au-dessus de ma tête : chaque détail me revient en mémoire.

Reportage depuis une zone touchée par un glissement de terrain en 2020 - Photo : MA

Couvrir les événements pendant ces pluies torrentielles historiques était une véritable épreuve de survie. Notre équipe de journalistes, issus de différents médias, a parcouru l'autoroute Hô Chi Minh , traversant les districts de Dakrong et Huong Hoa, où des torrents de roches et de terre dévalaient des montagnes comme des vagues déchaînées. Maisons, immeubles… tout était enseveli sous terre. Les routes menant aux communes montagneuses étaient constamment coupées par des dizaines de glissements de terrain, les uns après les autres, comme un effet domino ; avant même qu'un glissement de terrain puisse être réparé, un autre s'effondrait.

Sur plus de 60 km de route, nous avons recensé 27 glissements de terrain de tailles diverses. Par endroits, la route était tellement endommagée que seuls deux trajets par jour étaient possibles, d'une durée d'environ deux heures chacun. S'aventurer dans cette zone isolée était un véritable pari.

Le 13 novembre 2020, alors qu'une pluie torrentielle semblait recouvrir toute la forêt de montagne, des informations provenant des habitants de la commune de Huong Son concernant des fissures alarmantes apparues au sommet du mont Ta Bang nous ont incités à partir enquêter.

À ce moment-là, le lieutenant-colonel Cao Son Hai, chef de l'équipe d'enquête sur le trafic de drogue de la police du district de Huong Hoa, s'efforçait de les dissuader. Il venait de terminer un périple exténuant à la recherche des corps des victimes du glissement de terrain survenu dans le village de Ta Rung et de ramener à son unité les dépouilles de ses camarades depuis la commune de Huong Viet.

Je me souviens encore très bien de ses paroles : « Pendant la marche vers Ta Rung, le groupe a longé le flanc de la montagne pour éviter l’inondation, pour découvrir plus tard que le sommet s’était fendu sur plus de 20 cm, laissant l’eau s’engouffrer dans la montagne. Nous avions l’impression de marcher dans les mâchoires de la mort. » J’ai compris son avertissement, mais un sens des responsabilités m’a poussé à y aller. Des images et des informations recueillies sur place auraient pu sauver de nombreuses vies si l’alerte avait été donnée à temps. M. Ho Len, un habitant du coin connaissant très bien la forêt, a accepté de me guider.

Alors que nous n'étions plus qu'à environ un kilomètre du lieu de l'incident, j'ai soudain remarqué que l'eau qui descendait de la montagne était beaucoup moins abondante, plus claire, et en la sentant attentivement, j'ai pu déceler une légère odeur âcre et terreuse. Len a aussitôt puisé de l'eau, l'a sentie et a crié : « Il faut redescendre de la montagne immédiatement ! »

Sans avoir le temps de poser des questions, nous avons battu en retraite précipitamment. Et comme notre guide expérimenté l'avait pressenti, quelques minutes plus tard, un « boum » assourdissant a retenti derrière nous. En nous retournant, nous avons été stupéfaits de constater qu'à l'endroit même où nous venions de poser le pied, une partie entière de la montagne s'était effondrée. Des milliers de tonnes de terre et de roches ont dévalé la pente, ensevelissant tout sur leur passage. Si nous avions tardé quelques minutes, nous n'aurions probablement jamais pu raconter cette histoire.

Len a ensuite déclaré : « Lorsque l'eau de la montagne change de couleur, que son débit diminue et qu'une odeur de terre fraîche se dégage, cela signifie que l'intérieur de la montagne absorbe l'eau, que les fissures s'élargissent et que des glissements de terrain se produiront bientôt. C'est l'instinct de survie d'un habitant de la forêt. »

Une autre occasion fut un voyage d'affaires le 27 mars 2011 dans la commune d'A Vao, district de Dakrong, pour enquêter sur l'exploitation aurifère illégale à Khe Ho, Khe Poc et Khe Dang. J'étais accompagné de Phan Thanh Binh, journaliste au Journal de la Police Populaire. Nous avons dû escalader les falaises glissantes d'une montagne appelée Doc Dung (Pente Debout) – un nom qui en dit long. Avant le départ, les habitants nous avaient conseillé de voyager léger et de gravir la montagne sans nous retourner, car il était facile de perdre l'équilibre et de tomber dans le ravin.

Des journalistes ont accompagné un raid de la police du district de Dakrong dans les galeries profondes de la mine d'or en 2011 - Photo : MA

Après plus de trente minutes passées à nous agripper à des touffes d'herbe et à des racines, nous atteignîmes le sommet. De là, en regardant en contrebas, les lignes à haute tension au pied de la colline n'étaient que de faibles points lumineux. Mais ce n'était que le début. Nous continuâmes à suivre les lianes le long de la montagne, nous dissimulant dans la forêt dense. Le grondement du moteur annonça que nous approchions de la zone où opéraient les orpailleurs clandestins.

Soudain, derrière un épais buisson, nous avons aperçu un groupe de jeunes hommes en train de se droguer. La situation était si soudaine et si troublante que nous sommes restés figés quelques secondes. J'ai aussitôt repris mes esprits, feignant le sérieux : « Nous avons encerclé la zone et demandons à être conduits voir le dealer. » Heureusement, le groupe n'a pas réagi et nous a discrètement menés à un campement voisin.

Arrivés à la cabane, Binh et moi nous sommes présentés comme policiers en mission d'enquête et avons exigé qu'ils cessent l'exploitation forestière illégale. En réalité, si une seule personne du groupe avait perdu le contrôle, nous aurions pu y perdre la vie.

Deux jours plus tard, nous sommes retournés sur les lieux avec l'opération anti-orpaillage de la police du district de Dakrong. Après un coup de semonce et l'ordre « Ne bougez plus ! », certains « voleurs d'or » ont rapidement pris la fuite dans la forêt, tandis que d'autres se sont réfugiés dans de longues tranchées, de près de 200 mètres de long, creusées profondément dans la montagne. Les plus lents ont été appréhendés sur place.

Nous avons suivi le capitaine Choang dans une grotte profonde. À l'intérieur, la lumière électrique illuminait des dizaines de charges explosives délibérément abandonnées, leurs détonateurs encore fixés. Une cinquantaine de mètres plus loin, une odeur de brûlé, accompagnée d'une épaisse fumée noire, a envahi notre formation, provoquant une violente quinte de toux.

De l'intérieur, le groupe a mis le feu à des matériaux inflammables imbibés d'huile, refoulant une épaisse fumée noire pour empêcher l'équipe d'intervention de pénétrer plus profondément. Plus grave encore, ils ont également laissé derrière eux des dizaines d'engins explosifs, mettant en danger la vie des policiers.

Le capitaine Nguyen Thanh Hong a déclaré : « Il s'agit d'une nouvelle tactique utilisée par les orpailleurs illégaux pour échapper aux forces de l'ordre. Plus ils creusent profondément, plus les pièges deviennent sophistiqués et dangereux. »

Les premières investigations ont révélé que ce groupe de personnes était composé de grands toxicomanes venus de Thai Nguyen pour travailler pour un chef de réseau d'exploitation minière d'or illégale.

Plus tard, lorsque le meurtre des cueilleurs de bois d'agar a eu lieu dans la forêt de Huong Lap, j'ai véritablement frémi à cette pensée. Si nous n'avions pas gardé notre sang-froid ce jour-là, ou si un seul détail avait été négligé, les conséquences auraient pu être inimaginables.

La vie d'un journaliste ne se résume pas à taper sur un clavier et à tenir un appareil photo ; elle implique parfois d'affronter le danger lors de reportages sur des catastrophes naturelles, des crimes ou l'exploitation illégale des ressources. On n'a pas toujours le temps de privilégier la sécurité. Il arrive qu'en une fraction de seconde, l'instinct de survie et le sens des responsabilités doivent s'unir, et bien souvent, c'est le sens des responsabilités qui l'emporte.

Désormais, chaque fois que je passe devant des lieux autrefois touchés par des glissements de terrain ou que je lis des articles sur un récent éboulement en montagne, je ressens une profonde inquiétude. Non seulement à cause de mes expériences passées face à des situations périlleuses, mais aussi parce que je sais que, quelque part, de jeunes reporters se lancent encore dans des reportages comme celui que j'ai vécu, avec dévouement, courage et la conviction que leur plume peut parfois contribuer à limiter les dégâts matériels et humains.

Minh Anh

Source : https://baoquangtri.vn/nha-bao-va-nhung-phut-giay-sinh-tu-194487.htm